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Los asteroides troyanos son asteroides que comparten órbita con un planeta en redol a los puntos de Lagrange estables L4 y L5, que tán asitiaos 60° delantre y 60° detrás del planeta na so órbita. Los asteroides troyanos atópense distribuyíos en dos rexones allargaes y curvadas alredor d'estos puntos y, nel casu de Xúpiter, con un semiexe mayor de 5,2 UA. La Tierra tamién tien un asteroide troyanu, que lo acompaña nel so viaxe alredor del Sol, que mide alredor de 300 metros de diámetru y foi bautizáu col nome de 2010 TK7.
Xeneralmente'l términu refiérese a los asteroides troyanos de Xúpiter, que constitúin la gran mayoría, anque tamién se toparon dalgunos nes órbites de Marte y de Neptunu.[1] Hasta abril de 2010, el númberu de troyanos conocíos superaba los 4000, y dellos solu diez nun pertenecen a Xúpiter.[2]
El primer troyanu, Aquiles, afayar en 1906 l'astrónomu alemán Max Wolf. El nome troyanos deber a que, por convención, cada miembru recibió'l nome d'una figura mitolóxica de la guerra de Troya. Créese que'l númberu total de troyanos de Xúpiter mayores de 1 km ronda'l millón, una cantidá similar al númberu d'asteroides del cinturón principal del mesmu tamañu. Como naquel, los troyanos formen families d'asteroides.
Los troyanos son cuerpos escuros que'l so espectru d'emisión ye llixeramente acoloratáu y carente de peculiaridaes. Nun esisten evidencies sólides de la presencia d'agua o materia orgánico nel so interior. Les sos densidaes varien ente 0,8 y 2,5 g/cm³. Créese que fueron prindaos nes sos órbites mientres los primeros estadios de la formación del sistema solar, mientres la migración de los planetes xigantes.
En 1772 el matemáticu Joseph-Louis Lagrange, nos sos estudios sobre'l problema acutáu de los trés cuerpos, predixo qu'un cuerpu pequeñu que compartiera órbita con un planeta quedaría atrapáu nos puntos asitiaos a 60° de la llinia que xune'l Sol y el planeta.[3] El cuerpu atrapáu realizaría amodo un movimientu de llibración alredor del puntu exactu d'equilibriu describiendo una órbita de ferradura.[4] Estos puntos conócense como los puntos de Lagrange L4 y L5.[5][nota 1] Sicasí, nun se repararon asteroides atrapaos nestos puntos sinón hasta más d'un sieglu dempués de la hipótesis formulada por Lagrange; fueron los de Xúpiter los primeres n'afayase.[3]
Y. Y. Barnard realizó la primer observación rexistrada d'un asteroide troyanu, (12126) 1999 RM11, en 1904, pero nun lu identificó como tal nin-y dio especial importancia.[6] Barnard creyó probablemente que lo que reparaba yera una estrella o'l satélite Febe, de Saturnu, que fuera afayáu apocayá y que nel momentu de la observación atopar a una alloña angular bien pequeña del asteroide. La identidá del oxetu nun s'afayó hasta que la so órbita reconstruyir en 1999.[6]
Sicasí, foi en febreru de 1906 cuando Max Wolf afayó'l primer asteroide troyanu que se clasificó como tal. Trátase d'Aquiles, un troyanu asitiáu nel puntu de Lagrange L4 del sistema Sol-Xúpiter.[3] Nos años 1906-1907 l'alemán August Kopff afayó otros dos troyanos de Xúpiter: Patroclo y Héctor.[3] Patroclo foi'l primer troyanu descubiertu nel puntu de Lagrange L5.[7] En 1938, yá se conocíen once troyanos.[8] Esti númberu amontóse solamente a 14 en 1961.[3] N'abril de 2010 conocer en Xúpiter 2600 troyanos en L4 y 1470 en L5,[9] pero'l ritmu al que s'afayen aumenta cola meyora y el desarrollu de los preseos: pa xineru del 2000 habíense descubiertu 257,[5] ente qu'en mayu del 2003 la cifra xubió a 1600.[10]
En 1990 afayóse'l primer troyanu nun planeta distintu de Xúpiter; (5261) Eureka, un troyanu perteneciente a Marte.[11] Más tarde, en 2001, topóse'l primer troyanu de Neptunu: 2001 QR322.[12]
