NFL Europe

Die NFL Europe (NFLE), von 1995 bis 1997 World League bzw. World League of American Football (WLAF), 2007 NFL Europa, war der europäische „Ableger“ der National Football League (NFL), der bekanntesten Profiliga im American Football. Die Liga spielte ursprünglich 1991 und 1992 als World League of American Football (WLAF) mit neun Mannschaften in Nordamerika und drei Mannschaften in Europa. Nach zwei Jahren Pause wurde die Liga 1995 als rein europäische Liga neu gestartet und firmierte ab 1998 als NFL Europe.

NFL Europe
World League of American Football, NFL Europa

Sportart	American Football
Abkürzung	NFLE
Verband	National Football League
Ligagründung	1995
Ligaauflösung	2007
Mannschaften	6
Land/Länder	Deutschland Deutschland Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich Spanien Spanien Niederlande Niederlande
Rekordmeister	Frankfurt Galaxy (4 Titel)

Im Juni 2007 wurde der Spielbetrieb eingestellt.

Geschichte

Vorgeschichte

Um ihren professionellen American Football in Europa bekannter zu machen, trug die amerikanische Football-Liga NFL ab 1986 im Londoner Wembley-Stadion und ab 1990 auch im Olympiastadion Berlin Vorbereitungsspiele unter der Bezeichnung American Bowl aus.

Um Märkte außerhalb der USA zu erschließen, um Nachwuchsspielern und Reservisten Spielpraxis zu vermitteln und nicht zuletzt um den Vorwurf der Monopol-Bildung für Profi-Footballer laut US-amerikanischen Arbeitsrecht etwas zu entkräften, entstand bei einigen Besitzern von NFL-Teams der Plan, eine eigene Liga mit Nachwuchsmannschaften zu gründen, ähnlich wie es die Baseball-Clubs mit ihren Farm Teams machen. Da diese neue Football-Liga nicht auf die Vereinigten Staaten begrenzt, sondern weltweit präsent sein sollte, nannte man sie World League of American Football. Es wurden sechs Teams in den Vereinigten Staaten, drei in Europa und eines in Kanada geschaffen. Neben London wurden als weitere Spielorte Barcelona und Frankfurt am Main gewählt. Letzterer vor allem auf Grund der zu erwartenden Fan-Basis auf Grund amerikanischer Militärangehöriger.

Auf Grund des geringen Interesses in den Vereinigten Staaten an dieser neuen Liga wurde sie nach zwei Saisons eingestellt. Die Jahre 1993 und 1994 wurden jedoch für die Ausarbeitung eines neuen Konzeptes genutzt.

World League 1995 bis NFL Europe 2004

Nach zweijähriger Pause nahm man 1995 den Spielbetrieb wieder auf – ohne Teams in den USA, mit einer rein europäischen Liga, die aber den nun auf World League verkürzten Namen vorerst beibehielt. Die bisherigen Mannschaften Frankfurt Galaxy, Barcelona Dragons und London Monarchs waren weiterhin dabei.

1998 wurde zur besseren Vermarktung die Liga in NFL Europe umbenannt.

Die Spielerkader setzen sich größtenteils zusammen aus hoffnungsvollen Nachwuchsspielern, die keinen Platz in den NFL-Teams ergattern konnten, und einigen von den NFL-Mannschaften abgestellten Ersatzleuten, die Spielpraxis sammeln sollten. Dazu kamen früher die sogenannten „Nationals“. Diese nicht-amerikanischen Akteure sollten das internationale Interesse verstärken. Aufgrund der Konzentration auf Deutschland funktioniert dies so nicht mehr. Erfahrene Talente aus deutschen Amateurmannschaften wie Werner Hippler konnten einen wesentlichen Beitrag zum Spiel leisten und in Einzelfällen auch den Sprung in die NFL schaffen.

Besonders erwähnenswert sind zwei Kicker, die in ihren Teams sowie bei den Fans Kultstatus erreichten: Manfred Burgsmüller bei Rhein Fire, der in seiner letzten Saison 2002 mit 52 Jahren der älteste aktive Footballspieler der Welt war, und Rob Hart bei den Scottish Claymores, der alle Fieldgoals barfuß trat.

