通史與斷代史相對，指記述由遠古到現代各時代歷史的史書，以時間為主線，連貫地敘述各個時代的一種記史方式。
通史是相對於斷代史來說的，斷代史是限於某個時代，但通史卻是跨時代式研究，不間斷地記敘自古及今的歷史事件。用現代史學的口吻，這是「大歷史觀」。
清代史家章學誠認為通史有「六便」和「二長」八個優點。「六便」是：免重複，均類列，便銓配，平是非，去牴牾，詳鄰事。「二長」是：具翦裁，立家法。但也有「三弊」，就是：無短長，仍原題，忘標目。[1]何炳松指出「吾國史家之見及通史一體者，當仍首推劉知幾為樹之風生，至鄭樵而旗幟鮮明，而章學誠為最能發揚光大」。[2]
中國正史典籍「二十四史」中只有《史記》是跨越朝代的，其他都是以朝代的更替為起終的。以往中國傳統史家都傾向編修斷代史：如劉知幾最為反對修通史，認為通史除了浩瀚難讀外，因涉及遠古史，找尋資料並不容易；鄭樵以畢生精力獨纂二百卷《通志》，以「三十年著書，十年搜訪圖書」，成就頗豐，「聞人家有書，直到其門求讀，不問其容否，讀已則罷，去住曾不吝情」。清代紀昀認為，「南北宋間記誦之富，考證之勤，實未有過於樵者」。1947年顧頡剛出版的《當代中國史學》，對各家中國通史著述的評論：「所有通史多屬千篇一律，彼此抄襲」，「條列史實，缺乏見解；其書無異為變相的《綱鑑輯錄》或《綱鑑易知錄》，極為枯燥」。中國共產黨歷史專家楊奎松也以為，寫通史「其難度之大，對寫史者各方面的知識、訓練，特別是對其掌握資料要求之高，未必是一般人所能想像的」。[3]
隨著清末西學東漸，通史被史家發現其價值，故清末以來，史書往往都以通史形式編寫，1935年張蔭麟主持編寫高中歷史教材《中國史綱》，在當時獲得很高聲譽。同時期翦伯贊亦出版同名教材，即《先秦史》和《秦漢史》，大獲成功。[4]被戴逸稱為「歷史散文體裁的開創者」。其他代表作還有錢穆的《國史大綱》、黃仁宇的《中國大歷史》、白壽彝主編的《中國通史》、鄧之誠的《中華二千年史》等等。
資料來源
參見
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