Esisten dos teoríes principales al respeutive de los troyanos. Una d'elles suxer que los troyanos formar na mesma rexón del sistema solar que Xúpiter ya incorporáronse a la so órbita cuando'l planeta inda s'atopaba en formación. La última etapa de la formación de Xúpiter arreyó una crecedera desafranada de la so masa por cuenta de l'acreción de grandes cantidaes d'hidróxenu y heliu del discu protoplanetario; mientres esta crecedera, que enllargóse solamente unos 10 000 años, la masa de Xúpiter multiplicar por diez. Los planetesimales que teníen órbites cercanes a les de Xúpiter fueron prindaos pol campu gravitatoriu cada vez más intensu del planeta xigante. El mecanismu de captura yera bien eficiente, yá que según la teoría fueron atrapaos alredor del 50 % de los planetesimales restantes. Sicasí, esta hipótesis presenta dos problemes de capital importancia: el númberu de cuerpos atrapaos entepasa en cuatro órdenes de magnitú la población de troyanos reparada, y los asteroides troyanos actuales tienen enclinos orbitales mayores que les prediches pol modelu.[4] Sicasí, les simulaciones realizaes sobre esti escenariu amuesen qu'esta manera de formación tornaría la creación de troyanos similares alredor de Saturnu, lo cual concuerda perfectamente coles observaciones.[13][14][15]
La segunda teoría parte del modelu de Niza y propón que los troyanos fueron prindaos mientres la migración planetaria, que asocedió de 500 a 600 millones d'años dempués de la formación del sistema solar. La migración foi provocada pol pasu de Xúpiter y Saturno a la resonancia orbital 1:2. Cuando esto asocedió, Uranu y Neptunu, y Saturno en cierta midida, mover escontra l'esterior, ente que Xúpiter facer llixeramente escontra l'interior. Esta migración de planetes xigantes desestabilizó'l petrina de Kuiper primordial, que espulsó millones d'oxetos escontra l'interior del sistema solar. Estos oxetos atropáronse y formaron los troyanos que se reparen anguaño. Amás, la combinación de les influyencies gravitatories de los planetes alteriaría cualesquier troyanu esistente con anterioridá.[16][17]
El futuru al llargu plazu de los troyanos ta inda abiertu, yá que ensame de resonancies débiles con Xúpiter y Saturno podríen provocar un comportamientu caóticu col tiempu.[18] Amás, los fragmentos eyectados de los choques ente troyanos amenorguen amodo la so población. Les simulaciones amuesen qu'aprosimao un 17 % de los troyanos iniciales de Xúpiter son inestables, polo que tuvieron de ser espulsaos en dalgún momentu del pasáu.[19] Estos troyanos espulsaos podríen convertise temporalmente en satélites de Xúpiter o en cometes periódicos de Xúpiter; esto postreru podría asoceder si averar al Sol y la so superficie de xelu empieza a evaporarse.[20] Levison y los sos collaboradores creen que podríen tar viaxando pol sistema solar cerca de 200 troyanos espulsaos con diámetros mayores a 1 km, y que ye bien pocu probable que dalgún d'ellos pueda travesar la órbita de la Tierra.[20]
Les estimaciones del númberu total de troyanos basar n'estudios fondos d'árees llindaes del cielu.[21] Créese que'l grupu L4 podría contener ente 160 000 y 240 000 asteroides con diámetros mayores de dos quilómetros y alredor de 600 000 con diámetros mayores d'un quilómetru.[21][5] Si'l grupu L5 contuviera una cantidá similar d'asteroides, el númberu total de troyanos de diámetru mayor a un quilómetru superaría'l millón. Estos númberos son comparables a los del petrina d'asteroides.[21] Envalórase que la suma de les mases de tolos troyanos ye de 0,0001 vegaes la masa de la Tierra, o una quinta parte de la masa de la petrina principal.[5] Probablemente conócense tolos troyanos con magnitúes absolutes d'hasta 9.[22] El númberu de troyanos reparaos alredor del puntu L4 ye llixeramente cimeru al del puntu L5; sicasí, por cuenta de que la variación nel númberu de los troyanos más brillosos ye escasa, esta disparidad probablemente débese a la esistencia de sesgos na observación.[22] Sicasí, dellos modelos indiquen una estabilidá llixeramente mayor nel grupu L4.[4]
