軸突（Axon）為神經元的一部分，由神經細胞之細胞本體向外延伸突起，功能為傳遞細胞本體之動作電位至突觸。於神經系統中，軸突為主要神經信號傳遞渠道。大量軸突牽連一起，以其外型類似而稱為神經纖維。神經常依以其特定功能而命名。例如，視神經指視網膜上的神經細胞。一束神經纖維可形成神經束。[1][2]
解剖結構
單個軸突的直徑大約在微米量級，但是其長度範圍因類型而異。一些最長的軸突可長達1米多。例如坐骨神經中的一些軸突，從脊椎一直延伸到腳趾。
在脊椎動物中，許多神經元的軸突被髓鞘包裹。髓鞘於中樞神經系統由寡突膠質細胞 (oligodendrocyte) 構成，周遭神經系統則為許旺細胞 (Schwann cell)。目前知道髓鞘的功能有三：
- 提供軸突與周圍組織，例如相鄰的軸突之間的電氣絕緣，以避免干擾。
- 通過稱為「跳躍式傳導」的機制來加快動作電位的傳遞。
- 在一些軸突受損的情況下引導軸突的再生。一個軸突的髓鞘是由許多沿軸突排列的許旺細胞構成的，相鄰的許旺細胞之間的軸突細胞膜沒有髓鞘，這些裸露的部分叫做蘭氏結（Ranvier's node）。
軸突作為神經細胞的輸出通道，可以與一個或多個目標神經元發生連接。一些軸突在運行中發出分支，這些分支稱為側支（Collateral）。來自主枝的動作電位在各個側支上同時繼續傳遞，最終達到不同的目標。在軸突與目標神經元發生聯繫的部位，一種稱為「突觸」的結構實現兩個（或有時為多個）神經元之間的通信。
軸突中含有軸向細胞骨架，負責將合成於神經元胞體內、含有神經遞質的囊泡運輸到軸突末端的突觸前膜。
動作電位在軸突上的傳導速度因有無髓鞘而異。有髓鞘的軸突傳導動作電位的速度較快，可達到100 m/s左右。
這種快速移動是由兩種機制產生：1.軸突漿流（axoplasmic flow）2.軸突運輸（axonal transport）
生長發育
![[icon]](#/media/File:Wiki_letter_w_cropped.svg){kind=small} | 此章節需要擴充。 (2007年9月26日) |
神經元的軸突的生長發育是一個複雜的過程。由於這一過程牽涉到複雜的生化和細胞反應，並且與諸多神經疾病的起源密切相關，所以是當前神經科學界的主要研究對象之一。
研究史
最早在軸突中記錄電信號的生物學家包括K. Cole和H. Curtis，以及研究槍烏賊巨軸突而探明動作電位發生機制的1963年諾貝爾獎得主-英國生理學家艾倫·勞埃德·霍奇金和安德魯·赫胥黎等。
參見
參考資料
外部連結
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