Dem Publikumsinteresse folgend wurden einige neue Standorte bzw. Teams in Europa gegründet, aber teilweise auch wieder aufgelöst bzw. gemäß dem Vorbild in der NFL zu neuen Standorten versetzt. So wurde nach Erlahmen des Interesses in London aus dem 1998 London Monarchs genannten Gründungsteam im Jahre 1999 die Mannschaft Berlin Thunder. Nach dem ähnlichen Ende der Barcelona Dragons, die als Cologne Centurions an den Rhein umzogen, blieb Frankfurt Galaxy als einzige Gründungsmannschaft übrig. Rhein Fire spielte wegen des Neubaus des Rheinstadions von 2003 bis 2004 in der Arena auf Schalke in Gelsenkirchen. Kurzzeitig plante der dort ansässige Fußballverein FC Schalke 04 den Einstieg in die NFL Europe.^[1]

NFL Europe 2005 bis NFL Europa 2007

Nachdem die Scottish Claymores durch die Hamburg Sea Devils ersetzt wurden, war die NFL Europe ab dem Jahr 2005 mit den fünf Teams in Deutschland fast schon eine „NFL Germany“. Einziges nicht in Deutschland ansässiges Team waren die Amsterdam Admirals aus den Niederlanden.

Nachdem über die Spiele der NFL Europe jahrelang über Kabel bzw. Satellit im frei empfangbaren Fernsehen berichtet wurde, beschränkte man sich 2005 auf den Bezahlfernsehsender Premiere, wodurch jedoch die breite Öffentlichkeit kaum noch Notiz von der Football-Liga nehmen konnte. Für die Saison 2006 erwarb der Spartensender NASN (ESPN America) die Übertragungsrechte im Paket mit den Rechten für die National Football League (NFL) und zeigte wöchentlich zwei der drei Begegnungen live oder „as live“ (zeitversetzt, aber ungekürzt). Außerdem gelang es der ARD, einen langfristigen Vertrag mit der NFL zu schließen, der Zusammenfassungen in der Sportschau sowie etwa einstündige Zusammenfassungen der NFL-Europe-Spiele auf den dritten Programmen (z. B. im rbb) ermöglichte. Außerdem war eine einstündige Zusammenfassung des World Bowls in der ARD zu sehen. Zudem übertrug die ARD im Februar 2006 erstmals den Super Bowl, das Endspiel der NFL, live.

In den USA zeigte der NFL-eigene Sender NFL Network viele Spiele live oder in voller Länge zeitversetzt, da die NFL in dieser Zeit Spielpause hatte.

Am 31. Oktober 2006 wurde die Umbenennung in NFL Europa verkündet und ein neues Logo präsentiert.

Ende und Folgen

Am 29. Juni 2007 wurde bekanntgegeben, dass der Spielbetrieb der NFL Europa eingestellt wird. Somit sind die Hamburg Sea Devils der letzte Meister dieser Liga.

Die NFL konzentrierte sich in der Folgezeit auf die Vermarktung von regulären Spielen der NFL-Saison im Rahmen der NFL International Series in Großbritannien. Das erste Spiel der NFL in Europa fand am 28. Oktober 2007 zwischen den Miami Dolphins und den New York Giants in London statt. Inzwischen sind die „London Games“ ein fester Bestandteil der jährlichen NFL-Saison. Ab 2022 findet auch jährlich ein NFL-Spiel in Deutschland statt.^[2]

2021 wurde eine neue professionalisierte Liga unter dem Namen European League of Football (ELF) gegründet. Die Liga erhielt von der NFL die Nutzungsrechte an mehreren Franchisenamen. So treten in der neuen Liga auch wieder die Mannschaften Frankfurt Galaxy, Barcelona Dragons, Hamburg Sea Devils, Berlin Thunder und Cologne Centurions an, ab 2022 auch Rhein Fire. Bemerkenswerterweise traten im ersten Finale der ELF Teams mit den gleichen Namen an, wie im letzten Finale der NFL Europa.

Meister (World-Bowl-Sieger)

Die World Bowls wurden bis 2000 nur mit der Jahreszahl bezeichnet, erst danach wie der Super Bowl mit römischen Ziffern, beginnend ab 2001 durchnummeriert.

