Park in Australien Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
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Das Kingston and Arthurs Vale Historic Area (KAVHA), das sich auf etwa 250 Hektar Land der pazifischen Norfolkinsel befindet, stellt eine bedeutende historisch erhaltene Sträflingssiedlung aus der Zeit dar, als Australien noch britische Sträflingskolonie war. Das Gebiet ist in der Australian National Heritage List und in der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes als eine von elf Australian Convict Sites eingetragen.
Auf dem Gelände des KAVHA befinden sich Bauten, die die Lebensverhältnisse der britischen Sträflinge in der Zeit von 1788 bis 1855 widerspiegeln, sowie historische Spuren einer frühen polynesischen Besiedlung. Heute werden das Gelände und die Bauwerke des KAVHA sowohl von der Regierung und Administration der Insel genutzt als auch von Erholungssuchenden aufgesucht.
Das denkmalgeschützte Areal befindet sich nahe der Siedlung Kingston, der offiziellen Hauptstadt der Norfolkinsel, an den kleinen Buchten Emily Bay und Slaughter Bay, die Teile der größeren Sydney Bay sind.
Eine Reihe archäologischer Untersuchungen auf dem Friedhof und an der Emily Bay in jüngerer Zeit erbrachte Erkenntnisse über eine frühe polynesische Besiedlung. In den Dünen der Emily Bay wurden Spuren eines ostpolynesischen Dorfes aus der Zeit des 12. bis 15. Jahrhunderts gefunden, die die vermutlich ersten Siedler der Norfolkinsel hinterließen. Sie bauten aus dem lokalen Basalt Häuser und Öfen, wo sie gefangene Fische, Schildkröten und Vögel brieten. Es wurden Artefakte aus Obsidian gefunden, die von den etwa 1300 Kilometer östlich gelegenen Kermadecinseln stammen.[1] Warum diese Bewohner die Insel verlassen haben, ist nicht bekannt.
Die Norfolkinsel wurde am 2. März 1788 von einer Gruppe von 15 Gefangenen, vier militärischen und vier zivilen Begleitpersonen unter der Führung des britischen Leutnants Philip Gidley King besiedelt.[2] In der Folge kamen in kurzer Zeit Hunderte weitere Sträflinge auf die Insel, was zu Platzmangel und Hungersnot führte. Die Kommandanten reagierten mit drakonischen Strafen auf jede Form von Sträflingwiderstand. Täglich wurden Diebstähle verübt, deren Täter nur selten ausfindig gemacht werden konnten, und nur strenge Bestrafung und überraschende Durchsuchungen der Hütten schreckten etwas ab. Die Arbeitsmoral der Sträflinge war schlecht, weil nicht genügend Aufsichtspersonal für die Sträflinge vorhanden war.[3]
Zunächst kamen Sträflinge auf die Insel, die sich in New South Wales gut geführt hatten; als jedoch die Holz- und Flachsverarbeitung auf der Insel zusammenbrach, wurde die Sträflingskolonie 1813 komplett aufgegeben und die Insel sich selbst überlassen. 12 Jahre später wurde die Norfolkinsel zum Gefängnis für Schwerstkriminelle, die unter extremsten Bedingungen arbeiten mussten. Die Todesrate war dementsprechend hoch.
Bekannt wurde diese Siedlung als hell in paradise (Deutsch: Hölle im Paradies), was dazu beitrug, die Debatte über die Behandlung der Sträflinge voranzutreiben. Als die Berichte über die dortigen Verhältnisse an die Öffentlichkeit in England drangen und die freie Bevölkerung der Norfolkinsel protestierte, wurde die Strafanstalt im Mai 1855 geschlossen.
1856 begann die Besiedelung der Insel durch Insulaner aus Pitcairn, deren Nachkommen heute die Hälfte der Inselbevölkerung stellen.
Das Gelände der KAVHA wird von der offiziellen Inselverwaltung verwaltet. Obwohl Gebäude durch natürliche Zerstörung verloren gingen, sind die wichtigsten Gebäude seit den 1970er Jahren instand gesetzt und restauriert worden. Die ersten baulichen Sicherungen der Außenmauern begannen 1962.
Auf dem Gelände der KAVHA befinden sich:
Heute wird das Gelände der KAVHA von den Einwohnern der Insel und von Besuchern aufgesucht und genutzt. Die restaurierten Gebäude finden für museale, administrative und verwaltungsmäßige, aber auch zu kirchlichen, sportlichen und kulturellen Zwecken Verwendung.
Das Gelände dient als Sport- und Picknickgelände, Golfkurs und Friedhof. Von großer Bedeutung ist der Kingston Pier, dessen Bau 1839 begann und 1847 fertiggestellt wurde, der bis heute benutzt wird, um Waren von in der Bucht ankernden Schiffen mit Hilfe von kleinen Booten und Leichtern anzulanden. Die Emily Bay und die Slaughter Bay werden zum Schwimmen, Schnorcheln, Tauchen, Windsurfen und Sportfischen genutzt.[7]
