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晚清中國商人 来自维基百科，自由的百科全书
胡雪巖（1823年9月29日—1885年12月6日），名光墉，字雪巖，以字行，幼名顺官，祖籍安徽绩溪，生于杭州，晚清红顶商人。杭州鼓楼现存胡雪巖故居。
胡雪巖幼年喪父，家境貧寒，流離失所，曾做過火腿行夥計、米店夥計等，而後因為記帳仔細，會計高段，因而走入金融業，原本是一位于姓錢莊老闆的掌櫃，老闆因無子，將他視為義子，死後將價值四千多兩白銀的錢莊交由胡雪巖繼承[1]。
清軍克復杭州後，胡雪巖在浙江布政使蔣益澧引荐下，協助時任閩浙總督的左宗棠聯絡“常捷军”。胡雪巖的作為給左宗棠留下了深刻印象，左宗棠後來在奏摺中提到：“按察使銜福建補用道胡光墉，自臣入浙，委辦諸務，悉臻妥協。杭州克復後，在籍籌辦善後，極為得力。其急公好義，實心實力，迥非尋常辦理賑撫勞績可比。”[2]同治五年（1866年），胡又协助左创办福州船政局。同年左调任陕甘总督，胡在上海为左办理采运、筹饷以及订购军火，代其向外國銀行團借款，開中國政府商借外債之先例，涉及本金達1,595萬兩白銀（6笔借款，年息0.975-1.5厘）[3]。
胡雪巖以杭州经营的钱庄為本業，發跡後擴展至当鋪、房地产，也觸及鹽業、茶業、布業、航運、粮食买卖和中藥行、甚至軍火等事業。其中主要以在各行省設有二十多個支店的「阜康錢莊」（此“二十多個支店”数字来自于高陽等人写的小說）。胡雪岩總共擁有6家銀號和3錢莊：上海阜康銀號、阜康雪記錢莊，杭州阜康銀號、泰來錢莊，寧波通裕銀號、通泉錢莊，福州裕成銀號，漢口乾裕銀號，北京阜康福記銀號[4]:48。以及創建於杭州清河坊大井巷的国药号「胡慶餘堂」為兩大主要事業，富甲天下，被譽為一代巨賈，大興土木，營造庭園，並擁有眾多妻妾[5]。曾紀澤就斥責胡雪巖為“奸商謀利，病民蠹國”[6]。據估計其資產最多時曾達一億兩白銀[7]（一億兩数字来自于高陽等人的小說）。
1882年胡雪岩投資5百萬兩銀（並不是誤傳的5千萬兩），囤積生絲15,000包。據英國駐上海領事貿易報告資料顯示，1882年上海全年出口生絲總額為1,730多萬兩，52,000包[8]。“舉江浙二省之育蠶村鎮，而一律給予定金，令勿售外人，完全售與胡氏”，1882年洋商想購買蠶絲，卻“一斤一两亦不可得”，对胡的垄断无可奈何[9]。次年胡又试图联合华商垄断，无人理睬，此时洋商已经彻底被激怒“共誓今年不贩生丝”，加上美國鐵路股票崩盤，導致世界经济危机，使上海生丝銷售停滞。1883年，據英國駐上海領事貿易報告資料顯示，胡放了一年的生絲不得不折本出售，估計損失約150萬兩（並不是誤傳的的1,500萬兩）[8]。
上海道員邵友濂在親家李鴻章授意下故意拖延胡雪巖的餉款二十日[10]。胡雪巖缺乏現金，無奈之下從自己的錢莊，調現銀五千万两周轉（此数字来自于高陽等人写的小說）。消息传出，一時市面大传，胡雪岩积囤生丝，大赔血本，並挪用錢莊的存款，故杭州府存戶開始擠兌，於是1883年10月6日胡氏杭州的「泰来钱庄」最先倒闭，接連各地皆發生擠兌風潮，至11月2日上海阜康銀號倒閉後，各埠胡氏其餘7家銀號、錢莊繼之[4]:48。
童元松评论说：“1883年爆发的金融风潮是19世纪中国影响最大的一次，是由胡光墉囤积生丝投机失败引起的”[11]。1883年倒賬風潮，是有四大事件引起的（胡的倒賬只是其中之一）：1、金嘉記絲棧倒閉累及40家錢莊，2、徐潤地產失敗牽連滬上22家錢莊，3、胡的倒賬，4、招商局拖欠錢莊款項[4]:44-49。1884年胡雪巖終於破產，負債累累，遣散姬妾、僕人、婢女。
1885年十一月初一日（新曆12月6日），在孤寂潦倒中离世。十一天后，戶部尚書閻敬銘奏請速將胡“拏交刑部嚴追，定擬治罪”，並將其“家屬押追著落，掃數完繳”[12]。杭州知府吴世荣率領錢塘、仁和兩縣令，發兵前往抄家查封，結果發現“所有家產，前已變抵公私各款，現人亡財盡，無產可封。”[13]
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