常见的括号有：

• 圆括号（英語：parentheses或英語：round brackets），中文中又稱小括号、括弧。
  • 半形 ：( )
  • 全形 ：（ ）
• 方括号（英語：brackets或英語：square brackets），中文中又稱中括号。
  • 半形 ：[ ]
  • 全形：［ ］
• 花括号（英語：braces，或英語：curly brackets）， 中文中又稱大括号。
  • 半形：{ }
  • 全形：｛ ｝
• 角括号（英語：chevrons或英語：angle brackets），中文中又称为尖括号。
  • 半形 ：⟨ ⟩，在英文中指示想到而未说的话语，但经常由小于号（<）和大于号（>）代替 。
  • 全形 ：〈 〉，在中文中用作单书名号
• 雙角括號（英語：double angle brackets），中文中又称为双尖括号。
  • 半形：⟪ ⟫
  • 全形：《 》，在中文中用作双书名号

括號標明行文中註釋性的話。其中「（ ）」又稱「小括號」、「圓括號」或「括弧」；「[ ]」又稱「中括號」或「方括號」。

括號裡的話如果是註釋句子裡某些詞語的，這種括號叫「句內括號」，緊貼在被註釋的詞語之後。此外，句内括号的解释文字末尾不能加句号。例：

• 中國猿人（全名為「中國猿人北京種」，或簡稱「北京人」）在中國的發現，是對古人類學的一個重大貢獻。

括號裡的話如果是註釋整個句子的，這種括號叫「句外括號」，放在句末的句號之後。此外，句外括号中的解释性文字，其句尾的句號应该放在括号内。例：

• 寫研究性文章跟文學創作不同，不能攤開稿紙，搞「即興」。（其實文學創作也要有素養才能有「即興」。）

“行文中注釋性的文字，用括號標明。注釋句子裡某些詞語的，括注緊貼在被注釋詞語之後；注釋整個句子的，括注放在句末標點之後。”^[1]“在行文中純屬注釋上文的，多半用（　）。”“在行文中為補充說明而文氣可以聯貫的，多半用——　——。”^[2]

在中文中还有：

• 六角括号 〔〕
• 方頭括号
  • 实心 【】
  • 空心 〖〗

方頭括號【 】又稱“魚尾括號”、“魚尾號”，有时用作詞語註釋，例：【括号】標點一種。

另外还有数种形似括号而使用方法不同的符号：引号（「」『』）、尖引號（«»‹›）、書名号（《》〈〉）、HTML等編程語言中成對使用的小於號（<）與大於號（>）。注意，單書名號（〈〉）、單尖括號（⟨⟩）、單尖引號（‹›）、小於號大於號（<>）是不同的標点符号，在特定语文内拥有不同用法。

直排時，所有括号符号依据汉字书写方向順時針轉90度。

初等數學常用“( )”、“[ ]”、“{ }”三個層級的括號，分別稱為小括號、中括號和大括號。四則運算時，在較低層級括号内的内容要优先计算，例如:
00 2 × [(4 + 6) × 3]
＝ 2 × [10 × 3]
＝ 2 × 30
＝ 60

有四個層級時還可在小括號內使用括线，在括線下的數式最先計算。例如：

${\displaystyle {\begin{aligned}&60/\{3\times [4+2\times (5-{\overline {10-8}})]\}\\=&60/\{3\times [4+2\times (5-2)]\}\\=&60/\{3\times [4+2\times 3]\}\\=&60/\{3\times 10\}\\=&60/30\\=&2\end{aligned}}}$

高等數學中，表示運算次序通常都用小括號，有時也會用中括號，很少用大括號。各種括號在數學（包括各數學分支）、自然科學、統計學和社會科學中有不同涵義，例如：中括號可表示高斯符號，^[3]方括號可以用作表示交換子、等價類，花括號可以用作定義集合等等。所以應儘量只用小括號來表示運算優先級，以最深层的括号子运算式为最优先计算。