免疫應答

免疫應答^[1]（immune response）又稱免疫反應^{[2][註 1]}，是生物體內發生的一種應答，此類反應可以抵禦外來入侵的病毒、細菌、寄生蟲和真菌等微生物，若這些病原不從體內清除，可能會對宿主的健康造成嚴重影響^[3]。免疫應答分為先天性和適應性兩部分，可協同抵抗病原入侵。先天性免疫應答是生物體對入侵病源非專一性的第一應答，由皮膚和黏膜、一些免疫細胞（例如中性粒細胞、巨噬細胞和單核細胞）、細胞因子、補體等部分組成^[4]；適應性免疫反應則是生物體針對特定抗原的免疫反應，需要更長的時間來活化，由樹突狀細胞、T細胞和B細胞等細胞以及抗體（也稱為免疫球蛋白）所組成，它們直接與抗原相互作用，能對入侵病原作出劇烈應答^[3]。

生物體與特定抗原的第一次接觸將刺激專一性的T細胞和B細胞等效應細胞（英語：Effector cell）分化，此過程被稱為初次免疫應答（primary immune response）^[5]。如果生物體再次接觸到相同的抗原，再次免疫應答（secondary immune response）^[6]就會啟動，由於生物體第一次接觸抗原後產生了記憶T細胞和記憶B細胞，免疫系統將能夠以更快速有力的方式對抗原作出應答^[7]。

疫苗內含有減毒、失活或不完整的病原體，注射入人體後，其抗原能活化初次免疫應答。因此接觸到真正的病原時，人體可以依靠再次免疫應答迅速對其做出回應^[8]。