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Ice Hockey-Wettkampf zwischen Kanada und der Sovietunion Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Die Summit Series 1972 war der erste Wettbewerb zwischen professionellen sowjetischen und kanadischen Eishockeyspielern (zu dieser Zeit war es bei den Olympischen Spielen nur Amateurspielern gestattet anzutreten und der Amateurstatus der sowjetischen Spieler war ein ständiger Streitpunkt). Die Serie ging über acht Spiele, davon vier in Kanada (Spielorte: Montreal, Toronto, Winnipeg und Vancouver) und vier Spiele in der Sowjetunion (alle in Moskau).
Im ersten Spiel, am 2. September 1972 in Montreal, erzielte Phil Esposito 30 Sekunden nach Spielbeginn das erste Tor für Kanada, nach sechs Minuten führte Kanada mit 2:0. Doch die Sowjets kamen wieder ins Spiel. Nach dem ersten Drittel stand es 2:2, im zweiten Drittel schoss Waleri Charlamow zwei Tore und die Sowjetunion führte 4:2. Bobby Clarke gelang der Anschlusstreffer für Kanada, jedoch legten die Sowjets drei weitere Tore nach und gewannen mit 7:3. Diese Niederlage, vor allem in der Höhe, hatte die kanadische Öffentlichkeit überrascht. Das Eishockey-Niveau in Europa und auch das in der Sowjetunion, also jeweils außerhalb der National Hockey League, war von den Nordamerikanern unterschätzt worden.
Das zweite Spiel gewann Kanada mit 4:1 und im dritten Spiel reichte es für ein 4:4-Unentschieden. Im vierten Spiel verlor Kanada mit 3:5 und wurde für diese Leistung von den 15.570 anwesenden Fans ausgebuht. Nach zwei Wochen Pause fuhr die kanadische Mannschaft in die Sowjetunion, um die Spiele fünf bis acht zu absolvieren. Am 22. September verlor Kanada das fünfte Spiel in Moskau mit 4:5 und geriet mit zwei Spielen in Rückstand.
Spiel Nummer sechs wurde von den Kanadiern mit 3:2 gewonnen und war das kontroverseste der ganzen Serie. Im zweiten Drittel attackierte Bobby Clarke mit einem Stockschlag das Fußgelenk von Waleri Charlamow, um diesen zu verletzen. Obwohl Charlamow weiterspielen konnte, musste er im siebten Spiel aussetzen und war im achten Spiel wenig effektiv. Kanada gewann auch das siebte Spiel und so wurde Spiel acht zum alles entscheidenden Spiel.
Vor dem achten Spiel hatten beide Teams drei Siege, drei Niederlagen und ein Unentschieden. Jedoch hatte die Sowjetunion ein Tor mehr erzielt, so dass Kanada siegen musste. Am 28. September war es dann soweit. Nach dem ersten Drittel stand es 2:2, doch nach dem zweiten Drittel führte die Sowjetunion mit 5:3. Phil Esposito und Yvan Cournoyer gelangen im dritten Drittel der Anschluss- bzw. Ausgleichstreffer. 34 Sekunden vor Ende der Partie erzielte Paul Henderson den Siegtreffer für Kanada. Damit hatte Kanada in der Endabrechnung die Summit Series 1972 knapp für sich entschieden.
Bobby Orr, damals einer der wichtigsten Spieler im kanadischen Kader, wurde zwar nominiert, konnte aber aufgrund einer Knieverletzung nicht teilnehmen. Der Erfolg der Summit Series 1972 sollte maßgeblich zur Entwicklung des Canada-Cup-Turniers beitragen. In der Vergangenheit wuchs die Wichtigkeit dieses Ereignisses und der Begriff "Summit Series" wurde zur inoffiziellen, aber von allen akzeptierten Bezeichnung.