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關於唐朝的掖庭宮,參見:
掖庭宮。
掖庭或作掖廷,是漢朝後宮宮殿的名稱。掖庭在長安城中的具體位置不詳,後成為後宮的代稱。
根據唐朝司馬貞《史記索隱》的解釋[1],由永巷改名,時間當在漢武帝末年之前[2]。東吳韋昭對掖庭命名的解釋為「以為在掖門內,故謂之掖庭也[1]。而唐朝顏師古對掖門的解釋則是「非正門而在兩旁,若人之臂掖也」[3]。當初,戚夫人曾被呂后囚於永巷。韓嫣是漢武帝的寵臣,「出入永巷不禁,以奸聞皇太后[4]」,太后王氏大怒,派使臣賜死韓嫣。此時居住於永巷中的,是普通宮人,還是妃嬪,已不可考。漢武帝晚年,鉤弋夫人被送入掖庭獄[2],後有宗室被囚於掖庭獄的例子[5]。另有暴室[6]。漢宣帝幼年時養於掖庭[7]。漢元帝時,宮人王昭君曾「待詔掖庭」[8]。《三輔黃圖》所記,《西都賦》李善注引《漢官儀》「婕妤以下,皆居掖庭。」[9],據「婕妤」一詞當指西漢後宮[註 1]。
東漢時,以洛陽為都。仍置掖庭,亦承擔了為皇帝選妃的功能。同時復置永巷,除掖庭令,亦有永巷令。班固所作《兩都賦》中提及「掖庭、椒房,后妃之室」[10]。小說《西京雜記》稱[9]:「漢掖庭有丹景台、雲光殿、九華殿、嗚鸞殿、開襟閣、臨池觀,皆繁華窈窕之所棲宿。」
掖庭歸屬少府管理。掖庭因在後宮,因此官員由宦官擔任。設掖庭令一人。東漢時,品秩六百石。掌管後宮貴人采女事。左右丞、暴室丞各一人。皇帝選妃之事亦由掖庭丞辦理[11]。
顏師古曰:「暴室者,掖庭主織作染練之署,故謂之暴室,取暴曬為名耳。或雲薄室者,薄亦暴也。今俗語亦云薄曬。蓋暴室職務既多,因為置獄主治其罪人,故往往云暴室獄耳。然本非獄名,應說失之矣。」應劭曰:「暴室,宮人獄也,今曰薄室。」
暴室丞主管後宮婦女疾病,就在暴室醫治。皇后、貴人有罪,亦被囚禁此處[12]。西漢暴室中的小吏有暴室嗇夫一職[6]。
《史記·卷四十九·外戚世家第十九》後數日,帝譴責鉤弋夫人。夫人脫簪珥叩頭。帝曰:「引持去,送掖庭獄!」夫人還顧,帝曰:「趣行,女不得活!」夫人死雲陽宮。時暴風揚塵,百姓感傷。使者夜持棺往葬之......
《史記·卷一百二十五·佞幸列傳》嫣侍上,出入永巷不禁,以奸聞皇太后。皇太后怒,使使賜嫣死。上為謝,終不能得,嫣遂死......
《漢書·卷七十七·蓋諸葛劉鄭孫毋將何傳》劉輔,河間宗室人也......會成帝欲立趙婕妤為皇后......上使侍御史收縛輔,系掖庭秘獄,群臣莫知其故......同姓近臣本以言顯,其於治親養忠之義誠不宜幽囚於掖庭獄......
《漢書·卷九十七上·外戚傳第六十七上》孝宣許皇后,元帝母也。父廣漢......廣漢坐論為鬼薪,輸掖庭,後為暴室嗇夫。時宣帝養於掖庭,號皇曾孫,與廣漢同寺居。
《漢書·卷八·宣帝紀第八》孝宣皇帝......後有詔掖庭養視,上屬籍宗正。時掖庭令張賀嘗事戾太子,思顧舊恩,哀曾孫,奉養甚謹,以私錢供給教書......
《漢書·卷九·元帝紀第九》竟寧元年春正月......賜單于待詔掖庭王檣為閼氏......
《三輔黃圖·卷之三》掖庭殿,在天子左右,如肘膝「校」八字原作小注,據孫星衍說改正。直按:《西都賦》李善注引《漢官儀》「婕妤以下,皆居掖庭。」《西京雜記》曰:「漢掖庭有丹景台、雲光殿、九華殿、嗚鸞殿、開襟閣、臨池觀,皆繁華窈窕之所棲宿。
《後漢書·卷四十上·班彪列傳》其宮室也,體象乎天地......後宮則有掖庭、椒房,后妃之室,合歡增成......
《後漢書·卷十上·皇后紀第十上》漢法常因八月筭人,遣中大夫與掖庭丞及相工,於洛陽鄉中閱視良家童女......
《後漢書·志第二十六·百官三》掖庭令一人,六百石。本注曰:宦者。掌後宮貴人采女事。左右丞、暴室丞各一人。本注曰:宦者。暴室丞主中婦人疾病者,就此室治;其皇后、貴人有罪,亦就此室。永巷令一人,六百石。本注曰:宦者。典官婢侍使。丞一人。本注曰:宦者。