堅振聖事(Confirmation)是天主教會、東正教會、東方正統教會等基督教派別承認的七件聖事之一,認為通過堅振聖事,聖神(聖靈)能進一步鞏固人通過洗禮與天主(上帝)建立的關係[1][2]。
新教除承認所有七件聖事的盎格魯大公主義等少數例外,雖然聖公會、循道宗、信義會、長老會等實行嬰兒洗禮的教派也會舉行「堅振禮」、「堅信禮」,但並不承認其聖事(聖禮)地位,認為這只是一種宣信信仰的禮儀而已[3]。而浸信會以及絕大部分福音派教會則完全不施行堅振。
猶太教改革派也有為青少年信徒實行類似堅振聖事的儀式的傳統。
起源
起源於宗徒大事錄/使徒行傳(8:14-18)中伯多祿與若望被派遺到撒瑪黎雅,為那些已受洗的男女信徒祈禱,並給他們覆手,帶領他們領受聖神/聖靈。從此,初期教會就成了一種傳統習俗,對於那些已受洗的信徒,由教會的主教覆手在他們頭上。
天主教
教友經堅振聖事得到來自聖神的恩賜、力量及勇氣,為天主所祝聖、挑選,並獲得聖神「印記」。以往教會一般將堅振聖事安排在洗禮後的數月或者一年才舉行,目的是領堅振前要有一段時間去學習教理,以備領堅振聖事。堅振聖事通常由主教施行,包括覆手禮、傅油禮。在領堅振聖事後才被認為完全的加入了教會並達至圓滿(宗1:5,2:18)。關於來源,一種說法是由於在以前教會初期,加入教會的大多是成年人,經洗禮後即宣布成為教會一員,但後來嬰兒洗禮越來越流行,然而嬰兒在領洗時並不能領悟和明白天主的聖恩,擔負基督徒使命,故待其長大後妥當準備後才可領堅振禮,再則也是為了認真的區別洗禮與堅振聖事。但東儀天主教會跟從東正教的習慣,會為嬰兒一次完成洗禮與堅振。
天主教認為堅振為三件入門聖事(聖洗、堅振及初領聖體)之一,其中聖洗被認為是重生的聖事,堅振代表在聖神內作基督見證的聖事,而聖體是生命之糧與基督結合的聖事。
東正教
新教
堅振是聖公會廣派教會承認的除聖餐、洗禮兩大聖事之外的五件聖禮之一,地位高於其他一般性禮儀,但低於聖餐與洗禮。主教會為已領洗者施行按手,藉此讓領洗者認清基督徒的使命,堅定信仰,接受差遣,見證基督。聖公宗下的盎格魯大公主義則認為堅振與聖餐(聖體)、洗禮一樣,都是七件聖事之一。
在嬰孩時候領聖洗者,到長大成人,有能力確認受洗時父母或教父母代他們所許的承諾,承擔基督徒使命時,便應領受堅振禮。昔日教友必須在接受堅振禮後才可以領受聖餐。但這規則現時已有改變,孩童在領洗後即可以領受聖餐,待長大成人後才領堅振。
主教在按手前先向領受堅振禮的人講述基督徒的責任,隨後,他們便為洗禮時教父及教母為自己所作的承諾,親自宣信。他們來到主教面前跪下,主教則按手在他們頭上,禱告說:「求主施天恩與主之子女,保護他(她),使他(她)永遠屬主,日日多蒙聖靈之感化,直至他(她)進入主永遠之國。阿們。」,並祈求聖靈降臨在他們身上。
有持守堅振禮的習慣,習慣稱為堅信禮。
不承認堅振為聖事,只認為是公開申明信仰的事件。
參考資料
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