喙頭蜥

此條目的主題是紐西蘭特有的喙頭目爬行動物。關於中國特有的有鱗目爬行動物，請見「中國鱷蜥」。

喙頭蜥是楔齒蜥屬（學名：Sphenodon）動物的通稱，因牙齒構造也稱為楔齒蜥。其他名稱也有鱷蜥或紐西蘭鱷蜥，亦可稱為刺背鱷蜥，是喙頭目僅存的成員，外觀類似於蜥蜴，但在演化上屬於不同的分支（蜥蜴和蛇在分類上屬於有鱗目）。其所在的楔齒蜥科還包含有彎曲楔齒蜥屬(Ankylosphenodon)、犬楔齒蜥屬(Cynosphenodon)、厄恩蜥屬（Oenosaurus）、薩帕塔齒蜥屬（Zapatadon）、帕米辛蜥屬（Pamizinsaurus）、Derasmosaurus屬、卡瓦楔齒蜥屬（Kawasphenodon，存疑） 、納瓦霍楔齒蜥屬（Navajosphenodon）、布倫楔齒蜥屬（Sphenofontis）、 楔齒蝰屬（Sphenovipera）、Theretairus屬和提卡蜥屬（Tika），但如今只剩下了楔齒蜥屬的1個物種^[5]。是非常原始的爬行動物，被認為是活化石^[6]。目前僅分佈於紐西蘭科克海峽中的數個小島上。由於鼬類與老鼠的引進，已瀕臨絕種。

楔齒蜥屬 化石時期：更新世 – 現今,[1]19–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
在石頭上休息的喙頭蜥
保護狀況
易危（IUCN 3.1）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	爬蟲綱 Reptilia
目：	喙頭目 Rhynchocephalia
演化支：	新楔齒蜥類 Neosphenodontia
科：	楔齒蜥科 Sphenodontidae Cope, 1870
屬：	楔齒蜥屬 Sphenodon Gray, 1831
種
斑點楔齒蜥 S. punctatus 甘氏楔齒蜥 S. p. guntheri S. p. punctatus †S. diversum
現時喙頭蜥的分佈 (以黑點顯示):[2][3][4]方點代表甘氏喙頭蜥，而圓點代表斑點喙頭蜥。

簡介

雄性斑點楔齒蜥 （S. punctatus）與人類的體型相比。

喙頭蜥新陳代謝很慢，性成熟時間與壽命也很長，據估計，牠們的壽命可能達到100年，而性成熟至少需要十年以上。 喙頭蜥的牙齒排列方式獨一無二，下顎的一排牙齒緊緊咬合在上顎的兩排牙齒之間。額頭顱頂眼（俗稱「第三隻眼」）的結構較其他爬行動物更為完整，擁有獨立的水晶體、視網膜及類似於角膜的構造，並與大腦的退化神經連接。另外，喙頭蜥從外觀上看不到耳孔，有別於蜥蜴清楚可見的耳朵開口。

參考文獻

1. Sphenodon. The Paleobiology Database. [7 June 2014]. （原始內容存檔於2018-06-20）.
2. Daugherty C. H.; Cree A.; Hay J. M.; Thompson M. B. Neglected taxonomy and continuing extinctions of tuatara (Sphenodon). Nature. 1990, 347 (6289): 177–179. Bibcode:1990Natur.347..177D. doi:10.1038/347177a0.
3. Gaze, Peter. Tuatara recovery plan 2001–2011 (PDF). Threatened Species Recovery Plan 47 (Biodiversity Recovery Unit, Department of Conservation, Government of New Zealand). 2001 [2 June 2007]. ISBN 0-478-22131-2. （原始內容 (PDF)存檔於2011-11-05）.
4. Beston, Anne. New Zealand Herald: Tuatara Release (PDF). 25 October 2003 [11 September 2007]. （原始內容 (PDF)存檔於2007-10-04）.
5. Tuatara. Department of Conservation, Wellington, New Zealand. [2015-06-07]. （原始內容存檔於2011-01-31）.
6. Tuatara. New Zealand Ecology: Living Fossils. TerraNature Trust. 2004 [2015-06-07]. （原始內容存檔於2017-05-03）.