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笑死是一種罕見的死因，通常是由人類一陣大笑而引起的心臟驟停或者窒息導致的死亡，因此非常危險。自古希臘時代至現代均有笑死的案例紀錄。笑死的別稱「致命的歡鬧」（英語：fatal hilarity）則是於1956年首次被使用[1]。
大笑不只可以引致心臟驟停或窒息。[2]笑亦可以引致收縮乏力、虛脫和昏厥[3][4]，並會導致創傷。[5]因笑昏厥可能因下視丘局灶性病變所致。[6]因笑昏厥亦會影響小腦。[7]
歷史上曾經有少量笑死案例，可追溯至公元前5世紀的古希臘。於近代，笑死的人主要都是因笑引致的心臟衰竭或窒息而死。[9]
- 公元前5世紀的古希臘畫家宙克西斯：他在繪畫一位滑稽的老女人時笑死。[10]
- 公元前3世紀的古希臘斯多葛派哲學家克律西波斯：他的其中一個死亡說法指出當他看見一隻驢子正在吃無花果，便命令奴隸給那隻驢子酒喝。之後，他大笑而死。[11]
- 統治者馬丁一世：他於1410年因消化不良和無法控制的痴笑而死。[12]
- 文藝復興時期義大利作家彼得羅·阿雷蒂諾：他於1556年因大笑不止引致的窒息而死。[13]
- 蘇格蘭作家和翻譯托馬斯·厄克特：他於1660年在聽聞查理二世登基後笑死。[14][15]
- 澳大利亞萊卡特的訓狗師瑟·科布克羅夫特（Arthur Cobcroft）：他於1920年10月14日閱讀一份五年前的報紙時，對1915年的一些商品的價格與1920年相比感到很有趣。他就此對他的妻子說了一句話，然後大笑起來，並在笑聲中倒下後死亡。事後醫生鑑定其死亡是由於過度大笑導致的心臟衰竭。[16][17][18][19]
- 英格蘭金斯林的亞歷克斯·米切爾（Alex Mitchell）：他於1975年3月24日在觀看《功夫Kapers》時，看到了一位帶著風笛的蘇格蘭人與一位帶著血腸的蘭開斯特門派大師決鬥。[9]之後，他不斷大笑，並在連續笑了25分鐘後突然心臟衰竭而死。[20][21]他的遺孀隨後致函予《功夫Kapers》製作組，以感謝他們在丈夫臨死前給予他歡樂。[22][23]
- 丹麥聽力師奧萊·本特森（Ole Bentzen）：他於1989年在觀看《笨賊一籮筐》時不停大笑而死。據驗屍官估計，本特森的心臟在心臟驟停前的心跳速度為每分鐘250至500次心跳。[24]
- 泰國冰淇淋推銷員丹能·肖恩：他於2003年在睡眠期間笑死。當時，他的妻子無法叫醒他。兩分鐘後，他便停止了呼吸。他的死因很可能是心臟衰竭或窒息。[9]
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在《三國演義》故事中，司馬昭在酒宴席間因為劉禪「樂不思蜀」言詞反覆的對話哈哈大笑，而在1994年播映的電視劇《三國演義》，劇情被改編為司馬昭在現場笑死了自己。
在小說《薛剛反唐》第九十六回「雙孝王大開鐵墳 樊梨花回山修道」中，128歲高齡的程咬金在祭奠被害的薛家家眷時，回顧自己一生的經歷，感嘆「真如做了一百二十八歲的春夢」，最後大笑而逝。
小說《說岳全傳》第七十九回「施岑收服烏靈聖母 牛皋氣死完顏兀朮」中，牛皋生擒了金國統帥完顏兀朮，並騎在兀朮背上對其羞辱，兀朮當場被氣得吐血而死。牛皋哈哈大笑，最後「一口氣不接，竟笑死於兀朮身上」。
根據中醫，心主「喜」，故喜傷心。
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