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avión utilitario fabricado por Cessna De Wikipedia, la enciclopedia libre
El Cessna AT-17 Bobcat fue un avión de entrenamiento avanzado bimotor diseñado y fabricado en los Estados Unidos, y usado durante la Segunda Guerra Mundial para cubrir el hueco entre los entrenadores monomotores y los aviones de combate bimotores. El AT-17 estaba propulsado por dos motores alternativos radiales Jacobs R-755-9. La versión comercial fue el Model T-50, del que fue desarrollado el AT-17.
| Cessna AT-17/UC-78 Bobcat Model T-50 | ||
|---|---|---|
 Cessna AT-17 Bobcat.
| ||
| Tipo | Avión de transporte ligero de cinco asientos | |
| Fabricante |
 Cessna Aircraft Company | |
| Primer vuelo | 26 de marzo de 1939 (T-50) | |
| Usuario principal |
Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos | |
| Otros usuarios destacados |
 Real Fuerza Aérea Canadiense Armada de los Estados Unidos | |
| Producción | 1939-1944 | |
| N.º construidos | 5422 | |
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El AT-17 fue una versión militar del transporte ligero comercial Cessna T-50. La Cessna Airplane Company produjo inicialmente el T-50 de tubos de acero y madera recubiertos de tela en 1939 para el mercado civil, como bimotor ligero de bajo coste de uso personal donde aviones mayores como el Beech 18 serían demasiado caros. Monoplano cantilever de ala baja, presentaba un tren de aterrizaje principal retráctil y flaps de borde de fuga del ala, ambos operados eléctricamente. La estructura del ala estaba construida de largueros de picea laminada con costillas de picea y contrachapado. La rueda de cola fija no era orientable pero si tenía giro completo. El prototipo T-50 realizó su primer vuelo el 26 de marzo de 1939.[1]
En 1940, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos ordenó su producción bajo la designación AT-8 como entrenadores avanzados bimotores.
Se construyeron 33 AT-8 para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, y la producción continuó bajo la designación AT-17, reflejando un cambio en el equipamiento y en los modelos de motor. En 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (sucesoras del Cuerpo Aéreo desde junio de 1941) adoptaron el Bobcat como transporte personal ligero, y aquellos entregados después del 1 de enero de 1943 fueron designados UC-78. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Cessna había producido más de 4600 Bobcat para los militares estadounidenses, 67 de los cuales fueron transferidos a la Armada de los Estados Unidos como JRC-1. Además, 822 Bobcat habían sido producidos para la Real Fuerza Aérea canadiense como Crane I, muchos de los cuales fueron usados en el Plan de Formación Aérea de la Comunidad Británica.[2] El avión no permaneció mucho tiempo en el servicio militar estadounidense. Pocos Bobcat (si acaso alguno) entraron en servicio con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuando esta fue formada en septiembre de 1947. Los aviones militares supervivientes fueron declarados obsoletos en 1949.[3]
Apodado el “Bombardero de Bambú” por los pilotos que lo volaron, fue uno de los aviones presentados en la popular serie de televisión “Sky King” de principios a mitad de los años 50. El avión fue reemplazado en los últimos episodios por el sucesor del T-50, el totalmente metálico Cessna 310.
Tras la guerra, los AT-17 y UC-78 excedentes podían ser convertidos mediante equipos aprobados por la CAA en aviones de estándares civiles, permitiendo su certificación bajo el Certificado de Modelo original del T-50 (ATC-722, emitido el 24 de marzo de 1940).[4] Fueron usados por pequeñas aerolíneas, operadores chárter y de áreas remotas y pilotos privados. Algunos fueron operados con flotadores. En los años 70, el número de aviones en estado de vuelo había disminuido y estaban obsoletos debido a la aparición de modelos más modernos y por el mantenimiento requerido por sus envejecidas estructuras alares de madera y recubrimiento de tela. Desde entonces, varios han sido restaurados por entusiastas de los aviones antiguos.
Por diciembre de 2017, los registros de la FAA mostraban 52 T-50, 2 AT-17 y 5 UC-78 registrados en su base de datos.[5][6][7]
En los años de posguerra, los Bobcat continuaron en servicio militar con Brasil y la China Nacionalista.
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