白蓮教
中國的一個秘密民間宗教組織 来自维基百科,自由的百科全书
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白蓮教是跨越多个中國朝代的一個秘密民间宗教组织,发展过程中融入了包括彌勒教在内的其他组织的内容,但一般认为主源是白蓮宗而来。因其教徒禁食葱乳,受持五戒,不杀生不饮酒,其派神職人員不出家,多娶妻生子,常被視為附佛外道和邪教而遭朝廷查禁。白蓮教作为一個秘密民间宗教组织,在历史上发动多次民变,屡次受到镇压。
在元朝時,白莲教与明教、红巾军、彌勒信仰有關[1]。元末白蓮教和明朝建國的關係亦有專書介紹[2]。在明朝以後,接受了羅清的「無生父母」思想,成為了羅教系統的秘密宗教。
白蓮宗不杀生、不饮酒,禁食葱乳,严守护生之戒,因此宗徒号稱「白莲菜」,又称「茹茅阇梨菜」。外人则称之为「喫菜事魔」。茅子元去世后,有小茅阇梨继承茅子元之教,使之盛行南方,由于出家僧眾對在家俗眾并無強制約束力,對冒稱白蓮道人觸犯刑法者,亦無從管制[3],又混雜民間信仰,因而日久渐生风俗坏乱之弊,“庶俗僭稱活佛如來,婦人擅號佛母大士”,妄談般若,亂說災祥[4]。因此常被取締[5]。也因此流傳不廣,故影响不大。
而後,在教义上,白蓮宗受到彌勒教影響,从崇奉極樂世界的阿彌陀佛改信奉兜率內院的「當來下生娑婆世界」的彌勒佛,以淨土宗的譬喻「火中生白蓮」為象徵[6][7],並混合了明教的内容。
白蓮宗以彌勒佛將會來救世的傳說,作為號召,動輒宣稱彌勒佛下生,起兵造反,自然也开始反抗元朝统治。元世祖至元十七年(1280年)春,江西都昌县杜万一(又名杜可用)号称“杜圣人”,以白莲宗组织发动起事,后自称「天王」,改元「万乘」。这是白莲宗诞生后策动的第一次民变;但因为白莲宗与白莲教在历史上界定区分并不明确,因此也被认为是白莲教第一次民变。
元武宗至大元年(1308年),因皇帝認為此等人物「有妻子,身已不清淨」,勅禁白莲社[8]。时有庐山东林寺释普度,自承慧遠留下的千年正教,致力于复教运动,撰寫《庐山莲宗宝鉴》10卷,阐明了子元所倡白莲宗的真义,上奏朝廷。于是白蓮宗于元仁宗皇庆元年(1312年)得以复教。普度受命为教主,世称优昙宗主。在宗教政策寬鬆白蓮教可以公開傳播时期,白蓮教宣揚“彌勒佛下生”、“明王出世”,其勢力滲透到河南、江淮和長江流域地區。但是,宗門的情弊仍未改善,复有社会反對分子潛入,故元英宗至治二年(1322年)后又遭禁断。
此后該教的僧人漸漸遠離“白蓮宗”的名號,回歸到正統佛教當中,而民間仍在繼續流傳,并进一步与弥勒教、白雲教、明教等相混合,称为白莲教,成为民间秘密宗教。泰定二年(1325年),河南息州白莲教赵丑厮、郭菩萨宣传「弥勒佛当有天下」,聚众起事。元顺帝至元三年(1337年),河南陈州白莲教胡闰儿(棒胡)称弥勒佛已经降生,聚众烧香起事。顺帝至元四年(1338年),江西袁州彭莹玉、周子旺组织白莲教起事。
顺帝至正十一年(1351年),元朝政府强徵民夫堵塞黄河缺口,引发了全国规模的紅巾軍大起義,紅巾軍即與白蓮教有密切的關係,元末朱元璋依附“明教”起義,宣稱“黑暗即將過去,光明將要到來”,其實也受到白蓮教影響[9]。至此,弥勒教正式融入白莲教。
元朝末年紅巾軍領袖,韓山童父子便是以家傳白蓮教聚眾起事,宣传口號為“弥勒降生”、“明王出世”。後朱元璋亦以“明”為國號。朱元璋成為皇帝之後,知道白蓮教會對其帝國構成威脅[10],納李善長之議,多次取缔白莲教,《大明律》規定“为首者绞,从者各杖一百,流三千里。”明成祖永乐十八年二月(1420年)山东白莲教女教首唐賽兒发动起義,旋即失败。
成化十八年(1482年),山東即墨軍人[羅清在北直隸創立了羅教,提倡「真空家鄉,無生父母」的教義,認為人終究必須回到「無生父母」的身邊,而「無生父母」成為最高階的主神。「無生父母」此一概念,演變為惟一的神「無生老母」,無生老母為白蓮教等等教派所接受,幾乎皆以「無生老母」為主神,並有三教合流的姿態,宣揚「無生老母」將派遣彌勒佛下凡拯救世人。
万历年間,有所謂的聞香教,“薊州人王森得妖狐異香,倡白蓮教,自稱聞香教主。其徒有大小傳頭及會主諸號,蔓延畿輔、山東、山西、河南、陝西、四川。森居灤州石佛座,徒黨輸金錢稱朝貢,飛竹籌報機事,一日數千里。……四十二年,森復為有司所攝。越五歲,斃於獄。”[11] 王森伏誅後,信徒山東巨野的徐鴻儒、北直武邑的于弘志分別發動武裝叛乱,均遭明朝鎮壓[12]。
万历十五年(1587年),都察院左都御史辛自修奏:“白莲教、无为教、罗教,蔓引株连,流传愈广,踪迹诡秘。北直隶、山东、河南颇众。”[13],萬曆二十五年刑部侍郎呂坤奏稱:“白蓮結社,遍及四方,教主傳頭,所在成聚。倘有招呼之首,此其歸附之人。”[14] 万历四十三年,白蓮教發展至高峰,“近日妖僧流道聚众谈经,醵钱轮会。一名涅槃教,一名红封教,一名老子教。又有罗祖教、南无教、净空教、悟明教、大成无为教,皆讳白莲之名”[15]。
清兵入關統一中國後,白蓮教又與許多民間宗教融合,如老官齋、八卦教,其名目繁多,加上舊有支派,竟高達百餘種,教義更加蕪雜。清朝的白莲教徒以反抗为己任,倡言“日月復來”,举起反清复明的旗帜,从而遭到清朝镇压。
清顺治、康熙、雍正、乾隆时期,白莲教活动频繁。到了乾隆後期,清朝國力開始下降,是白蓮教鼎盛時期,在東北和南方各省廣泛流行,其中又以大乘教流行最廣。乾隆三十九年(1774年)清水教徒王倫聚眾起事。
嘉慶年間白蓮教與地方人民結合,引發川楚教亂頗傷清朝國力,之後在嘉慶十八年(1813年)發生的天理教之亂是最後一次白蓮教名義的叛亂,之後逐漸消失於歷史。
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