El troyanu de mayor tamañu ye Héctor, con un radiu de 101,5±1,8 km.[10] Esisten pocos troyanos que'l so tamañu seya enforma mayor que'l permediu de la población. Per debaxo d'un radiu de 42 km, el númberu de troyanos crez bien rápido, muncho más que na petrina principal. Esta cifra correspuende a una magnitú absoluta de 9,5 —asumiendo un albedu (cantidá de radiación reflexada) del 4 %—. Nel rangu d'ente 4,4 y 40 km de radiu, la distribución de los tamaños de los troyanos ye similar a la de la petrina principal. Por cuenta de que la observación nun apurre datos, desconozse la masa de los troyanos de menor tamañu,[4] los cualos créese que son los productos de choques ente troyanos mayores.[22]
Los troyanos de Xúpiter tienen órbites con radios ente 5,05 UA y 5,35 UA, con un semiexe mayor permediu de 5,20 ± 0,15 UA, y tán distribuyíos en rexones allargaes y curves alredor de los dos puntos lagrangianos;[21] cada grupu estiéndese 26° a lo llargo de la órbita de Xúpiter, lo que suma un total de 2,5 UA.[5] L'anchor de cada grupu ye similar a la de dos radios de la esfera de Hill, lo que nel casu de Xúpiter suma unes 0,6 UA.[4] Munchos troyanos de Xúpiter tienen enclinos orbitales (relatives al planu orbital del planeta) de más de 40°.[5]
Los troyanos nun caltienen una distancia fixa col planeta. Amodo sufren una llibración alredor de los sos respeutivos puntos d'equilibriu, variando la so distancia con Xúpiter de manera periódica. El periodu permediu d'esta llibración ye d'unos 150 años, y la so amplitú permediu de 33° (variando ente valores tan desemeyaos como 0,6° y 88°).[4] Los troyanos siguen xeneralmente unes órbites alredor de los puntos lagrangianos denominaes trayectories renacuayu.[5] Les simulaciones amuesen que los troyanos podríen siguir trayectories inclusive más complicaes si mover dende un puntu lagrangiano a otru; estes órbites reciben el nome de trayectories de ferradura, anque hasta agora nun se conoz nengunu que tenga órbites d'esti tipu.[4]
La determinación de families dinámiques d'asteroides nel grupu de los troyanos ye más complicada que na petrina principal, por cuenta de que los troyanos tán zarraos nun rangu posible de posiciones enforma menor. Esto significa que los cúmulos dinámicos tienden a superponerse col gruesu del grupu y piérdese-yos fácilmente la pista. Sicasí, en 2003 identificáronse más d'una decena de families dinámiques. Les families de troyanos son más pequeñes en tamañu que les de la petrina principal; la familia de mayor tamañu conocida ye la familia de Menelao, qu'alluga solamente a ocho miembros.[22]
En 2001, Patroclo foi'l primer troyanu identificáu como asteroide binariu.[23] La órbita d'esti asteroide binariu (650 km) ye muncho más pequeña que la esfera de Hill primaria (35 000 km).[24] L'asteroide de mayor tamañu, Héctor, ye probablemente un asteroide binariu de contautu (dos asteroides qu'orbiten tan cerca qu'acaben estableciendo contautu).[25][26][22]
Los asteroides troyanos de Xúpiter son oxetos escuros con forma irregular. Polo xeneral el albedu xeométricu varia ente 0,03 y 0,1[10] y el so valor mediu ye de 0,056 ± 0,003.[22] L'asteroide Enomo tien el mayor albedu (0,18) de tolos troyanos.[10]
Les propiedaes rotacionales de los troyanos nun se conocen demasiáu bien. L'analís de les curva de lluz curvu de lluz rotacionales de 72 asteroides troyanos refundia un periodu de rotación mediu de 11,2 hores, ente que'l periodu mediu de los asteroides de la petrina principal ronda les 10,6 hores. La distribución de los periodos rotacionales de los troyanos aparentemente encaxa con una distribución de Maxwell-Boltzmann, ente que nos de la petrina principal esto nun asocede, por cuenta de un déficit d'asteroides con periodos ente 8 y 10 hores.[nota 2] La distribución de Maxwell-Boltzmann de los periodos rotacionales de los troyanos podría indicar que sufrieron una evolución de choque más acentuáu que los de la petrina principal.[27]
