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El Felixstowe F.5 fue un hidrocanoa británico de la Primera Guerra Mundial, diseñado por el Teniente Comandante John Cyril Porte de la Marina Real, en la Estación Experimental de Hidroaviones, Felixstowe.
Felixstowe F.5 | ||
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Felixstowe F.5 en formación, 1928.[1]
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Tipo | Hidrocanoa militar | |
Fabricante |
Estación Experimental de Hidroaviones (1) Short Brothers (23) Dick, Kerr & Co. (2) Phoenix Dynamo Manufacturing Company (17) Gosport Aircraft Company (10) S.E. Saunders Ltd Boulton Paul Ltd (sólo cascos) Aircraft Manufacturing Co. Ltd Yokosuka Naval Air Technical Arsenal (10) Hiro Naval Arsenal (60) Aichi (40) | |
Diseñado por | John Cyril Porte | |
Primer vuelo | Noviembre de 1917 | |
Introducido | 1918 | |
Usuario principal | Real Fuerza Aérea | |
Otros usuarios destacados |
Armada de Estados Unidos (F5L) Armada Imperial Japonesa | |
N.º construidos | 163 (F.5); 227 (F5L) | |
Desarrollo del | Felixstowe F.2 | |
Variantes |
Felixstowe F5L Hiro H1H | |
Porte diseñó un casco mejor para el más grande hidrocanoa Curtiss H-12, resultando en el Felixstowe F.2A, que era muy superior al Curtiss original. Entró en producción y servicio como avión de patrulla. En febrero de 1917 voló el primer prototipo del Felixstowe F.3. Este era más grande y pesado que el F.2, dándole mayor alcance y carga de bombas, pero peor maniobrabilidad. El Felixstowe F.5 fue concebido para combinar las buenas cualidades del F.2 y del F.3, volando el primer prototipo (N90) en noviembre de 1917. El prototipo mostró cualidades superiores a las de sus predecesores, pero la versión de producción fue modificada para hacer un uso extensivo de componentes del F.3, para facilitar la producción, proporcionando inferiores prestaciones que las del F.2A o del F.3.
A S. E. Saunders se le concedió un contrato en 1922 para investigar las ventajas de un casco de madera de tipo túnel en comparación con un casco totalmente metálico construido por Short Brothers.
El nuevo casco ventilado de "fondo hueco" fue patentado por Saunders e instalado en un F.5 (N178), siendo el avión entregado al Establecimiento Aeronaval Experimental en septiembre de 1924; sin embargo, las pruebas duraron poco tiempo y fue desmantelado y desguazado a mitad de 1925. El diseño de Short Brothers probó las ventajas de los casco metálicos.
En 1924, el Ministerio del Aire invitó a licitar por dos cascos de diseño moderno que adoptaran las alas y las superficies de cola del F.5. Short Brothers presentó una propuesta de un casco totalmente metálico desarrollado desde el Short Silver Streak.
Construido de duraluminio, por entonces un material en gran medida no probado y poco fiable, el avión voló por primera vez el 5 de enero de 1925 y fue entregado al Establecimiento Aeronaval Experimental, en Felixstowe, el 14 de marzo, donde fue objeto de una serie de agotadoras pruebas, incluyendo lanzar el avión al agua, en parado, desde 9 m de altura: el avión soportó todas las pruebas, y, después de un año, una inspección reveló sólo una corrosión despreciable.
Después de eso, todos los hidrocanoas Short fueron de construcción metálica, y otros constructores siguieron la misma práctica tras desarrollar sus propios métodos constructivos. Las pruebas lograron superar la resistencia oficial al uso del duraluminio, y condujeron al encargo del prototipo del Short Singapore (N179).
El F.5 no entró en servicio hasta después del final de la Primera Guerra Mundial, pero reemplazó a los anteriores hidrocanoas Felixstowe (junto con las máquinas Curtiss), para servir como el hidrocanoa estándar de la Real Fuerza Aérea (RAF) hasta que fue reemplazado por el Supermarine Southampton en 1925.
Referencia datos: Aircraft of the Royal Air Force[13]
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