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艾爾史東·金恩·霍華德(英語:Elston Gene Howard,1929年2月23日—1980年12月14日),為美國職棒大聯盟的捕手與左外野手。起初效力於黑人聯盟的堪薩斯市君王隊,之後在大聯盟的洋基和紅襪都有待過。
1955年,霍華德成為洋基隊史第一位黑人選手。1963年,他成為美聯第一位獲得年度MVP的黑人。1963年和1964年,他連續獲得金手套獎。
1955年4月14日,他在球季第二場比賽完成大聯盟初登場,並在當日唯一一個打席擊出大聯盟首安。[1]不過當時洋基隊已有主力捕手尤吉·貝拉,加上外野手米奇·曼托和漢克·鮑爾已經站穩先發位置,因此霍華德在當時幾乎都以替補身分出賽。總教練也讓霍華德、Norm Siebern和伊諾斯·史勞特輪替第三位外野手的位置。整季他的打擊率為2成90,並敲出10轟與43分打點。[2]
1955年世界大賽第二場,霍華德在首打席開轟。不過他也成為世界大賽最後一個出局數,道奇也在第六度和洋基交手後拿下隊史首冠。1956年世界大賽,霍華德只在第七場出賽,但他成功敲出全壘打,最終洋基順利雪恥奪冠。1957年世界大賽,他還在9局從華倫·史潘手中敲出追平比數的3分砲。1958年世界大賽第五場,他在接殺飛球後長傳一壘成功抓到跑壘,成為他在該屆世界大賽的經典畫面。第六場,他先在第2局阻殺往本壘跑的跑者,延長賽更是跑回致勝分。最後他在這年拿下貝比·魯斯獎。
1959年,洋基隊為了不破壞打線順序,而將霍華德移防一壘。儘管守一壘不是他的強項,他仍成功順利入選生涯首次明星賽。
1960年,霍華德的打擊率2成45寫下生涯單季新低,但他已逐漸接替貝拉成為洋基先發捕手。1960年世界大賽,他的打擊率高達4成62,但他卻在第六場被觸身球擊中手而提前退場,並缺席第七場比賽。1961年,他的打擊率3成48為生涯新高,全壘打也首度突破20轟大關,並打回77分打點。最終他在MVP票選拿下第10名,隊友羅傑·馬里斯拿下美聯MVP。1961年世界大賽,霍華德在首戰開轟,並在第五場跑回3分。1962年,他的打擊率為2成79,91分打點寫下個人新高。儘管他在世界大賽的打擊率僅有1成43,洋基仍鏖戰七場後拿下勝利。
1963年,他的打擊率為2成87,並敲出28轟與85分打點。不僅拿下金手套獎,還拿下美聯MVP。不過洋基在世界大賽上遭到道奇橫掃。1964年他的打擊率為3成13,並打回84分打點。他再度連莊金手套獎,並在MVP票選上拿下第三名。世界大賽第一場,霍華德寫下單場3次捕逸的紀錄,讓洋基輸掉比賽。1965年,他在春訓期間弄傷手肘,4月份僅出賽4場比賽便去動手術,讓他缺席好幾週的比賽。[3]
1967年,霍華德陷入低潮,打擊率僅1成98,並淪為Jake Gibbs的替補捕手。8月3日,洋基將霍華德交易到紅襪,換來Pete Magrini和Ron Klimkowski。[4]雖然他在紅襪的打擊率只有1成47,但紅襪投手湯尼·康尼格里亞羅對他的配球能力相當讚賞。而霍華德的生涯守備率也超越Sherm Lollar,為捕手史上最高,之後被比爾·弗里罕超越。
1967年8月27日,白襪隊的Duane Josephson敲出右外野飛球被José Tartabull接殺,在三壘的Ken Berry準備衝回本壘,Tartabull雖然臂力不佳,但霍華德成功跳起接住傳球,並以左腳落地的方式觸殺跑者。[5][6][7]
1967年世界大賽,他在第五場滿壘敲出安打送回兩分,幫助紅襪贏球。但最終紅雀逆轉拿下世界大賽冠軍。1968年球季結束後,紅襪將霍華德釋出,結束了他14年的職棒生涯。
退休後,霍華德加入洋基教練體系。1976年到1978年間,洋基連三年拿下美聯冠軍,更是拿下世界大賽二連霸。
1979年,霍華德的健康狀態逐漸下滑。之後他被診斷出患有心肌炎,原本他打算接受心臟移植,但情況卻炫速惡化。1980年12月14日,霍華德因心臟衰竭去世,享年51歲。[8]
1984年7月21日,洋基將霍華德的32號球衣退休。同時羅傑·馬里斯的9號球衣也一起退休。
在現今的棒球賽中,常常會看到球員在打擊區待命時,會在球棒上裝上加重環揮棒,而那個加重環就是霍華德發明的。
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