大齋期,亦稱大齋節、大齋節期,天主教會、東正教會稱四旬期(舊稱四旬節期、嚴齋期、封齋期),信義宗稱預苦期,是基督教教會年曆一個節期。英文寫作Lent,意即大齋日。拉丁教會稱Quadragesima,意即四十天(四旬)。整個節期從大齋首日(聖灰星期三/塗灰日)開始至復活節止,一共四十天(不計六個主日)。
天主教徒一日只能喫一餐正餐,以齋戒、施捨、克己及刻苦等方式反省自己的罪惡,並準備慶祝耶穌基督的由死刑復活的「逾越奧蹟」。此期間特別以守齋(拉丁語:Ieiunium,禁食)為做復活節的準備,故從前稱之為「嚴齋月」[1];但在中古前期,四旬期是為一般人成為基督徒及加入教會的預備期,後來才轉變成大家所熟悉的做補贖、悔改以預備迎接耶穌復活的功能。
四十日的時間起源於耶穌在施洗者約翰受洗後,到荒野禁食並三退魔鬼以食物、權勢與對天主的信賴的試探。
大齋期的禮儀顏色是紫色,但棕枝主日是用紅色。
由於大齋期的日期與農曆新年一樣以陰曆為參考,因此這兩項節期的時間經常重疊。部分教派為免與農曆新年衝撞,會在必要時把某些儀式順延一個星期舉行,天主教會則允許華人地區的教會慶祝新年而免齋[2]。
主日
大齋期內一共有六個主日(不計算在四旬期的40天內):
- 大齋期第一主日/大齋第一主日/預苦期第一主日/四旬期第一主日(紫)
- 大齋期第二主日/大齋第二主日/預苦期第二主日/四旬期第二主日(紫)
- 大齋期第三主日/大齋第三主日/預苦期第三主日/四旬期第三主日(紫)
- 大齋期第四主日/大齋第四主日/預苦期第四主日/四旬期第四主日(玫瑰紅/紫)
- 大齋期第五主日/大齋第五主日/預苦期第五主日/四旬期第五主日(紫)
- 棕枝主日/棕樹主日/聖枝主日/大齋期第六主日(深紅)
(棕枝主日)之後的聖週亦計算在大齋期之內。
參考資料
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