小小愛因斯坦（英語：Baby Einstein）是一系列針對出生3個月的嬰兒到4歲的幼兒的多媒體產品和玩具。其主題主要包括古典音樂、藝術、詩歌等，由小小愛因斯坦公司製作。
儘管這些產品備受渴望提升自己子女的認知發展的父母們的推崇，它們卻很少能夠得到兒童早期教育領域的專家們的首肯。專家們認為兒童的親歷親為，通過對周邊世界的探索來學習更為至關重要。
2007年8月，美國西雅圖華盛頓大學的研究人員發表的一項研究表明對於使用《小愛因斯坦》系列音像製品的半歲到一歲半大的兒童擁有的詞彙量比其他同齡兒童小。小小愛因斯坦及其母公司華特迪士尼公司對這項研究做出了回應。
小小愛因斯坦於1996年推出，創始人朱麗·艾格奈爾-克拉克餘2001年將其出售予華特迪士尼公司。迪士尼公司於2001年11月7日至2013年10月13日持有並經營小小愛因斯坦品牌[1]，並自2013年10月14日起將其出售予Kids II, Inc.經營。
歷史
1996年朱麗·艾格奈爾-克拉克在她自己位於美國科羅拉多州丹佛郊區的家中成立小小愛因斯坦公司。艾格奈爾-克拉克及其丈夫比爾·克拉克用自己儲蓄的1萬8千美元投資生產他們最初命名為《小小愛因斯坦》的錄影帶和DVD產品。該產品後來改名為《小小愛因斯坦·語言育嬰室》。
這個最初的音像製品中展現了各種玩具和其他圖形，配以音樂、故事、數字、和很多種語言的單詞。最初的音像製品在一些父母中很受歡迎。艾格奈爾-克拉克最終得以說服一家全國性的零售商在其旗下的6家店鋪試銷售。最終這個音像製品得以在全美國發行。之後他們又製作了幾個其他的音像製品，其中有幾個中有他們的兩個女兒：阿斯彭和希爾拉。
《小小愛因斯坦》很快成了一個價值數百萬美元的媒體系列產品。其帶來的利潤從1998年的1百萬[2]增長成2000年的1千萬。[3] 艾格奈爾-克拉克在2000年2月將公司的20%出售給了藝術家娛樂公司Artisan Entertainment，並將其餘部分在2001年11月以一個沒有公布的價錢售予華特迪士尼公司[4]。這個系列產品以著名的物理學家阿爾伯特·愛因斯坦命名，並因此給愛因斯坦的版權擁有者支付了大量的版稅，使得按照《福布斯》雜誌的說法，愛因斯坦成為全球收入最高的5個已經過世的名人之一。[5]
小小愛因斯坦成了迪士尼的一個子公司之後，獲得了大量的製作經費，其產品覆蓋範圍也擴大到了更複雜的題材來吸引學齡前兒童，比如關於農業的《小小愛因斯坦·小小麥可唐納》（源於一首英語兒歌），關於音樂的《小小愛因斯坦·小小巴赫》，關於人體器官的《小小愛因斯坦·小小達文西》，關於季節的《小小愛因斯坦·小小莫奈》，等等。另外該公司還開發了一些教育目的的玩具。2005年迪士尼電視頻道還推出的電視動畫系列片《小愛因斯坦》。
《小小愛因斯坦》有7種語言、針對12各不同國家內容的官方網站，
2007年1月23日，美國總統小布什在其國情咨文中提到了「小小愛因斯坦」。艾格奈爾-克拉克和其他一些重要的美國公民被邀請坐在嘉賓席上，並得到布什總統的讚許。然而布什此舉也招致爭議，因為有人認為艾格奈爾-克拉克的名聲是靠利用「焦慮的父母們的好奇心」的媒體系列產品而得到的。艾格奈爾-克拉克在2004年曾經給美國共和黨全國委員會和布什捐款5150美元。[6]
雖然朱麗·艾格奈爾-克拉克不再擁有或者操控她創辦的這家公司，她還是經常以該系列產品的顧問或者代言人的身份出現。在每段錄影中她都會宣傳這個產品系列。在她把這家公司賣給迪士尼之後，轉而開發一個教育小學生如何保護自己安全的新產品。[7]
產品效果的爭議
2006年5月，美國「爭取一個沒有廣告的童年」組織向美國聯邦貿易委員會針對小小愛因斯坦公司及其他類似的幼兒產品公司提出申訴。[8]該組織認為這些公司使用了虛假廣告。他們引述美國兒科協會的兩歲以下嬰幼兒不應該看電視的建議，[9]。他們還提出一項調查發現只有6%的父母知道這個建議[10][11]，而與此同時有49%的父母認為這種教育音像製品對於兒童的智力發育非常重要。
