Le vice-roi du YémenAbraha remporte de nombreux succès contre les Arabes établis au Nord. En 570, il aurait attaqué la Mecque défendue par Abd al-Muttalib, grand-père de Mahomet, avec de nombreux éléphants (Année de l'Éléphant, selon la tradition islamique). Mais son armée aurait été décimée par une épidémie de variole, et il serait mort la même année de cette maladie[3]. Ses fis Yaksum puis Masruq lui succèdent. Un prince juif yéménite, Sayf Ibn Dhi-Yaz'an, fait appel aux Perses sassanides pour chasser les Éthiopiens d’Axoum du Yémen, qui devient une satrapie perse vers 577[4].
Dernière rupture du barrage de Ma'rib au Yémen[5]. L’irrigation de cette partie du Yémen est compromise. Ses habitants auraient migré vers le nord.