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哺乳动物物种 来自维基百科,自由的百科全书
單峰駱駝(學名:Camelus dromedarius)是一種大型的偶蹄目動物,產於非洲北部、亞洲西部與南部[1],亦有部分是來自非洲之角、蘇丹共和國、衣索比亞和索馬利亞。然而,現今的野生駱駝僅有澳大利亞的澳洲野生駱駝及南美洲的美洲駝。[1]。
單峰駱駝是駱駝科中最為人所知的成員,而駱駝科中的其他成員有南美洲的駱馬屬和羊駝屬的幾種美洲駝。單峰駱駝的背上僅有一個駱峰,跟背上有兩個駱峰的雙峰駱駝有著明顯的不同。有時單峰駱駝亦會被稱為「阿拉伯駱駝」。一些人仍舊認為單峰駱駝的英語「dromedary」只適用於賽跑的駱駝(此名來自希臘語,意為「奔跑」)。在奧克蘭動物園的網站上有這麼一句話:「『dromedary』只適用於阿拉伯的賽跑駱駝,即軍用駱駝隊中的駱駝。[2][3]」
單峰駱駝可能起源於阿拉伯或索馬利亞,因此有時被稱為阿拉伯駱駝或東非駱駝。
單峰駱駝是三種駱駝中最高的。
單峰駱駝的食物主要包括樹葉、乾草和沙漠植被——主要是帶刺的植物。
單峰駱駝形成大約 20 個個體的有凝聚力的群體,其中由幾隻雌性組成,由一隻占主導地位的雄性領導。女性也可以輪流領導。
單峰駱駝本是來自亞洲西部及東非,在數千年前已開始在阿拉伯中部或南部被馴養。專家表示,一些人認為單峰駱駝早在公元前4000年已被馴養,而其他大部分人則認為是公元前1400年。現時所知全球約有一千三百萬頭單峰駱駝已被馴養,大多是在西印度到巴基斯坦,再到伊朗至北非一帶。一些單峰駱駝後來傳入澳大利亞,在澳大利亞對駱駝的需求減少後,這些駱駝被放入野外野化,現在單是在澳大利亞的單峰駱駝數量最少也有500,000頭。[4]約於前2千年,單峰駱駝傳入埃及和北非。
據估計,雙峰駱駝約於公元前2500年在亞洲馴養。雙峰駱駝比單峰駱駝更健壯更結實,也更能吃苦耐勞,從伊朗到西藏的地區都能存活下來。[5]雖是這樣,單峰駱駝比雙峰駱駝要更高,也跑得更快:若是有人駕馭的話,可一直維持著時速13至14公里的速度持續18小時,而雙峰駱駝在長時間揹著貨物的情況下行進的速度只為時速4公里,每日可行50公里。
但牠們不耐寒,所以在土耳其以雙峰駱駝為主。
約於前2千年,單峰駱駝逐漸在撒哈拉沙漠地區居住,但是在前900年左右又再次消失於撒哈拉沙漠。牠們大多是被人類捕獵的。後來埃及入侵波斯時,岡比西斯二世把已經被馴養的單峰駱駝傳入波斯地區。被馴養的單峰駱駝在北非被廣泛使用,而直到後來,羅馬帝國仍然使用駱駝隊帶著戰士到沙漠邊緣巡邏。可是波斯駱駝並不適合用來穿越撒哈拉沙漠;這種穿越大沙漠的長途旅行通常是靠戰車達成的。
在第4世紀,更強壯和耐久力更強的雙峰駱駝首度傳入非洲。牠們傳入非洲後,開始有愈來愈多的人使用牠們,因為這種駱駝較適合作穿越大沙漠的長途旅行之用,且可以裝運更多更重的貨物。這時,跨撒哈拉貿易終於得以進行。
雄性單峰駱駝的上顎較軟,使牠們可以生出一個粉紅色的袋子,這個袋子在阿拉伯文中稱為「doula」。在交配季節期間,這個袋子會吊在雄性單峰駱駝嘴的兩旁,以吸引異性。單峰駱駝的睫毛很濃密,耳朵小而多毛。
單峰駱駝的妊娠期長約12個月。通常牠們一次只生一隻小駱駝,成年駱駝會一直親自照顧小駱駝,直到小駱駝18個月為止。雌性單峰駱駝在3到4歲後就性成熟,而雄性單峰駱駝在5到6歲後才性成熟。牠們的壽命一般為25年,而最長可達50年。
成年的單峰駱駝可長達10尺,高達6到7尺。牠們一般重1000至1500磅。
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