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L'AgustaWestland AW139 est un hélicoptère moyen polyvalent issu d'une collaboration italo-américaine entre AgustaWestland et Bell Helicopters.
AgustaWestland AW139 | ||
AW139 de l'armée de l'air italienne le 15 octobre 2015. | ||
Rôle | Hélicoptère polyvalent | |
---|---|---|
Constructeur | AgustaWestland | |
Premier vol | ||
Mise en service | 2003 | |
Coût unitaire | 7 millions U$ (2002) | |
Nombre construit | ~ 1100 (janvier 2021)[1] ~ 620 (février 2014) |
|
Équipage | ||
1 | ||
Motorisation | ||
Moteur | Pratt & Whitney PT6C-67C | |
Nombre | 2 | |
Type | turbines | |
Puissance unitaire | 1 531 ch | |
Nombre de pales | 5 | |
Dimensions | ||
Diamètre du rotor | 13,80 m | |
Longueur | 13,53 m | |
Hauteur | 4,98 m | |
Masses | ||
À vide | 3 622 kg | |
Maximale | 6 400 kg | |
Performances | ||
Vitesse de croisière | 278 km/h | |
Vitesse maximale | 310 km/h | |
Plafond | 5 930 m | |
Plafond avec effet de sol | 3 600 m | |
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Profitant du salon aéronautique de Farnborough, les constructeurs italien Agusta et américain Bell Helicopter Textron annoncèrent le la création d’une coentreprise devant assurer le développement de deux appareils : le Bell/Agusta BA609, un convertible dont le programme avait été lancé conjointement par Bell et Boeing, et l’Agusta Bell AB-139, qui remplaçait un projet antérieur d’Agusta, une version utilitaire de l’Agusta A.109 Hirundo. Un accord définitif fut conclu le , Bell étant actionnaire majoritaire de l’ensemble des deux programmes mais ne couvrant que 25 % du programme AB-139, soit l’assemblage de l’appareil pour le marché américain. Agusta (75 % des risques) étant responsable du développement de l’hélicoptère, de sa certification et de sa fabrication pour le reste du monde. Une participation qui a en fait été partagée avec GKN Westland (entraînement du rotor anti-couple), Honeywell (avionique), Kawasaki (transmission principale), Liebherr (atterrisseur et conditionnement d’air), Pratt & Whitney of Canada (motorisation) et PZL-Świdnik (éléments de cellule).
Biturbine et polyvalent, le nouvel hélicoptère devait pouvoir transporter 15 personnes ou 2 500 kg à 290 km/h, répondre à la nouvelle norme FAR/JAR 29, et être adaptable à de multiples rôles : évacuation sanitaire, opérations de police armée, lutte incendie, etc. Une maquette grandeur fut présentée au salon du Bourget en , puis une version militaire annoncée en . Cette version militaire n'a pas été retenue par l'US Army dans le cadre du programme Light Utility Helicopter Program (remporté par l'Eurocopter UH-72A), mais semble devoir connaître un certain succès.
L'AW139 est également produit en Russie par HeliVert, une coentreprise entre AgustaWestland et Russian Helicopters[2].
Il n’y eut pas de prototype. Le premier appareil de présérie [I-ACOI] effectua son premier vol le 3 février 2001 à Vergiate, suivi d’un second [I-ATWO] le et d’un troisième [I-EPIC] le . La production de série fut lancée en et le premier appareil de série [I-ANEW] présenté à Farnborough en . Les trois premiers exemplaires de série furent utilisés pour les essais officiels, la certification italienne étant obtenue le après 1 600 heures d’essais statiques et en vol. En aout 2005 Bell Helicopter Textron a annoncé qu’il revendait à Agusta, devenu AgustaWestland après la fusion avec GKN Westland, les 25 % qu’il détenait dans le programme Agusta Bell AB-139. Cet hélicoptère est donc devenu AgustaWestland AW139.
En , AgustaWestland a annoncé son entrée dans la compétition pour le LUH (Light Utility Helicopter) de l'US Army, en partenariat avec L-3 Communications Integrated Systems. Elle projette un US139 version modifiée de l'AW139. L-3 serait chargée de l'assemblage final et de l'intégration de l'avionique spécifique sur son site de Waco au Texas. L'Eurocopter UH-72 Lakota est finalement choisi le .
Durant le Salon du Bourget 2007, AgustaWestland a livré le 100e AW139 à Synergy Aerospace (es), son distributeur pour le Brésil, le carnet de commandes totalisant alors 260 appareils pour 80 clients dans 30 pays. Pour faire face à la demande une seconde chaine de montage a été ouverte chez Agusta Aerospace Corporation à Philadelphie, États-Unis, celle-ci alimentant les clients américains du nord ou du sud.
AgustaWestland et Russian Helicopters ont signé un accord préliminaire de lancer la production d'hélicoptères AW139 en Russie au Salon aéronautique de Farnborough en 2008. Un pacte d'actionnaires a été signé par la suite en ouvrant la voie pour commencer à construire une nouvelle usine à partir de zéro à Tomilino (en) dans l'oblast de Moscou. À l'été 2011, les accords définitifs sur la création de la coentreprise HeliVert ont été signés et au début de 2012 des spécialistes de HeliVert sont en Italie au centre de formation AgustaWestland. Le premier appareil est sorti des chaines de montage en et il est alors prévu que jusqu'à 15 à 20 AW139 seront assemblés chaque année pour satisfaire la demande sur le marché de la Communauté des États indépendants[3].
En , on fait état de 740 commandes par près de 200 clients de plus de 60 pays. Plus de 450 appareils sont alors déjà en service[4].
En , il y a eu 620 livraisons pour 750 commandes[5].
Depuis 2019, une version militaire est construite à Philadelphie pour l'USAF en partenariat avec Boeing, le Boeing MH-139A Grey Wolf[6]. Le premier hélicoptère de série est réceptionné par l'USAF le 5 août 2024[7]
Le AgustaWestland AW119 Koala, une version à turbine unique est construite également à Philadelphie.
L'AW139 est un hélicoptère biturbine à l'architecture conventionnelle.
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