Většina alkylových komplexů obsahuje i nealkylové ligandy; předmětem výzkumu jsou především homoleptické (kde jsou všechny ligandy stejného druhu), prvním popsaným komplexem obsahujícím vazbu mezi kovem a sp3uhlíkem byl homoleptický diethylzinek, kdalším případům patří hexamethylwolfram, tetramethyltitan, a tetranorbornylkobalt.[3]
Komplexy sligandy více druhů (heteroleptické), zahrnující také alkyly, jsou například vitaminB12 a mnohé jeho deriváty, tyto sloučeniny mají vazby mezi alkylovými skupinami a Co.
Při elektrofilních alkylacích se zpravidla začíná u komplexů kovů vnízkých oxidačních číslech, jako elektrofily nejčastěji slouží alkylhalogenidy. Jako příklad lze uvést přípravu methylovaného derivátu aniontu dimeru dikarbonylu cyklopentadienylželeza:[16]
CpFe(CO)2Na + CH3I → CpFe(CO)2CH3 + NaI
Alkyly kovů se mnohdy připravují oxidačními adicemi,[2]
Některé alkyly kovů vykazují agostické interakce mezi vazbami C-H alkylových skupin a atomem kovu. Obzvláště rozšířené jsou tyto interakce u raných přechodných kovů ve svých nejvyšších oxidačních číslech.[18]
Na kinetickou stabilitu alkylových komplexů má významný vliv vodík vpoloze beta vůči kovu. Pokud komplex obsahuje takový vodík a kovové centrum je koordinačně nenasycené, pak se u něj může objevit beta-hydridová eliminace, jejímž produktem je alkenový komplex:
Na těchto přeměnách se podílí také agostické interakce.
John Bacsa; Felix Hanke; Sarah Hindley; Rajesh Odedra; George R. Darling; Anthony C. Jones; Alexander Steiner. The Solid State Structures of Dimethylzinc and Diethylzinc. Angewandte Chemie International Edition. 2011, s. 11685–11687. DOI10.1002/anie.201105099. PMID21919175.
Robert J. Morris; Gregory S. Girolami. Permethylmanganates. Synthesis and characterization of divalent [MnMe42-], trivalent [MnMe52-], and tetravalent [MnMe62-]. Journal of the American Chemical Society. 1988, s. 6245–6246. DOI10.1021/ja00226a049. PMID22148809.
Robert J. Morris; Gregory S. Girolami. High-valent organomanganese chemistry. 1. Synthesis and characterization of manganese(III) and -(IV) alkyls. Organometallics. 1991, s. 792–799. DOI10.1021/om00049a047.
Malik H. Al-Afyouni; Kathlyn L. Fillman; William W. Brennessel; Michael L. Neidig. Isolation and Characterization of a Tetramethyliron(III) Ferrate: An Intermediate in the Reduction Pathway of Ferric Salts with MeMg Br. Journal of the American Chemical Society. 2014, s. 15457–15460. DOI10.1021/ja5080757. PMID25333789.
Stephanie H. Carpenter; William W. Brennessel; Michael L. Neidig. Isolation and Characterization of a Homoleptic Tetramethylcobalt(III) Distorted Square-Planar Complex. Organometallics. 2019, s. 3486–3489. DOI10.1021/acs.organomet.9b00387.
Robyn S. Hay-Motherwell; Geoffrey Wilkinson; Bilquis Hussain; Michael B. Hursthouse. Homoleptic methyl compounds of rhodium and iridium(III). X-Ray crystal structures of tetramethylethylenediamine lithium hexamethyl-rhodate(III) and -iridate(III). Journal of the Chemical Society, Chemical Communications. 1989, s. 1436. DOI10.1039/C39890001436.
Dirk Walther; Michael Stollenz; Helmar Görls. Dinuclear [RNi(oxam)NiR] Complexes (Oxam = N1,N2-bis(2-pyridylmethyl)-N3,N4-bis(2,4,6-trimethylphenyl)oxalamidinate; R = Me, Ph, C⋮CH, C⋮CPH): Reactions of the Methyl Complex and Formation of [Li(THF)]2Li2Ni2Me8 and [Li(THF)]4Ni2Me8. Organometallics. 2001, s. 4221. DOI10.1021/om000960u.
Dunming Zhu; Sergey V. Lindeman; Jay K. Kochi. X-ray Crystal Structures and the Facile Oxidative (Au−C) Cleavage of the Dimethylaurate(I) and Tetramethylaurate(III) Homologues. Organometallics. 1999, s. 2241–2248. Dostupné online. DOI10.1021/om990043s.
B. King. Applications of Metal Carbonyl Anions in the Synthesis of Unusual Organometallic Compounds. Accounts of Chemical Research. 1970, s. 417–427. DOI10.1021/ar50036a004.
Z. Dawoodi; M. L. H. Green; V. S. B. Mtetwa; K. Prout; A. J. Schultz; J. M. Williams; T. F. Koetzle. Evidence for Carbon–Hydrogen–Titanium Interactions: Synthesis and Crystal Structures of the Agostic alkyls [TiCl3(Me2PCH2CH2PMe2)R] (R = Et or Me). Journal of the Chemical Society, Dalton Transactions. 1986, s. 1629. Dostupné online. DOI10.1039/dt9860001629.
W. Scherer; G. S. McGrady. Agostic Interactions in d0 Metal Alkyl Complexes. Angewandte Chemie International Edition. 2004, s. 1782–1806. DOI10.1002/anie.200200548. PMID15054779.
Jeffrey G. Forbes; Andrew J. Gellman. The beta-hydride elimination mechanism in adsorbed alkyl groups. Journal of the American Chemical Society. 1993, s. 6277–6283. ISSN0002-7863. DOI10.1021/ja00067a048.