秘密

秘密^[1]，或作祕密^[2]，指事物和資料有意識不對外公佈的狀態，社會無法透過公開途徑得知其存在或者內容，也指代在這狀態下的事物和資料。

強調正式用途時稱機密，祕密存在的原因有個人需求、社會需求、建制需求和非法需求（即地下和灰色的活動）。

不是人為而造成的事物和資料的不能被解讀（主體沒有意識去加密或保密），即謎團。分析祕密和謎團狀態下知識的科學，稱神祕學。

保密性

保密性（secrecy），又稱機密性，一般稱秘密，是指個人或團體的訊息不為其他不應獲得者獲得。在電腦中，許多軟體包括郵件軟體、網路瀏覽器等，都有保密性相關的設定，用以維護用戶資訊的保密性，另外木馬軟體或駭客有可能會造成保密性的問題。

製造的祕密的行為是保密，消除祕密狀態的行為是解密。祕密的可測量性稱保密性。

即使被發現也無法解讀內容的祕密處理法稱加密，加密前可被解讀的稱明文，加密後無法解讀的稱密文，解讀密文需要密鑰。

具有專業能力以非常規路徑獲得祕密的人有記者、駭客、間諜和臥底，屬情報工作者。

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