詛咒通常都是一種使他人不幸的預言或許願。除語句外有時詛咒也伴隨有手勢。有時候是希望一些超自然力量使他人受到任何形式的損害，也是一種針對他人的言語性報復。在最早的時候詛咒是一種魔法儀式，目的是用它來給一個人或者一個地方帶來災害。詛咒的原因往往是憤怒或者報復或者希望懲罰被詛咒的人或者地方。被詛咒的人不必在場，也不必知道他被詛咒了。
與詛咒相對的是祝福。
在日常生活中有時詛咒和謾罵也可能混淆到一起，即咒罵，比如「活見鬼」。有時詛咒也可能用來表示自己的懊惱和憤怒，比如「該死」、「你給我小心點」。同時詛咒也能體現自我保護的意願，比如「如果你惹到我了，你就會遭報應」等等。
歷史
本來詛咒是一個非常嚴厲的社群懲罰，因為社群相信詛咒的力量，因此社群會避免被詛咒的人，導致他的隔離。在《聖經》中有挪亞詛咒自己的孫子，含姆的兒子迦南的故事，這可能是最早流傳下來的關於詛咒的傳說。
在童話里有時也體現出詛咒的嚴厲性，比如在《睡美人》裡詛咒不能被取消，而只能被削弱。
有很多故事、戲劇、遊戲等的題材都是關於詛咒。通常都是與恐怖、鬼神等等有關。亦有可能是一些都市傳說。
藝術
參見
延伸閱讀
- The Random House Dictionary, copyright 2009 by Random House, Inc.
- Curse tablets and Binding Spells from the Ancient World by John G. Gager ISBN 0-19-506226-4
- Maledicta: The International Journal of Verbal Aggression ISSN US 0363-3659
- Supernatural Hawaii by Margaret Stone. Copyright 1979 by Aloha Graphics and Sales. ISBN 0-941351-03-3
- The Secret Obake Casebook Tales from the Darkside of the Cabinet by Glen Grant. Copyright 1997 by Glen Grant. ISBN 1-56647-183-4
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