World Bowl	Datum	Austragungsort	Sieger	Verlierer	Ergebnis
'95	17. Juni 1995	Amsterdam	Frankfurt Galaxy	Amsterdam Admirals	26:22
'96	23. Juni 1996	Edinburgh	Scottish Claymores	Frankfurt Galaxy	32:27
'97	22. Juni 1997	Barcelona	Barcelona Dragons	Rhein Fire	38:24
'98	14. Juni 1998	Frankfurt	Rhein Fire	Frankfurt Galaxy	34:10
'99	27. Juni 1999	Düsseldorf	Frankfurt Galaxy	Barcelona Dragons	38:24
2000	25. Juni 2000	Frankfurt	Rhein Fire	Scottish Claymores	13:10
IX	30. Juni 2001	Amsterdam	Berlin Thunder	Barcelona Dragons	24:17
X	22. Juni 2002	Düsseldorf	Berlin Thunder	Rhein Fire	26:20
XI	14. Juni 2003	Glasgow	Frankfurt Galaxy	Rhein Fire	35:16
XII	12. Juni 2004	Gelsenkirchen	Berlin Thunder	Frankfurt Galaxy	30:24
XIII	11. Juni 2005	Düsseldorf	Amsterdam Admirals	Berlin Thunder	27:21
XIV	27. Mai 2006	Düsseldorf	Frankfurt Galaxy	Amsterdam Admirals	22:7
XV	23. Juni 2007	Frankfurt	Hamburg Sea Devils	Frankfurt Galaxy	37:28

Statistik

Team	Teilnahmen	Sieger
Frankfurt Galaxy	8	4
Rhein Fire	5	2
Berlin Thunder	3	3
Barcelona Dragons	+3 +	1
Amsterdam Admirals	3	1
Scottish Claymores	2	1
Hamburg Sea Devils	1	1
London Monarchs	+0 +	+0 +
Cologne Centurions	0	0

⁺ 

Die London Monarchs gewannen zusätzlich den World Bowl I gegen die Barcelona Dragons

Teams und Platzierungen

Standorte der Teams der NFL Europe

Teams	1995	1996	1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007
Niederlande Amsterdam Admirals	2	3	4	3	4	4	5	5	5	3	2	1	5
Spanien (FC) Barcelona Dragons	3	4	2	4	1	3	1	6	4
Deutschland Berlin Thunder					6	6	2	2	6	1	1	6	6
Deutschland Cologne Centurions										4	3	4	3
Deutschland Frankfurt Galaxy	1	2	5	1	2	5	6	3	1	2	5	2	2
Deutschland Hamburg Sea Devils											4	5	1
England London/England Monarchs	4	5	6	5
Deutschland Rhein Fire	5	6	1	2	3	1	3	1	2	5	6	3	4
Schottland Scottish Claymores	6	1	3	6	5	2	4	4	3	6

Sieger World Bowl Teilnehmer World Bowl Nicht in der Liga

Ewige Tabelle

Die folgende ewige Tabelle berücksichtigt nur die Spielzeiten nach dem Neustart in Europa ohne die World Bowls.

	Team	SZ	Sp	S	N	U	SQ	P+	P−	Heim	Ausw.
1.	Frankfurt Galaxy	13	130	72	58	0	0,554	2710	2586	41–24	34–34
2.	Amsterdam Admirals	13	130	68	62	0	0,523	2832	2512	44–21	24–41
3.	Rhein Fire	13	130	68	62	0	0,523	2632	2418	42–23	26–39
4.	Hamburg Sea Devils	3	30	15	14	1	0,517	638	565	9–5–1	6–9
5.	Barcelona Dragons	9	90	46	44	0	0,511	1911	2067	25–20	21–24
6.	Cologne Centurions	4	40	20	20	0	0,500	702	755	10–10	10–10
7.	Berlin Thunder	9	90	42	47	1	0,472	1967	2136	24–21	18–26–1
8.	Scottish Claymores	10	100	43	57	0	0,430	2012	1956	26–24	17–33
9.	London Monarchs	4	40	15	25	0	0,375	609	801	8–12	7–13

Legende: SZ absolvierte Spielzeiten, Sp. absolvierte Spiele, Siege, Niederlagen, SQ Siegquote, P+ erzielte Punkte, P− gegnerische Punkte, Heim Heimbilanz (Siege–Niederlagen–Remis) Ausw. Auswärtsbilanz (Siege–Niederlagen–Remis).

