Plagioclasa

Las plagioclasas son un conjunto de minerales que comprenden la serie albita-anortita, sección triclínica del grupo de los feldespatos, perteneciente al grupo de los tectosilicatos. Son un constituyente importante de muchas rocas.^[1]

Grupo de las plagioclasas
General
Categoría	Minerales tectosilicatos
Clase	9.FA.35 (Strunz)
Fórmula química	genérica: (Na,Ca)(Si,Al)3O8
Propiedades físicas
Sistema cristalino	Triclínico
[editar datos en Wikidata]

Plagioclasas vistas bajo el microscopio petrográfico con luz polarizada, son los minerales de tonos grises a negro con típicas maclas bandeadas. La muestra es de un gabro en lámina delgada (los minerales más coloridos son clinopiroxeno y olivino).

Su nombre proviene del griego πλάγιος: oblicuo, y κλάσις: rotura.^[2]

Están constituidas por una solución sólida isomorfa comprendida entre la albita (NaAlSi₃O₈ o Na₂O·Al₂O₃·6SiO₂ = 68.7% de sílice, 19.5% de óxido de sodio y 11.8% de sesquióxido de aluminio) y la anortita (CaAl₂Si₂O₈ o CaO·Al₂O₃·2SiO₂ = 43.2% de sílice, 36.7% de sesquióxido de aluminio y 20.1% de óxido de calcio).^[3]

Minerales de la serie

Dependiendo de los porcentajes presentes de estos tectosilicatos se usan las siguientes denominaciones:^[4]

• Albita: entre 100 y 90% de albita y entre 0 y 10% de anortita.
• Oligoclasa: entre 90 y 70% de albita y entre 10 y 30% de anortita.
• Andesina: entre 70 y 50% de albita y entre 30 y 50% de anortita.
• Labradorita: entre 50 y 30% de albita y entre 50 y 70% de anortita.
• Bitownita: entre 30 y 10% de albita y entre 70 y 90% de anortita.
• Anortita: entre 10 y 0% de albita y entre 90 y 100% de anortita.

Propiedades

Al ser un tectosilicato, la estructura cristalina está formada por tetraedros de SiO₄^4-,^[5] donde algunos aniones de Si se sustituyen por cationes de Al. En los huecos entre los tetraedros se sitúan los cationes de Na⁺ y de Ca²⁺.^[6] Las formas de las plagioclasas corresponden al sistema cristalino triclínico. Estos minerales aparecen en rocas ígneas y metamórficas.^[3] Normalmente son de color blanco o gris claro y de formas prismáticas o tabulares.^[7] Su dureza varía de 6,0 a 6,5. El color de la raya (polvo resultante de incisión o de punción) es blanco.^[8]

Usos

Las plagioclasas se utilizan en construcción de bloques de hormigón.

Los usos de las plagioclasas son diversos. De valor económico son las variedades iridiscentes, como piedras preciosas o como piedras ornamentales.^[9] También se usan en fabricación de vidrio y de cerámica.^[9] Por ser más ligeras que otros componentes, también se utilizan para fabricar bloques de hormigón.^[10]

Véase también

• Anortosita
• Silicato