避役科(學名:Chamaeleonidae,英語:chameleon)俗稱變色龍,與鬣蜥科同屬於鬣蜥亞目。主要分佈於非洲東部與馬達加斯加。
皮膚被顆粒狀鱗覆蓋,真皮內有多種色素細胞,能隨時伸縮,變化體色;頭上有鈍三角形突起;雙眼各自獨立,可以自由轉向不同視角。背部有嵴棱;四肢較長,前後肢均具5指、趾,分為相對2組,前肢內側3指癒合,外側2指癒合在一起,可相互握持;後肢相反,內側2趾和外側3趾癒合,並相對持,這樣,牠就更善於在樹上攀爬。
一些種類的變色龍是根據周圍環境來變換體色,而另一些則是用體色來表達情緒:當受到威脅或贏得配偶時體色最為鮮艷。也有表現身體狀況的顏色:發黑是身體狀況變差和發怒,發白則是體溫過高時。舌頭較長,幾乎與軀幹等長,捕食時透過舌尖產生的巨大吸力吸住獵物(一說舌尖上面有黏液,捕食時,舌頭能迅速「射」出,黏住昆蟲)。尾較長,善於纏繞在樹幹上。
- 避役亞科 Chamaeleoninae
- 變色龍亞科 Brookesiinae
避役科包括以下屬:
- Apola Gray, 1865
- 虎斑避役屬 Archaius Gray, 1865
- 侏儒蜥屬 Bradypodion Fitzinger, 1843
- 變色龍屬 Brookesia Gray, 1865
- 詭避役屬 Calumma Gray, 1865
- 避役屬 Chamaeleo Laurenti, 1768
- Crassonota Gray, 1865
- Cyneosaura Gray, 1865
- Diceros Swainson, 1839
- Dicranosaura Gray, 1865
- Ensirostris Gray, 1865
- Evoluticauda Angel, 1942
- 叉角避役屬 Furcifer Fitzinger, 1843
- 雙角避役屬 Kinyongia Tilbury, Tolley & Branch, 2006
- Leandria Angel, 1933
- Lophosaura Gray, 1865
- Microsaura Gray, 1865
- 姆蘭傑避役屬 Nadzikambia Tilbury, Tolley & Branch, 2006
- Palleon Glaw, Hawlitschek & Ruthensteiner, 2013
- Phumanola Gray, 1865
- Pterosaurus Gray, 1865
- 枯葉侏儒避役屬 Rhampholeon Günther, 1874
- 雷普枯葉侏儒避役屬 Rieppeleon Matthee, Tilbury & Townsend, 2004
- Sauroceras Gray, 1865
- Triceras Fitzinger, 1843
- 奇歐避役屬 Trioceros Swainson, 1839