育空河
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育空河(英語:Yukon River)是北美洲主要的水系之一,發源於加拿大的育空地區(而育空地區即以發源於該地區的育空河來命名)。育空河長3,700公里,並由發源地向北流於育空-庫斯科奎姆沖積扇(Yukon-Kuskokwim Delta)注入白令海,有超過一半的河道位於美國阿拉斯加州的境內,而其他的部份則大都位於育空地區,英屬哥倫比亞也佔了一小部份。
育空河平均流速為6,430立方公尺/秒[1],流域面積為832,700平方公里[2],其中323,800平方公里位在加拿大境內,超過德州或亞伯達省面積的25%。育空河是阿拉斯加州或育空地區最長的河流,所以它也是1896年至1903年間的克朗代克淘金潮主要的運輸途徑,而河輪直到1950年代還繼續往返於育空河上,後來才被克朗代克高速公路所取代。
育空河在哥威迅語(Gwich'in)中意為「大河」。育空河上遊河道原先的名稱是劉易斯河(Lewes River),這段河道從馬歇爾湖開始,並在些吉港(Fort Selkirk)與佩利河(Pelly River)合流。
育空河的源頭公認是在英屬哥倫比亞阿特林湖(Atlin Lake)南端的利維爾恩冰河。有些人則認為位在科里克特路徑(Chilkoot Trail)北端的林德曼湖才是育空河的源頭。阿特林湖最後經由阿特林河注入塔吉胥湖(Tagish Lake),而林德曼湖則流入班奈特湖(Bennett Lake)。塔吉胥湖的水則經由塔吉胥河流入馬歇湖(Marsh Lake)。所以育空河的開端應該是在馬歇湖的北端,大約在白馬市 (加拿大)的南方。有些人則爭論說育空河的源頭其實是塔斯林湖(Teslin Lake)與塔斯林河(Teslin River),它們在抵達育空地區時的水勢比其他支流都要大。育空河流域的北緣被認定是在劉易斯河(Lewes River)。育空河在白馬市的北方流入拉巴基湖(Laberge Lake)。其他屬於育空河流域的大湖則包括Kusawa湖(流入塔克希尼河)及庫魯涅湖(Kluane Lake,流入白河)。
育空河在育空地區流過白馬市、喀馬克斯(Carmacks)及道森市,在阿拉斯加州則通過老鷹城、瑟科(Circle)、育空港、史蒂文斯鎮、塔納納(Tanana)、(Ruby)、加利納(Galena)、奴拉托(Nulato)、格雷陵(Grayling)、荷里克羅斯(Holy Cross)、俄羅斯教區(Russian Mission)、馬歇爾(Marshall)、領港站(Pilot Station)、聖瑪麗(St. Mary's)及Mountain Village等地。育空河通過Mountain Village後就分成許多河道散佈在沖積扇上。
育空河曾經被挖掘金礦、軍事建設、掩埋場及廢水所汙染,不過美國國家環境保護局並未將育空河列入遭受污染的河川名單中[3]。而美國地質調查局的相關資料則顯示育空河的濁度、金屬含量及溶氧量都位在一個相對優良的階段[4]。
育空河流域的一些分水嶺被黑雲杉(Picea mariana)所覆蓋[5],牠們分布在靠近蘇華德半島(Seward Peninsula)的地區,這也是幾乎是黑雲杉分布地區的最西端[6]。黑雲杉也是北美洲分布最廣泛的松柏植物之一。
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