astrònom estatunidenc From Wikipedia, the free encyclopedia
Lyman Spitzer (Toledo, 26 de juny de 1914 - Princeton, 31 de març de 1997) va ser un físic teòric, astrònom i alpinista nord-americà.[1][2]
Com a científic, va dur a terme la investigació sobre la formació d'estrelles, la física del plasma, i el 1946, va concebre la idea de telescopis que operen en l'espai exterior.[3] Spitzer va inventar el dispositiu de plasma del reactor estel·lar i és l'homònim del Telescopi Espacial Spitzer de la NASA. Com alpinista, va fer la primera ascensió del Mont Thor amb David Morton.[1][2]
Spitzer va néixer en una família presbiteriana a Toledo, Ohio, el fill de Lyman Strong Spitzer i Blanche Carey (née Brumback). A través de la seva àvia paterna, que estava emparentat amb l'inventor Eli Whitney.[4] Spitzer es va graduar de l'Escola Secundària de Scott. Després va assistir al Phillips Academy el 1929 i després se'n va anar a la Universitat Yale, on es va graduar Phi Beta Kappa el 1935 i va ser membre de l'Skull and Bones. Durant un any d'estudis a la Universitat de Cambridge, va ser influenciat per Arthur Eddington i pel jove Subrahmanyan Chandrasekhar. De retorn als EUA, Spitzer va obtenir el seu màster de la Universitat de Princeton el 1937 i el seu doctorat en 1938,[5] sota la direcció de Henry Norris Russell.[6]
El 1965, Spitzer i Donald Morton es van convertir en els primers homes a escalar el Mont Thor de 1675 metres, situat al Parc Nacional Auyuittuq, a l'illa de Baffin, Nunavut, Canadà. Com a membre de l'American Alpine Club que Spitzer va establir el "Lyman Spitzer Cutting Edge Climbing Award", que dona anualment 12.000 $ a diverses expedicions d'alpinisme.[7][1]
Breu temps de Spitzer com a professor a Yale va ser interromput pel seu treball en temps de guerra al desenvolupament del sonar. El 1947, a l'edat de 33 anys, va succeir a Russell com a director de l'Observatori de la Universitat de Princeton, una institució que, pràcticament en forma conjunta amb el seu contemporani Martin Schwarzschild, va continuar al capdavant fins al 1979.[8]
La investigació de Spitzer es va centrar en el medi interestel·lar, a la qual ell va portar una profunda comprensió de la física del plasma. En la dècada de 1930 i 1940, va ser un dels primers a reconèixer la formació d'estrelles com un procés contemporani en curs. Les seves monografies, "Diffuse Matter in Space" (Matèria en l'espai difús) (1968) i "Physical Processes in the Interstellar Medium" (Els processos físics en el medi interestel·lar) (1978), dècades de treball exclusiu, i ells mateixos es van convertir en els textos estàndard per a algunes dècades més.
Spitzer va ser el director fundador del Projecte Matterhorn, programa pioner de la Universitat de Princeton en la investigació termonuclear controlada, rebatejada el 1961 com a Princeton Plasma Physics Laboratory. Va ser un dels precursors de l'astronomia òptica en l'espai en general, i en particular del projecte que es va convertir en el Telescopi Espacial Hubble.
Spitzer va morir sobtadament el 31 de març de 1997, després de completar un dia habitual de treball a la Universitat de Princeton. Li sobreviuen la dona Doreen Canaday Spitzer, quatre fills i deu nets. Entre els quatre fills de Spitzer cal citar Nicholas C. Spitzer que és neurobiòleg, on actualment és el professor i vicepresident de neurobiologia a la UC San Diego. Va ser enterrat al cementiri de Princeton.
Premis
Que porta el seu nom
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
.jpg)
