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一種燃燒時產生芳香的物品，可用於祭祀、療癒、放鬆、驅蟲等用途 来自维基百科，自由的百科全书
此條目的主題是通過燃燒散發令人安神或愉悅的氣味的物品。關於其他意思，請見「香 (消歧義)」。香一般指以木材粉末與一些添加的香料、藥劑、粘合劑做成的用於燃燒的香是通過燃燒來發揮作用的，稱為焚香（或燒香），將香粉裝入容器中燃燒，稱捻香。香在燃燒時能夠釋放出香氣和藥劑，還有縷縷的青煙。
焚香主要用於宗教儀式，一般用在祭祀鬼神，通常在香爐中燃燒，燃燒的灰燼稱為香火（香灰），有時被視為神明的象徵。在許多地區，尤其是漢字文化圈，認為神靈或者亡魂能吸食其香氣[1]，故在神像、神位前燃香有「供養飲食」（享受香火）的意味；因為煙係向天上升，有傳達上天的象徵，故人們會持香祈禱許願，祈求上達天聽。常見於佛教、道教的寺廟，或者是基督宗教中的正教會、天主教、聖公會及德意志的信義宗等的一些儀式中。除了可使用在宗教儀式以外，有的特種香還可以驅蚊。
香品選擇與焚香的環境，都需要人們注意；香品以天然材料為主，人工化學香會導致懸浮微粒等污染物數目大增，危害與二手菸類似，會傷害身體，長久甚至致癌。焚燒香品的環境，應處於半戶外或室內通風良好空間裡，讓焚香過程保持虔誠與舒適感。
「香」這個漢字，是「黍」和「甘」的組合，原作「𪏰」。「黍」是一種糧食，「甘」是口中一點指事，表示甘甜滋味，故「香」的原意是穀物糧食成熟後的芳香氣；引申泛指一切好聞的氣味，芳香，稱爲香味、香氣。[2]
因為香氣，又可以「香」代指發出香氣的物品，這類物品稱爲香料、薰香，簡稱作香。這類香料可取自植物，例如檀香、艾香、乳香等；也可取自動物，如麝香、龍涎香等；有的則是人工合成的，多見於香水。
香料未製作定型的
佛教的使用最早是由印度的佛教徒開始，相傳古印度的一些阿闍黎在弘法時，因為天氣炎熱，許多人前來聽法，都感到昏沈，所以聽眾為了更貼近佛法，找來有香味的木材，切成條狀放在容器中燃燒，藉著它所散發出的香味驅除睡意，振奮精神，這就是燒香的起源。
從此以後燒香便成為佛教徒抗拒誘惑、堅定自己信念的方法，慢慢地, 香的形式也逐漸演變成將香料黏上竹枝插在香爐中焚燒，香的意義也從單純做振奮提神的用途，變為禮佛的工具。
佛教傳入中國後，華人認為鬼神可以吸食香氣為食，故燒香是人們對神明、佛菩薩、祖先的奉承[4]，如供品一般，以求保佑平安、滿足各種慾望，後常用以為表示敬意，或對陰鬼示慈悲心，佛家認為鬼道眾生喜歡燃香的氣味[5]。
佛家在《蘇悉地羯羅經》中論述了以塗香、華鬘、燒香、飯食、燈明為供養本尊的其一法物。佛教徒相信，燃香於佛前發願，是捨己為人之意，是「真供養」。[6][7][8]
道教時常把香灰視為神靈的象徵，時稱香火，香港的車公廟供善信結緣的平安符是三角形的，內裡除了有符咒的咒文外，還加入來自該廟的香灰。香也是作法的用品之一，曾是有線電視《怪談》多年護法；《詭異檔案》主持，法科師傅司徒法正表示，參拜五方財神時須使用青、黑、黃、金，和赤色的香各一支，稱為「五色香」。[9]有的作法在五鬼運財時不用五色豆而用五色香[10]。
香客信徒捐錢給廟方買香和燈油，號稱香油錢、添油香（或稱添香油）。一般會在廟中置放一香油筒讓信徒自由捐獻，則「隨喜」。添香油錢一般是使用法定貨幣現金，而新興的電子模式尚有爭議。[11][12]
傳統線香、臥香、環香、塔香主要成分為木材粉，其種類有：老山木、檀木、水沉木、綠檀、香柏、新山木、沉香、中藥調和香、奇楠木等等天然或人工種植來源。其他成份則為竹子竹杆、楠樹皮粉、中藥材粉或香料粉，其所占比例小，主要提供香品未點燃存放時之香氣。
香菸，就是人們吸食內含尼古丁、焦油等致癌物的那一種。在缺乏「線香」的情況下，多以香菸代香祭拜亡魂、鬼神。可行於旅人露宿、軍隊行軍或是監獄囚犯等情況。香港電影《監獄風雲》，日本漫畫《頭文字D》，即有以菸祭祀的故事情節。但成本過高，加上世界多禁菸法律，因此以香菸代替線香，只在非常情況，才會出現。
電子香，又名電香爐、長明燈、財神燈。它為新一代的香，原理如同地主神的神桌燈，以燈光取代傳統燒香的香頭。現在的電子香使用LED燈膽，不大耗費電力；及一台電子香的成本大概只是一盒普通香的價錢，而且耐用性高，長時間才需更換，減少燒香長期的固體廢物污染。加上不燃燒、不伐木、無化物，而不釋出有害物，所以不會影響健康及破壞環境生態。[40]
網路祭祀，又名線上祭祀、網絡祭祀。它為新時代以免焚香化寶的方式，在網際網路上，為後人提供永久免費的虛幻祭祖數據平台。雖然能減少因現實中，祭祀而造成的生態環境破壞，但是純屬虛構的祭祀方式。也普遍不被大眾接受。
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