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avión de transporte fabricado por Convair De Wikipedia, la enciclopedia libre
El Convair C-131 Samaritan fue un transporte militar bimotor estadounidense producido de 1954 a 1956 por Convair. Fue la versión militar de la familia Convair CV-240 de aviones comerciales.[2]
| Convair C-131 Samaritan | ||
|---|---|---|
 Convair C-131F Samaritan del VR-30 en vuelo.
| ||
| Tipo | Avión de transporte militar | |
| Fabricante |
 Convair | |
| Primer vuelo | 22 de septiembre de 1949 | |
| Introducido | 1950 | |
| Retirado | 1990 | |
| Estado | Retirado | |
| Usuario principal |
Fuerza Aérea de los Estados Unidos | |
| Otros usuarios destacados |
Armada de los Estados Unidos Fuerza Aérea Paraguaya | |
| N.º construidos | 512[1] | |
| Desarrollo del | Convair CV-240 | |
El diseño comenzó con un requerimiento de producción de American Airlines de un avión comercial presurizado destinado a reemplazar al clásico Douglas DC-3. El diseño original de Convair tenía dos motores y 40 asientos, por lo que fue designado CV-240. El primer CV-240 voló el 16 de marzo de 1947, y los primeros aviones de producción fueron entregados a American el 28 de febrero de 1948. Se entregaron 75 unidades a esta aerolínea, yendo otros 50 a Western Airlines, Continental Airlines, Pan American Airways, KLM, Sabena, Swissair y Trans Australia Airlines.
La serie CV-240/340/440 fue usada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para el transporte VIP y la evacuación médica, y fue designado como C-131 Samaritan. El primer modelo del Samaritan, el C-131A, fue un derivado del modelo CV-240, siendo entregado a la USAF en 1954.
El modelo de entrenador inicial, designado T-29, también estaba basado en el Convair 240 y fue usado para instruir a los navegantes de la USAF para todos los aviones de la misma y aquellos Oficiales de Vuelo Navales de la Armada (NFO) seleccionados para volar aviones navales basados en tierra. Las primeras entregas a la USAF se realizaron en 1950, seguidas por grandes cantidades de producción hasta principios de 1955. La USAF y la Armada operaron los T-29 en unidades separadas en localizaciones separadas hasta 1976. En 1974, los T-29 de la USAF de la 323d Flying Training Wing (323 FTW) en la Mather AFB, California, comenzaron a ser reemplazados por los T-43 (derivados del Boeing 737). En 1975, la Armada retiró todos sus T-29 asignados al Training Squadron Twenty-Nine (VT-29) en la NAS Corpus Christi, Texas, desactivando el escuadrón, y fusionando su programa avanzado de entrenamiento de navegantes para NFO basados en tierra con el programa de la Fuerza Aérea en la Mather AFB.
Una planeada versión de entrenamiento de bombardeo del T-29, designada T-32, nunca fue construida. El modelo CV-340 fue usado como base para la mayoría de los C-131D.
Además de las variantes del T-29, la Armada de los Estados Unidos también usó el Samaritan, designado inicialmente como R4Y hasta 1962, momento en el que los aviones navales también fueron redesignados como C-131.
Casi todos los C-131 abandonaron el inventario activo de la USAF a finales de los años 70, pero la Guardia Costera de Estados Unidos operó el avión hasta 1983, mientras que la Guardia Aérea Nacional y las unidades de la Armada operaron células C-131 adicionales, principalmente como Avión de Apoyo Operacional (OSA) en las alas de vuelo de la Guardia Aérea Nacional y como “avión estación” de las estaciones aéreas navales hasta 1990. El C-131 fue reemplazado principalmente por el C-9 Nightingale en el servicio regular de la USAF, reemplazando la Guardia Aérea Nacional sus OSA con aviones C-130 Hercules, y la Armada con C-12 Huron.
En 1959, un C-131 fue el primer avión usado como aeronave de gravedad reducida o “vomit comet”, para el entrenamiento de astronautas como parte del Proyecto Mercury.[3][4][5]
Un Samaritan fue el primer avión usado como banco de pruebas volante de cañonero a mitad de 1963, en un programa conocido como “Project Tailchaser”.[6] Un C-131B (número 53-7820) fue equipado con una mira en ventana lateral, pero en lugar de armas tenía cámaras en el área de carga. Finalmente, el C-131 fue transportado hasta la Eglin AFB en Florida, y se le instaló a bordo una General Electric Minigun tipo Gatling de 7,62 mm dentro de un contenedor de armamento SUU-11A/A. Se usó exitosamente munición real en pruebas tanto terrestres como marítimas.[7]
Referencia datos: United States Military Aircraft since 1909[41]
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