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Alain Gerber, né le à Belfort, est un écrivain et critique de jazz français.
Romancier reconnu, Alain Gerber reçoit le prix du roman populiste en 1982 puis le prix Goncourt de la nouvelle en 1984. Il collabore à de nombreuses revues de jazz depuis 1964 dont Jazz Magazine et Diapason et écrit de nombreuses notes de disques.
À partir de 1971, il produit et présente des émissions sur le jazz sur France Musique et France Culture. À la suite de Lucien Malson, il supervise l'émission hebdomadaire Black and Blue qui s'applique à commenter le jazz dans tous ses états. Il s'entoure d'intervenants réguliers comme le saxophoniste Jean-Louis Chautemps et le batteur Georges Paczynski.
L'amateur se souvient de sa pièce radiophonique sur Billie Holiday Un oiseau au plumage de fumée et des nombreuses séries d'émissions qu'il consacre dans les émissions Le Temps des musiciens et Le jazz est un roman aux grands noms du jazz, Lester Young, Sonny Rollins, Chet Baker, Louis Armstrong, Clifford Brown, Bill Evans…
Après de nombreux essais sur le jazz, il se lance dans le roman-jazz avec Chet en 2002. Le musicien devient personnage de roman et plus objet d'analyse. L'impression de proximité, d'intimité avec le personnage est plus importante avec ce nouveau procédé d'écriture. Le roman s'inspire des faits réels et l'auteur, malgré la part d'imagination de l'écriture, s'applique à être au plus proche de possibles vérités sur le musicien. Il poursuit dans la même voie romanesque avec Louie (2002), Charlie (2005) et Lady Day : histoire d'amours (2005), Miles (2007). De ces romans, il donna une vibrante lecture sur les ondes de France Musique, commençant l'hiver 2002-2003 avec une magistrale réincarnation de Chet.
Cette série de romans consacrés aux grands personnages du jazz ne doit toutefois pas faire oublier les livres antérieurs. Ce qui semble caractéristique de Gerber, c'est le mélange tout à fait personnel de sympathie, au sens étymologique du terme, pour les gens au destin précaire, d'imagination débordante, de personnages hauts en couleur et d'un vocabulaire étourdissant. Ses livres sont truffés de scènes inoubliables, témoins la fin des Petites chaises de Myrtiosa et celle de la nouvelle Sur l'épaule du monde dans Les Jours de vin et de roses.
Pilier historique du jazz à Radio France, il est remercié sans manière[1] avec plusieurs autres spécialistes de la même génération, à la fin de la saison 2007-2008.
Romans
- 1975 : La couleur orange (Robert Laffont)
- 1976 : Le buffet de la gare (Robert Laffont)
- 1977 : Le plaisir des sens (Robert Laffont)
- 1979 : Le faubourg des coups-de-trique (Robert Laffont)
- 1980 : Une sorte de bleu (Robert Laffont, Prix du roman populiste)
- 1981 : Le Jade et l'Obsidienne (Robert Laffont)
- 1982 : Le lapin de lune (Robert Laffont)
- 1984 : Une rumeur d'éléphant (Robert Laffont)
- 1986 : Les heureux jours de Monsieur Ghichka (Robert Laffont)
- 1987 : La trace-aux-esclaves (Grasset, Prix Mottart de l’Académie française 1988)
- 1989 : Le Verger du diable, (Grasset, Prix Interallié)
- 1991 : Cinq citadelles de sable. Volume 1, Mylenya ou La maison du silence (Robert Laffont)
- 1992 : Cinq citadelles de sable. Volume 2, Une citadelle de sable (Robert Laffont)
- 1992 : Montréal blues (Table rase/Manya)
- 1993 : Cinq citadelles de sable. Volume 3, La porte d'oubli (Robert Laffont)
- 1993 : Jeter l'encre (Isoète)
- 1994 : L'aile du temps (Robert Laffont)
- 1996 : Les débuts difficiles de l'écrivain Nathan Typpesh (Rocher)
- 1996 : Quatre saisons à Venise (Robert Laffont)
- 1997 : La petite ombre qui court dans l'herbe (Robert Laffont)
- 1998 : Le sourire de Chaco (Rocher)
- 1999 : Les petites chaises de Myrtiosa (Rocher)
- 2000 : On dirait qu'on serait (Fayard)
