Una península es una extensión de tierra que está rodeada de agua por todas partes excepto por una zona o istmo, que la une al continente o isla. En general, el agua que rodea la tierra es el agua de mar, aunque también aparecen penínsulas en grandes lagos e incluso en otras extensiones menores de agua como estuarios o ríos. En muchas lenguas germánicas y célticas, y también en las bálticas, eslavas e idioma húngaro, las penínsulas se llaman «media-islas» (y en francés mantiene literalmente la etimología original de «casi isla», presqu'île).
En ciertos casos no está muy claro la forma de determinar cuando una extensión de tierra se considera una península o parte de ella no: en los casos más evidentes la parte de la península en contacto con el continente es tan estrecha que merece incluso un nombre propio, istmo; en otros casos la transición es tan gradual que es difícil precisar en qué momento y qué parte pertenece al continente y cual a la península (como en la península balcánica, itálica o india).
Cuando las penínsulas son accidentes más pequeños, relevantes desde un punto de vista local, a veces se las denomina mejor con otros términos geográficos, como cabo o punta, si son rocosas, y en casos de costas arenosas se habla de isla promontorio, tómbolo, cordón litoral, barra o espigón.[1] (una punta es generalmente considerada como una porción afilada de tierra que se proyecta en un cuerpo de agua que es menos importante que un cabo[2]).
La península de la Florida es un ejemplo bien conocido de una gran península, con su superficie dividida entre la mayor península de la Florida y la menor pequeño del Mango de Florida, en el norte y el oeste. A su vez, tiene varias subpenínsulas más pequeñas:
Coney Island, fue una vez una isla real hasta que la isla se amplió a través de la recuperación de tierras en la Coney Island Creek convirtiéndose así en una península.
Europa es a veces considerada como una gran península que se extiende fuera de Eurasia. Se compone a su vez de muchas penínsulas, siendo las cuatro principales las penínsulas ibérica, escandinava, itálica y balcánica.
Durante la gran Edad de Hielo, toda Gran Bretaña era una península, que se extendía al noroeste desde la parte continental de Europa /Francia. El canal de la Mancha no existía en ese momento.
Península Creuddyn juts out of the North Wales coast and includes the towns of Llandudno, Rhos-on-Sea and Deganwy. Plus the headlands of Great Orme and Little Orme