Das College wurde 1870 von Henry Fowle Durant und seiner Frau Pauline gegründet. Das College wurde nach dem Namen des benachbarten Anwesens des PhilanthropenHoratio Hollis Hunnewell „Wellesley“ benannt, das dieser nach der Familie seiner Frau benannt hatte. Heute sei es Anspruch des College, „Frauen, die etwas in der Welt bedeuten werden, eine exzellente Ausbildung zu geben“.
Das College, in Wellesley (rund 27km westlich von Boston) gelegen, bietet ein Studium in den Liberal Arts; die Studentinnen erhalten nach vierjährigem Studium einen Bachelor-Abschluss. Die Hochschule ist eine der Seven Sisters (Sieben Schwestern; ein Zusammenschluss amerikanischer Frauen-Colleges) und hat ca. 2300 Studentinnen. In der Rangliste der Zeitschrift U.S. News & World Report nimmt das College regelmäßig einen der fünf Spitzenplätze unter den Liberal-Arts-Colleges der USA ein und wurde jedes Mal als das beste Frauen-College in dieser Kategorie bewertet.[4]
Von 1950 bis 1973 wurde hier The Wellesley Edition herausgegeben.
Der Film Mona Lisas Lächeln spielt am Wellesley College und wurde dort auch teilweise gedreht.
Im Herbst 2021 waren 2.461 Studierende am Wellesley College eingeschrieben, die alle ihren ersten Studienabschluss anstrebten und damit undergraduates waren.[2] Von diesen waren 99% weiblich und 1% männlich; 21% bezeichneten sich als asiatisch, 8% als schwarz/afroamerikanisch, 14% als Hispanic/Latino 34% als weiß und weitere 14% kamen aus dem Ausland.[2] Es lehrten 419 Dozenten an der Universität, davon 323 in Vollzeit und 96 in Teilzeit.[2] 2020 waren es 2.280 Studierende.[5]
Der Wert des Stiftungsvermögens der Hochschule lag 2021 bei 3,236 Mrd. US-Dollar und damit 41,6% höher als im Jahr 2020, in dem es 2,285 Mrd. US-Dollar betragen hatte.[3] 2009 waren es noch 1,63 Mrd. US-Dollar.
College Navigator – Wellesley College.In:Integrated Postsecondary Education Data System > College Navigator > Wellesley College.National Center for Education Statistics (NCES), U.S. Department of Education, Institute of Education Sciences (IES),2022,abgerufen am 19.November 2022(englisch).