Sicasí, en 2008 analizáronse les curva de lluz curvu de lluz d'una muestra de diez troyanos y atopóse una mediana del periodu de rotación de 18,9 hores. La discrepancia d'esti valor ye significativa con respectu al periodu de rotación pa los asteroides de la petrina principal del mesmu tamañu (11,5 hores). La diferencia podría debese a que los troyanos tienen una densidá media mayor, lo qu'implicaría que se formaron nel petrina de Kuiper.[28]
Espectroscópicamente, los troyanos de Xúpiter son na so mayor parte asteroides de tipu D, que son predominantes nes rexones esternes de la petrina principal.[22] Otros tipos representativos son los asteroides de tipu C o tipu P.[27] Los sos espectros suelen ser acolorataos (emiten radiación en llonxitúes d'onda llargues) o neutros y carentes de traces distintives.[10] Les evidencies de la presencia d'agua o de materia orgánico son pocu sólides y solamente l'asteroide Enomo podría indicar la esistencia d'agua nel so interior, en forma de xelu. La presencia de materia orgánico namái s'hai evidenciado nos troyanos Agamenón y Patroclo.[29] L'espectru d'emisión de los troyanos ye similar al de los satélites irregulares de Xúpiter y, en ciertu mou, al del nucleu cometario, y ye distinta al de los oxetos de la petrina de Kuiper.[21][22] L'espectru de los troyanos esplícase perbién como una composición de gran cantidá de material rico en carbonu (carbón vexetal), xelu d'agua[22] y posiblemente silicatos ricos en magnesiu.[27] La composición de los troyanos ye uniforme, con poco o nula diferenciación ente los dos grupos.[30]
En 2006, un equipu del Observatoriu W. M. Keck en Ḥawai anunció que la densidá del asteroide binariu Patroclo yera menor que la del xelu (0,8 g/cm³), lo que suxer que l'asteroide y posiblemente otros munchos troyanos tienen tamaños y composiciones más similares a los cometes o oxetos de la petrina de Kuiper (xelu con una capa de polvu al so alredor) qu'a los asteroides de la petrina principal.[24] D'esta miente, la densidá del troyanu Héctor determinada a partir de la so curva de lluz rotacional (2,480 g/cm³) ye significativamente mayor que la de troyanu Patroclo. Esta diferencia de densidaes ye esconcertante ya indica qu'esta magnitú podría nun ser un bon indicador del orixe de los asteroides.[26]
El 20 de xunu de 1990 afayóse (5261) Eureka, el primer asteroide troyanu de Marte,[11] y el primeru non perteneciente a Xúpiter. Afayar nel Observatoriu del monte Palombar. Esti asteroide de tipu A[31] ocupa'l puntu de Lagrange L5 del planeta.[32]
A partir d'entós, y hasta 2010, topáronse otros trés troyanos de Marte: (101429) 1998 VF31 (L5), (121514) 1999 UJ7 (L4) y (311999) 2007 NS2 (L4), por orde de descubrimientu. Estos asteroides tienen enclinos orbitales elevaes.[32] Afayáronse otros asteroides orbitando alredor de los puntos lagrangianos, pero nun se clasificaron como troyanos por cuenta de la so gran inestabilidá, que va provocar que sían espulsaos nun plazu máximu de 500 000 años.[33]
El 21 d'agostu de 2001 afayóse'l primer troyanu de Neptunu, l'asteroide 2001 QR322, que foi'l primer troyanu descubiertu nun planeta xigante del sistema solar distintu de Xúpiter. Topar el proyeutu Deep Ecliptic Survey, que'l so oxetivu yera atopar oxetos del petrina de Kuiper.[12] Esti troyanu orbita alredor del puntu lagrangiano L4 de Neptunu con una órbita bien estable[34] y envalórase que tien un diámetru de 230 km.[12]
Dende entós y hasta'l 2010 afayáronse otros cinco troyanos de Neptunu: (385571) Otrera, 2005 TN53, (385695) 2005 TO74, 2006 RJ103 y 2007 VL305, por orde de descubrimientu, toos ellos pertenecientes al puntu lagrangiano L4.[34] Sicasí, envaloróse que'l númberu total de troyanos de Neptunu podría ser hasta venti veces cimeru al númberu de troyanos de Xúpiter.[35]
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