Zusammen mit Charles Rothschild entdeckte er die Übertragung der Pest von Ratten auf Menschen durch den Rattenfloh. Er entwickelte auch ein System zur Nomenklatur von Venen und Zellen in Insektenflügeln, das Rothschild-Jordan-System,[6] und beschrieb das heute Jordansches Organ genannte Sinnesorgan.
Von 1894 bis 1939 war er erster und einziger Schriftleiter der Zeitschrift Novitates zoologicae. Er war auch Mitglied der Wiener Entomologischen Gesellschaft und seit 1931 korrespondierendes Mitglied im Verein für naturwissenschaftliche Heimatforschung zu Hamburg.[8]
Ab 1911 war er naturalisierter britischer Staatsbürger. Jordan heiratete 1891 Minna Brüning, mit der er zwei Töchter bekam. Er starb im 1959 in England.
Von der Lepidopterist' Society wird seit 1973 in unregelmäßigen Abständen die Karl Jordan Medal for lepidopterology (deutsch: Karl-Jordan-Medaille) verliehen. Sie ist eine der höchsten Auszeichnungen im Bereich der Entomologie.[16]
Die Schmetterlingsfauna Göttingens. Alfeld 1885, Dissertation.
Die Schmetterlingsfauna Nordwest-Deutschlands, insbesondere die lepidopterologischen Verhältnisse der Umgebung von Göttingen. Jena 1886.
Über zwei die Entomologie betreffende Nomenklaturfragen. In: Seventh International Congress of Entomology. (Vol. 1), Berlin, herausgegeben im Mai 1939, S. 583–587. pdf
Hampton Wildman Parker: Dr. Karl Jordans expedition to South-West Africa and Angola: Herpetological collections. In: Novitates Zoologicae. Vol. 40, Tring 1936, S. 115–146 (Online-Version).
Mitteilungen der Deutschen Entomologischen Gesellschaft. 1955, S. 23.
Nachruf in der Times vom 14. Januar 1959.
Nachruf in: Zeitschrift der Wiener Entomologischen Gesellschaft. 44. Jahrgang 1959, S. 132 (zobodat.at[PDF; 278kB]).
N. D. Riley: Heinrich Ernst Karl Jordan. 1861–1959. In: Biographical memoirs of fellows of the Royal Society. Band 6, 1960, S. 107–133.
John L. Capinera: Encyclopedia of entomology. Verlag Springer Netherlands, 2. ed., 2008, ISBN 1-4020-6242-7, S. 2065.
Verzeichnis der Mitglieder des österreichischen Entomologen-Vereines. In: Zeitschrift des Österreichischen Entomologischen Vereins. Jahrgang 16, 1931, S. III (pdf (Memento vom 20. November 2012 im Internet Archive)).
Lee D. Miller: Nomenclature of Wing Veins and Cells. In: Journal of Research on the Lepidoptera. 8 (2):37-48, 1969 (1970), S. 40–43. pdf (Mementodes Originals vom 24. März 2015 im Internet Archive)Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/lepidopteraresearchfoundation.org
Museo Nacional de Ciencias Naturales (Spain). Sección de Entomología, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Spain). Instituto Español de Entomología, Instituto „José de Acosta.“: E.O.S.Jahrgang 1937, S. 46.
Hampton Wildman Parker: Dr. Karl Jordans expedition to South-West Africa and Angola: Herpetological collections. In: Novitates Zoologicae. Vol. 40, Tring 1936, S. 115–146.
Auch bekannt als: Ophideres jordani und Jordan's Fruit Piercing Moth. Benannt von William Jacob Holland. Nachweis: Archivierte Kopie (Mementodes Originals vom 4. April 2013 im Internet Archive)Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/lepidoptera.butterflyhouse.com.au
Archivierte Kopie (Mementodes Originals vom 7. Mai 2012 im Internet Archive)Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.csiro.au und Jacqueline Y. Miller: Nominations for the Karl Jordan Medal. In: News of the Lepidopterists’ Society. Autumn 2007, Vol. 49 Nr. 3 S. 77. pdf (Mementodes Originals vom 6. März 2016 im Internet Archive)Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lepsoc.org