Zuschauerzahlen

Jahr	Spiele	Total	Schnitt
1991	50	1.268.066	25.361
1992	50	1.210.817	24.216
1993	–
1994	–
1995	30	436.853	14.562
1996	30	516.171	17.206
1997	30	546.433	18.214
1998	30	499.034	16.634
1999	30	544.844	18.161
2000	30	540.438	18.015
2001	30	557.038	18.568
2002	30	541.546	18.052
2003	30	494.448	16.482
2004	30	477.741	15.925
2005	30	568.935	18.965
2006	30	529.988	17.666
2007	30	600.602	20.020
	490	9.332.954	19.047

Schnitt pro Team

Team	1995	1996	1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007
Deutschland Berlin Thunder					09.458	08.963	09.223	09.914	12.239	14.761	16.848	13.819	15.710
Deutschland Cologne Centurions										11.494	14.238	13.538	14.352
Deutschland Frankfurt Galaxy	29.076	33.370	35.013	34.202	36.327	33.892	30.548	33.904	23.504	26.058	29.377	28.118	33.043
Deutschland Hamburg Sea Devils											17.920	15.082	20.874
Deutschland Rhein Fire	12.468	18.573	21.665	25.466	28.566	34.628	35.010	32.742	34.218	21.072	22.532	22.020	24.473
England London/England Monarchs	16.343	12.564	10.330	05.944
Niederlande Amsterdam Admirals	14.553	10.019	14.685	15.583	12.289	10.997	13.258	11.664	11.442	12.499	12.877	13.421	11.668
Schottland Scottish Claymores	14.174	13.399	12.559	08.776	09.532	09.158	13.897	11.189	10.711	09.664
Spanien (FC) Barcelona Dragons	13.603	15.309	15.034	09.567	12.797	10.450	09.467	08.896	06.868
Besucher pro Spiel	14.562	17.206	18.214	16.634	18.161	18.015	18.568	18.052	16.482	15.925	18.966	17.666	20.020

^[3]

Ausrüster der NFLE

• 1991–1992: Wilson
• 1995–1996: Reebok
• 1997: Fab Knit
• 1998: Champion
• 1999–2001: Puma
• 2002–2007: Reebok

Siehe auch

• European League of Football
• NFL International Series

Weblinks

Commons: NFL Europe – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Historical Site Index for NFL Europa. In: Wayback Machine. 15. März 2010, abgerufen am 21. Mai 2021.
• NFL Europe.com -. 13. August 2007, abgerufen am 21. Mai 2021.
• http://www.worldleagueofamericanfootball.com/

Einzelnachweise

1. RevierSport, Essen Germany: Burgsmüller wird Football-Koordinator auf Schalke. Abgerufen am 3. Mai 2022.
2. Auftakt bereits 2022: NFL trägt Spiele in München und Frankfurt aus. In: Kicker.de. Abgerufen am 4. Mai 2022 (deutsch).
3. kenn.com > sports > football > nfl europe. 11. März 2007, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 11. März 2007; abgerufen am 3. Mai 2022.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.kenn.com

Spielzeiten der World League of American Football / NFL Europe

World League	1991 • 1992
WLAF (nur Europa)	1995 • 1996 • 1997
NFL Europe	1998 • 1999 • 2000 • 2001 • 2002 • 2003 • 2004 • 2005 • 2006
NFL Europa	2007

Teams der World League (1995–1997) / NFL Europe (1998–2006) / NFL Europa (2007)

Amsterdam Admirals • Barcelona Dragons (1995–2003) • Berlin Thunder (1999–2007) • Cologne Centurions (2004–2007) • Frankfurt Galaxy • Hamburg Sea Devils (2005–2007) • London Monarchs (1995–1998) • Rhein Fire • Scottish Claymores (1995–2004)

V

Internationale American-Football-Wettbewerbe

Wettbewerbe für Nationalverbände	Weltmeisterschaft (Herren) (seit 1999) • Weltmeisterschaft (Junioren) (seit 2009) • Weltmeisterschaft (Frauen) (seit 2010) Europameisterschaft (Herren) (seit 1983) • Europameisterschaft (Junioren) (seit 1992) • Europameisterschaft (Frauen) (seit 2015)
Wettbewerbe für Vereinsmannschaften	Central European Football League (seit 2006) • European League of Football (seit 2021)
Ehemalige Wettbewerbe für Nationalverbände	German Japan Bowl (2010–2014) • 4 Nations Tournament (2012–2015)
Ehemalige Wettbewerbe für Vereinsmannschaften	European Football League (1986–2018) • World League of American Football (1991–1992) • Football League of Europe (1994–1996) • NFL Europe (1995–2007) • Euro Cup (1997-1999) • EFAF Cup (2002–2013) • EFAF Challenge Cup (2009–2010) • EFAF Atlantic Cup (2009–2014) • IFAF Europe Champions League (2014–2016) • Big6 European Football League (2014–2018) GFL International Atlantic Cup (2015–2018)