Alors que le Pape est mort et que les cardinaux vont entrer en conclave, les Illuminati, une ancienne et puissante société secrète traquée par l'Église catholique, dérobent de l'antimatière au CERN, à Genève, et placent cette bombe à retardement au sein même du Vatican. De plus, ils enlèvent quatre preferiti, c'est-à-dire les cardinaux les plus papables, et envoient une vidéo à la Garde suisse expliquant qu'ils comptent en tuer un toutes les heures avant que la bombe n'explose.
Robert Langdon, professeur en symbologie à l'Université Harvard, à qui l'Église a refusé plusieurs fois l'accès à ses archives, est appelé en urgence par le Vatican pour les aider à délivrer les preferiti et retrouver la bombe. Avec Vittoria Vetra, la scientifique italienne à qui l'antimatière de la bombe a été volée, il s'embarque dans un jeu de piste mouvementé, passant par des cryptes scellées, des catacombes dangereuses et des cathédrales désertes, en essayant de décrypter le rébus vieux de 400 ans laissé par le savant italien Galilée.
David Pasquesi (VF: Andrea del Luca; VQ: Jacques Lavallée): Claudio Vincenzi, mandaté par le Vatican pour amener Langdon à Rome
Cosimo Fusco (VF: Enrico di Givani; VQ: Mario Desmarais): archevêque Simeon, préfet de la maison papale
Carmen Argenziano: père Silvano Bentivoglio, prêtre catholique et scientifique du CERN qui travaille sur l'expérimentation de l'antimatière avec le DrVetra
Marco Fiorini: le cardinal Baggia, l'un des quatre preferiti enlevés et associé à l'eau, cardinal de Milan en Italie, puis le pape Luc.
Bob Yerkes: le cardinal Guidera, l'un des quatre preferiti enlevés et associé au feu, cardinal de Barcelone en Espagne
Franklin Amobi: le cardinal Lamassé, l'un des quatre preferiti enlevés et associé à l'air, cardinal de Paris en France
Curt Lowens: le cardinal Ebner, l'un des quatre preferiti enlevés et associé à la terre, cardinal de Francfort en Allemagne
Howard Mungo (VF: Frantz Confiac): le cardinal Yoruba
Rance Howard (VF: Jeff Davidson; VQ: Yves Massicotte): le cardinal Mungo
Steve Franken (VF: Michel Voletti): le cardinal Colbert
Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 36% d'opinions favorables pour 258 critiques[8]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 48⁄100 pour 36 critiques[7].
En France, le site Allociné propose une note moyenne de 2,4⁄5 à partir de l'interprétation de critiques provenant de 19 titres de presse[9].
Entre 2009 et 2010, Anges et Démons a été sélectionné 6 fois dans diverses catégories et a remporté 1 récompense[10].
Guilde des directeurs artistiques 2010: Meilleur film contemporain pour Allan Cameron, Giles Masters, Keith P. Cunningham, Dawn Swiderski, Luke Freeborn, Alex Cameron, Mark Homes, Patricia Johnson, Patte Strong-Lord, Jeff Markwith, Clint Schultz, Gunnar Ahmer, James Gemmill et Robert Gould.
Meilleurs effets visuels secondaires dans un film pour Angus Bickerton, Mark Breakspear, Ryan Cook, Barrie Hemsley.
Différences entre le livre et le film
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Dans le film, après que le Vatican est entré dès le début en contact avec lui, Langdon s'envole directement pour Rome, où il rencontre Vittoria Vetra. Dans le livre, c'est après que le CERN a communiqué avec lui à la suite du vol de l'antimatière qu'il se rend au Vatican, où les autorités ne croient pas tout de suite à la menace de l'antimatière.
Dans le film, Vittoria Vetra découvre le corps du père Silvano Bentivoglio, son collègue scientifique. Dans le livre, Maximilien Kohler découvre le corps de Leonardo Vetra (le père adoptif de Vetra), qui a été assassiné tandis qu'il travaillait sur l'antimatière alors que Vittoria faisait de la plongée.
Dans le livre le camerlingue est Carlo Ventresca, un Italien. Dans le film, son nom et sa nationalité ont été changés. Il est devenu Mgr Patrick McKenna, originaire d'Irlande du Nord.
Dans le film, Langdon parvient à sauver in extremis le cardinal Baggia de la noyade à la fontaine des Quatre-Fleuves. Ce dernier lui indique la cachette de l'assassin, au château Saint-Ange et devient par ailleurs le pape à la fin du film. Dans le livre, Mgr Baggia meurt noyé et Langdon doit trouver par lui-même la cachette.
Dans le film, le personnage de Maximillian Kohler a été supprimé. Dans le livre, c'est lui qui communique avec Langdon au début et qui lui remet la caméra révélant le plan du camerlingue. Dans le film, la révélation du plan incombe à Maximilian Richter, lequel reprend le prénom et quelques caractéristiques de Kohler.
Dans le film, le dernier fer après ceux de la terre, de l'air, du feu et de l'eau est le symbole de Saint-Pierre composé de deux clés entrecroisées inversées. Dans le livre c'est le «diamant des Illuminatis» (regroupant les symboles des quatre premiers fers).
Dans le livre, Langdon monte avec le camerlingue dans l'hélicoptère. Ce dernier l'abandonne dans l'hélicoptère et de cette façon Langdon comprendra qui il est vraiment. Dans le film, le camerlingue monte seul.
Dans le livre, le camerlingue reçoit un message divin lui indiquant l'emplacement de la bombe. Dans le film, il fait la déduction après avoir été marqué au fer.
Dans le livre, l'assassin meurt au château Saint-Ange. Dans le film, il meurt dans l'explosion de sa voiture. De plus, l'assassin est d'origine arabe et n'est pas nommé dans le livre tandis que celui du film est d'origine européenne et se nomme Grey.
Les personnages de Chinita Macri et Gunther Glick n'existent pas dans le film.
Dans le livre, Robert Langdon part tout seul à la recherche de l'Église de l'Illumination. Dans le film, on voit plusieurs policiers qui accompagnent Langdon dans sa quête.
Plusieurs noms de personnages ont également été changés, dans le livre le capitaine de la garde suisse pontificale s'appelle Rocher tandis que dans le film, il se nomme Maximilian Richter, le personnage du film étant un mélange entre Maximilian Kohler et Rocher dans le livre. Dans le livre, le cardinal grand électeur du conclave et doyen du Sacré Collège est italien et se nomme Saverio Mortati, alors que dans le film, il s'appelle Strauss et est probablement allemand.
Dans le livre, l'histoire se termine sur une scène de Robert Langdon et Vittoria dans un hôtel. Aussi, le présent offert par le Nouveau Pape dans le livre fut le "Diamant des Illuminattis" plutôt que "La Diagramma" comme ça a été dans le film.