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La anhidrita es un mineral compuesto de sulfato de calcio anhidro (CaSO4). Está formada por un 41,2% de CaO y un 58,8% de SO3. Es muy común en los depósitos de sal, pero es muy raro encontrarla bien cristalizada. Cuando se expone a la acción del agua, la anhidrita la absorbe y se transforma en yeso (CaSO4•2H2O), esto es, sulfato de calcio hidratado, aumentando su volumen. El nombre anhidrita proviene del griego y significa “sin agua”. Hace referencia a la ausencia de agua en la cristalización del mineral, por contraposición al yeso (hidratado). El nombre se lo dio A.G. Werner, famoso geólogo alemán, cuando describió este mineral en 1804. Los ejemplares que estudió procedían de la mina de sal de Hall, en el Tirol (Austria), que consecuentemente es la localidad tipo.[1]
| Anhidrita | ||
|---|---|---|
 | ||
| General | ||
| Categoría | Minerales sulfatos | |
| Clase | 7.AD.30 (Strunz) | |
| Fórmula química | CaSO4 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Incoloro a azulado o violeta. También blanco o rosado. | |
| Raya | Blanca | |
| Lustre | Vítreo a perlado en las caras de exfoliación | |
| Transparencia | Transparente a opaca | |
| Sistema cristalino | Ortorrómbico | |
| Hábito cristalino | Granular, compacto | |
| Exfoliación | [010] Perfecta, [100] Perfecta, [001] Buena | |
| Fractura | Concoidea | |
| Dureza | 3,5 | |
| Tenacidad | Frágil | |
| Densidad | 2,90 g/cm³ | |
| Solubilidad | En ácido sulfúrico concentrado y con dificultad en ácido clorhídrico. | |
| Fluorescencia | Algunos especímenes presentan fluorescencia, y otros muchos la presentan después de calentarlos | |
| Minerales relacionados | ||
| Yeso | ||
La anhidrita tiene aplicaciones en la construcción, en la fabricación del cemento Portland, en la del ácido sulfúrico y en la de ciertos fertilizantes. La variedad azulada, llamada vulpinito (de Vulpino, en Italia) se usa como piedra ornamental. Otra variedad de anhidrita originaria de Perú, que es semitransparente y presenta tonalidades entre blanco y azul claro, es conocida como angelita.[2]
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La 'anhidrita cristaliza en el sistema ortorrómbico, en la clase bipiramidal rómbica (2/m 2/m 2/m o mmm).Su grupo espacial es el Amma, lo que indica que la celdilla unidad de la anhidrita es centrada en las bases.
Las dimensiones de la celdilla unidad de la anhidrita son :
a = 6,95 b = 6,96 c = 6,21 Å ; Z = 4
La anhidrita se presenta generalmente en forma compacta con la textura del mármol, casi siempre de color azul pálido, y también en agregados granulares o nodulares, dentro de halita o de yeso. Los cristales bien formados son poco frecuentes .
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En los depósitos de sal, la anhidrita tiene un origen sedimentario evaporítico. Este mineral se deposita a partir de disoluciones acuosas de sulfato de calcio con un exceso de sodio o de clorato de potasio, si la temperatura supera los 40 °C. En otro caso, se depositan cristales de yeso. Este método de formación de la anhidrita es uno de los que se emplean para obtenerla artificialmente. La anhidrita también se puede formar a partir del yeso, por pérdida de las moléculas de agua de este último. Es muy frecuente encontrar anhidrita en los depósitos de sal junto con yeso. La anhidrita suele ocupar las zonas más profundas del yacimiento, ya que en la superficie el agua la transforma en yeso.
A veces, la anhidrita se puede encontrar en filones metálicos, asociada con calcita, pirita y otros sulfuros como galena, esfalerita y calcopirita.
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