媳婦

中國古代稱兒女為「息」，兒子的妻子稱「息婦」，後作「媳」，俗謂子婦曰媳。後來兩者混淆，產生了「媳婦」一詞，今有多種涵義：

• 指兒媳。父母稱兒子或女兒的妻子為「媳婦」，實為古代的「息婦」。
• 指妻子。在中國大陸北方，丈夫稱妻子為「媳婦」、「媳婦兒」。
• 指已婚女性。如俗話「大姑娘小媳婦」，泛稱已屆適婚年齡的年輕女子及已婚的年輕女子。
• 晉語方言中的媳婦子，指兒媳。
• 明清小說中，古代富裕家族中將已婚的年輕僕婦統稱為「媳婦子」。