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La bataille de la forêt de Tuchola (en allemand : Schlacht in der Tucheler Heide, en polonais : Bitwa w Borach Tucholskich) est l'une des premières batailles de la campagne de Pologne lors de la Seconde Guerre mondiale. Elle débute le 1er septembre et prend fin le avec une victoire allemande majeure. En raison d'un manque de coordination et d'un État-major médiocre du côté des forces polonaises, les Allemands parviennent à paralyser l'armée polonaise en Poméranie et à établir un lien avec la province de Prusse-Orientale, perçant le corridor de Dantzig[1].
Date | 1er-5 septembre 1939 |
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Lieu | forêt de Tuchola, Voïvodie de Couïavie-Poméranie, Pologne |
Issue | Victoire allemande décisive |
Reich allemand | Pologne |
Günther von Kluge Heinz Guderian Adolf Strauß |
Władysław Bortnowski Stanisław Grzmot-Skotnicki Józef Werobej (pl) Juliusz Drapella (pl) |
IIe Corps d'armée XIX Panzerkorps |
9e division d'infanterie 27e division d'infanterie Groupe opérationnel Czersk |
Batailles
Coordonnées | 53° 36′ nord, 18° 00′ est |
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La forêt de Tuchola (en polonais : Bory Tucholskie, en allemand : Tucheler Heide), territoire prussien, est intégrée au corridor de Dantzig à la suite du traité de Versailles de 1919[2]. En raison de son relief difficile et boisé, la forêt est considérée par les Polonais comme un bon terrain défensif. Toutefois, les troupes allemandes connaissaient le terrain, menant des exercices militaires dans celle-ci jusqu'en 1919. Le généralissime allemand Heinz Guderian est né à Chełmno, près de Tuchola[3].
La défense de ce secteur est assurée par la 9e division d'infanterie polonaise sous le commandement du général Józef Werobej (pl) et par la 27e division d'infanterie sous le commandement de Juliusz Drapella (pl), auxquelles s'ajoutent le groupe opérationnel Czersk sous le commandement de Stanisław Grzmot-Skotnicki, comprenant une brigade de cavalerie et deux détachements d'artillerie/infanterie.
Côté allemand, la 4e armée sous le commandement de Hans Günther von Kluge, incluant notamment le XIX Panzerkorps de Heinz Guderian, et le IIe corps d'armée d'Adolf Strauß, basés en Poméranie occidentale, ont pour ordre de s'emparer du corridor.
Le XIX Panzerkorps est composé de la 2e division motorisée du général Paul Bader, de la 20e division motorisée du général Mauritz von Wiktorin et de la 3e Panzerdivision du général Leo Geyr von Schweppenburg. Le IIe corps d'armée quant à lui est constitué de la 3e division d'infanterie du général Walter Lichel et de la 32e division d'infanterie du général Franz Böhme.
Malgré plusieurs victoires tactiques polonaises, y compris l'escarmouche de Krojanty le 1er septembre (une charge de la cavalerie polonaise qui deviendra célèbre), et la destruction d'un train blindé allemand près de Chojnice, les forces allemandes parviennent à avancer rapidement grâce à leur Blitzkrieg.
Certaines forces polonaises ne sont par ailleurs pas prêtes au combat au et la brutalité de l'offensive allemande permet d'enfoncer rapidement les lignes polonaises. Les Allemands disposent d'environ 300 blindés dans le secteur de Tuchola menés par Heinz Guderian.
Au 3 septembre, la plupart des forces polonaises sont encerclées, contraintes de se rendre, tandis que certaines parviennent à battre en retraite à Bydgoszcz.
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