- 2001 : Jours de brume sur les hauts plateaux (Fayard)
- 2001 : Chet (Fayard)
- 2002 : Louie (Fayard, Prix du Livre de Jazz)
- 2005 : Charlie (Fayard)
- 2005 : Lady Day : histoire d'amours (Fayard)
- 2007 : Paul Desmond et le côté féminin du monde (Fayard)
- 2007 : Miles (Fayard)
- 2008 : L'Étrange Destin de George General Grice Jr., dit Gigi Gryce (Pertuis, Rouge Profond, coll. Birdland)
- 2009 : Blues (Fayard)
- 2010 : Insensiblement (Django) (Fayard)
- 2011 : Longueur du temps (Alter ego)
- 2011 : Je te verrai dans mes rêves (Fayard)
- 2012 : Le Central (Fayard)
- 2013 : Une année sabbatique (Éditions de Fallois)
- 2017 : Fumées d'automne
- 2018 : Souvenirs d'une invisible (Marivole)
- 2019 : La hache (Ramsay éditions)
Littérature jeunesse
- 1990 : Le Faubourg des coups-de-trique (L'École des loisirs)
- 1996 : La vie Buissonnière, illustré par André Julliard (Bayard jeunesse)
- 2004 : Le Roi du jazz, histoire de deux amis de couleurs différentes (Bayard jeunesse)
Nouvelles
- 1982 : Les Jours de vin et de roses (Prix Goncourt de la nouvelle)
- 1996 : Ce qu'on voit dans les yeux d'Iliyana Karopi, (Rocher)
Essais
- 1985 et 2004 : Le Cas Coltrane (préface de Francis Marmande, Marseille, Éditions Parenthèses)
- 1990 : Portraits en jazz (Renaudot)
- 1998 : Fiesta In Blue, vol. 1, textes sur le Jazz (Alive, Prix du Livre de Jazz)
- 1999 : Fiesta In Blue, vol. 2, textes sur le Jazz (Alive, Prix Charles Delaunay de l'Académie du Jazz)
- 2000 : Lester Young : une odeur de brouillard brûlé (Fayard, Prix de l'Académie Charles-Cros)
- 2001 : Clifford Brown, le roman d'un enfant sage (Fayard)
- 2001 : Bill Evans (Fayard)
- 2003 : Jack Teagarden : pluie d'étoiles sur l'Alabama (Fayard)
- 2007 : Balades en jazz (Gallimard)
- 2008 : Frankie, le sultan des pâmoisons (Fayard)
- 2012 : Petit Dictionnaire incomplet des Incompris (Alter Ego, Prix du Livre de Jazz décerné par l'Académie du jazz[2])
- 2014 : Bu, Bud, Bird, Mingus, Martial et autres fauteurs de trouble (Alter égo)
Collection « The Quintessence » dirigée par Alain Gerber
Grand prix de l'Académie du jazz / Grand prix de l'Académie Charles Cros, aux éditions Frémeaux & Associés, regroupant les grandes figures du jazz[3] parmi lesquelles :
- Billie Holiday - The Quintessence Vol 1 (New York - Los Angeles) 1935 - 1944
- Louis Armstrong - The Quintessence Vol 1 (New York - Chicago) 1925 - 1940
- Django Reinhardt - The Quintessence Vol 1 (Paris - Bruxelles) 1934 - 1943
- Stan Getz - The Quintessence (New York - Los Angeles - Stockholm - Boston) 1945 - 1951
- Duke Ellington - The Quintessence Vol 2 (Chicago - New York - Hollywood) 1928 - 1950
- Sidney Bechet - The Quintessence (New York - Glovesville - Chicago) 1932 - 1943
- Sarah Vaughan - The Quintessence (New York) 1944 - 1948
- Miles Davis - The Quintessence (1945 - 1951)
- Dizzy Gillespie - The Quintessence (New York - Chicago) 1940 - 1947
- Ella Fitzgerald - The Quintessence Vol 1 (New York) 1936 - 1948
- Lester Young - The Quintessence Vol 1 (Chicago - New York - Los Angeles) 1936 - 1944
- Chet Baker - The Quintessence (Los Angeles - Paris - Ann Arbor) 1953-1956
- Charlie Mingus - The Quintessence (New York - Los Angeles) 1947-1960
- Art Blakey & The Jazz Messengers - The Quintessence (New York - Paris) 1947-1959
- Modern Jazz Quartet - The Quintessence (New York - Stockholm - Lennox) 1952 - 1960
- Dave Brubeck & Paul Desmond - The Quintessence (San Francisco - New York - Los Angeles) 1948-1959
- Ahmad Jamal - The Quintessence (Chicago - New York - Washington) 1952-1960
- Max Roach - The Quintessence (New York - Toronto - Newport) 1951-1960
- Frank Sinatra - The Quintessence (New York - Hollywood) 1939-1955
- Martial Solal - The Quintessence (Paris) 1956-1962
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