Rudolf Merbeller
böhmischer Finanzbeamter, Regionalhistoriker, Amateurarchäologe, Museumsgründer, Okkultist und Schriftsteller Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
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Rudolf Merbeller (* 1858; † 1945) war ein böhmischer Finanzbeamter, Regionalhistoriker, Amateurarchäologe, Museumsgründer, Okkultist beziehungsweise Spiritist und Schriftsteller.
Merbeller entstammte einer gut situierten Familie; sein Vater arbeitete als Bezirkshauptmann in Salzburg und Teplitz.[1] Er selbst war als kaiserlich und königlicher Steueramts-Adjunkt in Hohenelbe und später als Steuerkontrollor in Prag tätig.
Im Jahr 1904 gründete er das Prachatitzer Stadtmuseum und erwarb sich so „größte Verdienste um den Böhmerwald“.[2] Bis mindestens 1934 leitete er das Museum „selbstlos und hingebungsvoll“,[3] auch wenn „ihm für sein Engagement oft Undankbarkeit entgegengebracht“[3] wurde. In der Region um Prachatitz bemühte er sich intensiv um die Ermittlung ur- und frühzeitlicher Funde, wobei sich seine archäologischen Studien allerdings im Nachhinein oftmals als fehlerhaft erwiesen. So stammten diverse von ihm für das Museum beschaffte Exponate nicht wie von ihm angegeben aus der Germanenzeit, sondern aus dem Mittelalter.[4] Gleichwohl gelang ihm die korrekte Feststellung bronzezeitlicher Hügelgräber bei Witjejitz und Pfefferschlag.[4]
Seine Heimat gehörte bis 1918 innerhalb der Realunion Österreich-Ungarn zum cisleithanischen Königreich Böhmen, danach zur Tschechoslowakei (während dieser Periode trug der Ort Prachatitz den Namen Prachatice) und ab 1938 infolge des Münchner Abkommens zum Deutschen Reich. Merbeller beherrschte die tschechische Sprache nicht. Er war verheiratet und hatte vier Kinder; seine Ehefrau verstarb im Dezember 1919.
Im Jahr 1928 veröffentlichte Merbeller im Selbstverlag die Schrift Meine Einblicke in die Jenseitswelt. Auf Grund zahlreicher eigener Erlebnisse. In diesem Büchlein beschrieb er detailliert seine Erfahrungen mit zahlreichen übernatürlichen Phänomenen. Ein erstes Erlebnis dieser Art sei ihm laut eigener Aussage am 17. April 1915 widerfahren, als er auf der Straße zwischen Prachatitz und Pfefferschlag einem „Phantom“ begegnete.[1] Seitdem nahm er immer wieder unerklärliche Geräusche, plötzlich auftauchende und verschwindende Personen oder Gegenstände, Geisterscheinungen und ähnliches wahr und sah sich im Laufe der Zeit als Medium.
Durch einen im Januar 1931 in der Wiener okkultistischen Zeitschrift Das neue Licht erschienenen Artikel mit der Überschrift „Entdeckung eines unerreichten Mediums?“ wurden Merbellers Behauptungen erstmals überregional bekannt. Im Auftrag der Österreichischen Gesellschaft für Psychische Forschung untersuchten daraufhin der evangelische Theologe und Hochschullehrer Richard Adolf Hoffmann[5] Anfang Juni 1931 sowie anschließend Zoe Wassilko von Serecki und Otto Meixner im Sommer 1931 den Fall während zwei- respektive zehntägiger Aufenthalte in Prachatitz. Letztere beide stellten rasch fest, dass den angeblichen Geisterphänomenen Streiche der Prachatitzer Bürger zugrunde lagen. Einer von ihnen gab zu Protokoll, dass Merbeller selbst viel Schuld daran trage, dass man ihn „dermaßen verulke, weil er fortwährend etwas erleben wolle und alles glaube“.[1] Mutmaßlicher Ausgangspunkt sei wohl Merbellers Lektüre okkulter Bücher gewesen, deren Inhalt er Mitbürgern erzählt habe, woraufhin diese „in ihm ein geeignetes Objekt für ihre Späße sahen“.[1] Serecki und Meixner empfanden für den zu diesem Zeitpunkt etwa 73-jährigen Merbeller, der beide „mit ausgesuchter Liebenswürdigkeit“[1] empfangen hatte, gleichsam Mitleid und Sympathie. So schrieb von Serecki beispielsweise wohlwollend:
Die Besucher teilten Merbeller ihre Beobachtungen zwar „schonend, aber aufrichtig [und mit] Überredungskunst und Herzenswärme“ mit, dieser wollte jedoch nicht an einen Betrug glauben und unterstellte Serecki und Meixner, ihre Sichtweise sei durch böse Geister beeinflusst. Daraufhin sprachen sie mit dem Prachatitzer Bürgermeister Karl Pechtl, der – „wie die ganze Stadt“ – wusste, dass „alles Unfug“ war.[1] Er sagte zu, einen Erlass an alle Gastwirte erwirken zu wollen, damit zumindest in deren Häusern „der Unfug ein Ende nehme“.[1] In ihrem Abschlussbericht kam Serecki im Januar 1932 zu folgendem Ergebnis:
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