底層形式（英語：underlying form），亦稱底層表現（underlying representation），指的是在音位學和詞法音位學研究中，單詞或語素在任何語音學規則生效之前假定具有的抽象形式。[1][2] 底層形式的概念是生成文法的中心。[3] 相反，表層形式（表層表現，surface representation）指的是單詞或語素實際的語音學表現。
如果幾個語音學規則作用在一個單詞上，這些規則的作用過程可能毫無關聯，也可能會互相影響（饋給或榨取）。儘管有許多同位異音現象，語素的底層形式在各種形式下都不發生改變，除非有異干互補發生。
例子
在許多情況下，底層形式都是以音位形式存在。例如，美式英語的許多種變體中，音位 /t/ 表面上可能實現為無聲除阻的 [t̚] 或閃音 [ɾ]，取決於上下文：[wɛt] wet 和 [ˈwɛɾɚ] wetter。（不過語素wet 的底層形式沒有變：音位形式 /wɛt/）
語音學規則可能會改變音位，此時使用豎線 ("|") 或雙斜槓來將底層形式與實際實現區分開來。例如，單詞 "cats" 的表層形式為 /kæts/。假定英語的複數後綴的底層形式讀作 [z]，那麼 "cats" 的底層形式就是 //kætz//。（此處[z]讀作[s]是因為清輔音後的清化過程）
另見
參考資料
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