2007年，美國聯邦貿易委員會撤銷了這個申訴，決定不採取任何強制性措施。[12]該委員會做出此項決定是基於如下考量：小小愛因斯坦網站的內容被修改，一些產品效果的證言和描述被去除；還有該公司表示要逐步淘汰掉其教育和智力發展方面的廣告用詞。[12]
然而該公司的中文網站並沒有如此更正。其中文網站有「我們已經發行的《小小梵谷－色彩的世界》影片DVD，就能啟發寶寶們對顏色的興趣和認識。」這樣的未經證實的效果宣傳[13]。
2007年，澳大利亞重要報章《雪梨亨氏早報》的一篇報道[1] （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）說小小愛因斯坦「比中國蛇油（西方社會假藥的代名詞）強不了多少，並事實上延緩兒童的學習」。「爭取一個沒有廣告的童年」在澳大利亞的組織的創辦人之一蘇珊·林說，那些《小小愛因斯坦》這樣的嬰兒 DVD 的銷售商使用了「虛假的帶有欺騙性的市場行銷手段」。她說研究表明「不但沒有任何這些嬰兒音像製品能夠起它們被宣稱的作用，而且事實上它們會妨礙它們聲稱要促進的嬰兒的能力的發展。 」
2007年8月，《兒科雜誌》發表了一項西雅圖華盛頓大學的一些研究人員的關於電視和音像製品對兩歲以下幼兒的語言能力發展的研究成果。該成果是通過對一些2個月到2歲的嬰幼兒的父母電話調查得到的。
該研究的作者弗萊德里克·茲摩爾曼、迪米特里·克里斯塔基斯、安德魯·梅爾特佐夫得出結論，認為接觸到《小小愛因斯坦》這樣的嬰兒音像製品的8到16個月大的嬰兒在標準語言能力發展的測試中成績普遍要比其他幼兒差。該結果只是針對面向嬰兒的教育音像製品，不包括其他媒體或者和父母共同觀看的內容。在17到24個月大的幼兒中，是否觀看《小小愛因斯坦》這樣的東西和其語言能力的發展沒有任何正面或者負面的關聯。研究同時發現，日常的閱讀和講故事對於提高嬰幼兒，尤其是幼兒，的語言能力有好的效果。[14]
西雅圖華盛頓大學新聞發布宣稱，研究表明嬰幼兒每天每看1個小時的嬰兒DVD/音像製品，其詞彙量比同齡孩子就要少6到8個，因此建議父母親限制這些產品的使用。作者弗萊德里克·茲摩爾曼說「這些嬰兒DVD/音像製品沒有任何證據證明它們有益，同時有證據表明它們很可能有害。我們不確定這些產品的害處，但最好是安全第一，父母應該儘量少用。」[15]
兒科醫生迪米特里·克里斯塔基斯說他「經常被家長們詢問這些產品的價值」，並表示「愈來愈多的證據表明它們沒有任何價值，而且可能有害。根據我們掌握的情況，我相信那些廠家有義務證明他們的產品能夠對孩子的認知能力有正面的促進作用。」[15]
作為對這些負面報道的回應，小小愛因斯坦公司給出了如下聲明
小小愛因斯坦公司致力於在研發我們的產品中保持最高標準。在仔細研究了西雅圖華盛頓大學的研究成果之後，我們對於其研究結論和新聞發布的內容的矛盾表示嚴重關切。其後者錯誤地暗示這項研究是針對小小愛因斯坦產品的。然而事實上該研究報告的結論中聲明「本研究不是關於觀看嬰兒DVD/音像製品對於發育影響的直接測試。我們沒有通過實驗證實觀看這些產品對語言能力的獲得是否有正面或者負面的影響。」[16]
2007年8月13日，華特迪士尼公司的總裁兼執行長羅伯特·伊格爾要求西雅圖華盛頓大學收回他們的新聞發布，因為該研究本身並不支持該學校的公關部的聲明。[17][18]8月16日，西雅圖華盛頓大學校長馬克·A·艾默爾特拒絕了迪士尼的要求，說學校支持這項研究，而且新聞發布正確地表達了論文的結論和科學家們的評價。[19]
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相關條目
參考文獻
外部連結
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