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La albúmina —del latín: albūmen ‘clara de huevo’— es una proteína que se encuentra en gran proporción en los linfocitos, siendo la principal proteína de la sangre, y una de las más abundantes en el ser humano. Se sintetiza en el hígado.[1][2]
La concentración normal en la sangre humana oscila entre 3,5 y 5,0 gramos por decilitro,[1] y supone un 54,31 % de la proteína plasmática. El resto de proteínas presentes en el plasma se llaman en conjunto globulinas. La albúmina es fundamental para el mantenimiento de la presión oncótica, necesaria para la distribución correcta de los líquidos corporales entre el compartimento intravascular y el extravascular, localizado entre los tejidos.[3] La albúmina tiene carga eléctrica negativa. La membrana basal del glomérulo renal, también está cargada negativamente, lo que impide la filtración glomerular de la albúmina a la orina.[3] En el síndrome nefrótico, esta propiedad es menor, y se pierde gran cantidad de albúmina por la orina.[4]
Debido a que los animales pequeños, como por ejemplo las ratas, viven con una presión sanguínea baja, necesitan una presión osmótica menor, y también necesitan una baja cantidad de albúmina para mantener la distribución de los fluidos.
Si efectuamos una electroforesis de las proteínas del suero a un pH fisiológico, la proteína albúmina es la que más avanza debido a su elevada concentración de cargas negativas (obviando la pequeña banda llamada prealbúmina, que la precede).
- Posee un pKa de 8.5
- Tiene un pH de 4.8
- Tiene una masa molecular de 67 000 daltons
- Tiene un pI de 4.6
- Mantenimiento de la presión oncótica.
- Transporte de hormonas tiroideas.
- Transporte de hormonas liposolubles.
- Transporte de ácidos grasos libres. (Esto es, no esterificados)
- Transporte de bilirrubina no conjugada.
- Transporte de muchos fármacos y drogas.
- Unión competitiva con iones de calcio.
- Control del pH.
- Funciona como un transportador de la sangre y lo contiene el plasma.
- Regulador de líquidos extracelulares, efecto Donnan.
- Servía para unir la emulsión al vidrio para fijar las primeras fotografías.
- Cirrosis hepática: por disminución en su síntesis hepática.[2]
- Desnutrición.
- Síndrome nefrótico: por aumento en su excreción.
- Trastornos intestinales: pérdida en la absorción de aminoácidos durante la digestión y pérdida por las diarreas.
- Enfermedades genéticas que provocan hipoalbuminemia, que son muy raras.
- Algunos procedimientos médicos, como la paracentesis.
- Seroalbúmina: Es la proteína del suero sanguíneo.
- Ovoalbúmina: Es la albúmina más abundante de la clara del huevo.
- Lactalbúmina: Es la albúmina de la leche.
- Conalbúmina u ovotransferrina: constituye en torno al 13 % de la clara del huevo. Tiene una gran afinidad por el hierro.[5]
En el ser humano, la síntesis de albúmina se efectúa en el hígado, específicamente en los polirribosomas unidos al retículo endoplasmático. La secreción plasmática se efectúa por la acción contráctil del aparato microtubular de la célula. La producción hepática de la albúmina es de 11 a 14 g/día.[2]
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