Cianita

La cianita o distena es un mineral del grupo IX (silicatos) según la clasificación de Strunz, cuyo nombre deriva del griego kyanos, que significa ‘azul’.^[1] Es un mineral típico de las rocas metamórficas producto del metamorfismo regional de rocas sedimentarias con alto contenido de arcillas. Algunas de las rocas que pueden presentar cianita son los gneiss y los esquistos. También se encuentra en algunas pegmatitas. La cianita es un miembro de la familia de los silicatos de aluminio, que incluye a minerales polimórficos como la andalucita y la silimanita. Este mineral es muy anisótropo respecto a la dureza. En la escala de Mohs, su dureza varía mucho dependiendo de la dirección en la que se pretenda rayar un cristal, siendo de 5,5 si la raya se hace paralela a [001] y 7 paralela a [100]. Este es un rasgo característico de casi todos los minerales que no pertenecen al sistema cúbico, pero la anisotropía de la cianita puede considerarse un rasgo identificativo.

Cianita o Distena
General
Categoría	Mineral Nesosilicato
Clase	9.AF.15 (Strunz)
Fórmula química	Al2SiO5 (silicato de aluminio)
Propiedades físicas
Color	Azul. También verde, naranja, blanco, gris y negro.
Raya	Blanca
Lustre	Vítreo, perlado
Sistema cristalino	Triclínico
Fractura	Frágil
Dureza	4,5-5 paralelo 6,5-7 perpendicular
Peso específico	3,56 - 3,67
Índice de refracción	1,71 - 1,75
Solubilidad	Nula
Minerales relacionados
Andalucita, Silimanita, Cuarzo, Estaurolita, Mica, Granate
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Historia

Este mineral fue descrito de forma independiente con dos nombres diferentes:

• La distena, nombrada por René-Just Haüy^[2] del griego di , 'dos' y destenos, 'fuerza', en relación con la diferencia de las propiedades eléctricas dependiendo de la dirección del cristal.
• La cianita, nombrada por Abraham Gottlob Werner en 1789, del griego kyanos , 'azul'.

Notas para su identificación

Los cristales de la cianita o distena tienen hábito columnar y generalmente son alargados y pueden ser así mismo un buen comienzo para llegar a identificar este mineral. Su color (cuando es azul) la define también perfectamente. Otra característica es que suele estar mezclada con minerales polimórficos o por estaurolita.

Usos de la cianita

Cianita. Cristal bicolor en cuarzo. Serrada de la Fuente (Madrid), España. Longitud del cristal 5 cm

Se usa principalmente en productos refractarios y cerámicos, incluyendo porcelana. En la fabricación de útiles de electricidad. La cianita se usa también como piedra preciosa. Es importante también para los recolectores de minerales, ya que debido a su escasez es muy ansiada por estos.

Minerales asociados

Normalmente, este mineral se encuentra fundido con diferentes minerales polimórficos, así como con otros silicatados. Entre ellos se incluyen:^[3]

• Andalucita, Al₂SiO₅
• Silimanita, Al₂SiO₅
• Cuarzo, SiO₂
• Estaurolita, Fe₂Al₉Si₄O₂₂(OH)₂
• Micas, AB_2-3(X, Si)₄O₁₀(O,F,OH)₂
• Granates, A₃B₂(SiO₄)₃

Producción mundial

Producción mundial en 2019, en toneladas por año

1.	Sudáfrica	190.000
2.	Estados Unidos	91.300
3.	India	72.700
4.	Perú Perú	40.000

Fuente: USGS.