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查爾斯·萬斯·米勒(英語:Charles Vance Millar,1854年6月28日—1926年10月31日)是一名加拿大律師及金融家。他曾是多倫多奧基夫釀酒廠的總裁和股東,並且擁有賽馬,包括贏得1915年「國王杯」的冠軍馬「塔塔瑞安」(Tartarean)。然而他最出名的莫過於惡作劇愛好以及不同尋常的、彰顯其幽默感的遺囑。
查爾斯·米勒出生在加拿大西部埃爾金縣的艾爾默,是農民西蒙和薩拉·米勒的獨子[2]。他早年曾就讀於多倫多大學,畢業時他所有科目的平均成績達到98%。後來他選擇了學習法律,並於1884年在奧斯古德廳通過了律師資格考試,並在多倫多創辦了自己的律師事務所。[3]
在還是一名法學院學生的時期,米勒曾被一個顯赫家族的女孩拋棄,此後就再也沒有過認真的戀愛關係[4]。米勒以無論天氣如何都睡在他家外面的陽台上而聞名,目的是「讓自己堅強」[4]。在他的一生中,從未聽說他曾向任何慈善機構捐贈[4]。
1897年,米勒從史蒂芬·廷利手中買下了BC快遞公司,並接管了在不列顛哥倫比亞省卡里布地區的政府郵件投遞合同。[5]
當大幹線太平洋鐵路的建設將經過喬治堡(後來被命名為喬治王子城)的消息傳出後,米勒將公司的業務範圍擴展到了喬治堡,並建造了兩艘明輪船,分別是「BX」號和「BC Express」號[6]。米勒還預見到喬治堡將成為不列顛哥倫比亞省北部的主要中心,因此他安排購買喬治堡的原住民保留區。然而,鐵路公司已經計劃購買該物業,並說服了印第安事務部取消與米勒的談判。當米勒將鐵路公司告上法庭後,鐵路公司同意將200英畝(0.81平方公里)的土地賣給他,這片土地後來被稱為 米勒附加區。[7][8]
米勒還擁有賽馬,包括贏得1915年國王杯的冠軍馬「塔塔瑞安」。他去世時已經擁有七匹馬,其中也包括贏得1927年國王盤賽(King's Plate)的「特勞特萊特」(Troutlet)。米勒遺產的執行人在他死後賣掉了所有的馬匹,其中包括「特勞特萊特」[9]。20世紀10年代,米勒曾計劃在他度假的牙買加金斯敦修建一條賽馬場,但後來放棄了這個想法[10]。1912年,他與貝爾蒙特公園賽馬場的建造者C·W·萊維特(C. W. Leavitt)達成了設計賽馬場的協議[11]。
米勒於1926年10月31日在楊街和科爾本街的皇冠人壽大廈的律師事務所因中風去世[2]。當時他正在與法律合伙人查爾斯·肯普討論一個案件,突然倒下。米勒在醫生趕到之前已經去世[2]。他被埋葬在艾爾默的家族墓地。他沒有結婚,也沒有後代,父母都已經去世[12]。米勒的葬禮在他位於多倫多海灘區的斯卡伯勒路75號的家中舉行,許多法律界人士參加了葬禮[12]。當他的遺囑提交給法院認證時,米勒的遺產估計為加拿大元322,309(1926年) (相當於2020年的加元4.8 million)[13][14]。
他去世時奧基夫酒廠的幾本會計帳簿剛好失蹤。當時,加拿大政府聲稱奧基夫欠繳175,000加元的銷售稅。這一所款要求正是在1926年10月早些時候提出的。加拿大皇家海關委員會於1937年3月進行了調查,證據顯示米勒曾要求將這些帳簿送到他的辦公室。然而,據他的同事查爾斯·坎普(Charles Kemp)稱,對米勒的辦公室、家中以及公司進行的搜查並未找到這些帳簿[15]。在這一爭議期間,奧基夫被要求暫停釀造「烈性啤酒」,直至它將帳簿提交給海關委員會。奧基夫曾懸賞尋找帳簿,並繼續進行其他業務[16]。1927年5月,奧基夫申請恢復其釀酒許可證。公司總裁F·H·菲彭(F. H. Phippen)作證稱米勒在1926年10月擔任奧基夫的總裁時,不願將帳簿交給委員會,並提出申請禁制令。菲彭本人則支持將帳簿交給委員會。菲彭形容米勒為「一個律師以及正直的人」,並認為米勒只是是為了安全起見而將帳簿放收了起來[16]。
米勒最大、最後的惡作劇是他的遺囑,其中有部分上這樣寫的:
“ | This Will is necessarily uncommon and capricious because I have no dependents or near relations and no duty rests upon me to leave any property at my death and what I do leave is proof of my folly in gathering and retaining more than I required in my lifetime.
這份遺囑必然是不尋常且任性的,因為我沒有撫養人或近親,沒有任何責任要在我死後留下任何財產,我所留下的東西證明了我在有生之年斂積超出我所需的財產是多麼愚蠢。 |
” |
——Charles Millar,[4] |
遺囑中有幾項不尋常的遺贈:[17]
由於奧基夫的股權結構設計使得米勒在公司中的股份並不是直接持有的股票,而是通過一個控股公司持有的股份。米勒在奧基夫中僅擁有一股的實際股份。於是在1928年奧基夫被以135萬美元出售時,接受遺贈的99位牧師和103名兄弟會成員與遺產執行人達成協議,每位受贈者最終獲得了56.38美元。[19]
1928年10月,溫莎的五位牧師要求繼承肯尼爾沃斯公園賽馬場的股份[20]。由於這些股份沒有公開交易,估算其價值非常困難。一項估計認為這些股份的價值不到一分錢[18]。
但最後的遺贈是他遺囑中最大也是最奇特的一份。遺囑中的第十條講到,要求在米勒去世十年之後將他遺產的餘額轉換為現金,獎勵給多倫多在這段時間中生育孩子數量最多的女人[21]。在平局的情況下,遺產將被平分。由此產生的競賽被戲稱為「送子鳥德比」[18][21]。
加拿大最高法院最終因米勒極其精心的準備下,認可了這份遺囑[22]。這份遺囑經歷了十年的訴訟,包括米勒的遠親試圖宣稱其無效的努力,期間德比賽馬活動持續進行[23]。由於米勒長期的投資,特別是對位於底特律-溫莎隧道附近的一塊土地的投資,使得他原本2美元的投資增值到超過10萬美元。他的遺產在這十年間大幅增長,最終在清算時價值達到568,106美元。在通貨緊縮時期,其遺產的價值得到了進一步提升[24]。
送子鳥獎金中的大部分由四位多倫多婦女分享,她們每人都有九個孩子[22][25]。每位獲獎的母親都得到了11萬美元,儘管其中三位必須償還她們從多倫多市獲得的救濟金[24]。此外,遺產中還支付給兩位對獎金額由疑問的婦女每人1.25萬美元,以結束訴訟[24]。
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