錫(Sn,原子量:118.710(7))共有71個同位素[2],由於錫的質子數為幻數50,因此錫的同位素相較於鄰近的核種都有較穩定的趨勢,例如錫有10個穩定同位素(3個觀測上穩定),是所有化學元素中穩定同位素最多的元素。錫的同位素包括兩種雙幻核:錫-100 (100 Sn ),發現於1994年、[3]與錫-132 (132 Sn )。
天然存在的錫元素中含有11種同位素,主要由錫-120(120 Sn )豐度最高,佔32.5%,約達三分之一、 錫-118(118 Sn )豐度其次,佔24.2%構成,其餘包括錫-116(116 Sn ),豐度佔約14.5%、 錫-119(119 Sn )豐度佔約8.59%、 錫-117(117 Sn )豐度佔約7.68%、 錫-124(124 Sn ),豐度佔約5.79%、 錫-122(122 Sn ),豐度佔約4.63%,剩下的都是含量低於1%的微量元素,他們包括: 112 Sn (0.97%)、 114 Sn (0.66%)、 115 Sn (0.34%) 以及痕量的126 Sn ,其中有7個穩定同位素、3個觀測上穩定的同位素和一個長壽命放射性元素[9][10][11]。
錫共有3個觀測上穩定的同位素,即理論上會衰變或已知放射性但半衰期只有下限,且目前尚未觀測到其衰變的現象,包括112 Sn ,應該會經由雙電子捕獲(β+β+)衰變成鎘-112(112 Cd )、122 Sn ,應該會經由雙β衰變(β−β−)衰變成碲-122(122 Te ),以及124 Sn ,應該會經由雙β衰變(β−β−)衰變成碲-124(124 Te ),半衰期下限在100×1015年[9][10][11]。
錫三種常見的同位素116 Sn 、118 Sn 和120 Sn ,是最簡單檢測並用NMR光譜進行分析的元素,其化學位移參考SnMe4[12]。
錫-121m1(121m1 Sn )是錫的一種放射性同位素,也是中等壽命裂變產物之一[13][14],為錫-121(121 Sn )的核同質異能素之一,激發能量約為6.30 keV,半衰期有43.9年[2],比基態的121 Sn 擁有較高的穩定性,基態的121 Sn 半衰期只有約27小時。
在一般的熱中子反應爐,121m1 Sn 有非常低的裂變產率,因此,這種同位素並不是一個顯著的核廢料貢獻者,也就是說,它只占核廢料的極小部分。快速裂變或一些更重的錒系元素裂變會產生較高產量的121m1 Sn ,例如在鈾-235的熱中子裂變中,每次裂變的121m1 Sn 產率是0.0007%,在快速裂變中,每次裂變的產率是0.002%[15]。
除了121m1 Sn 之外還有兩種核同質異能素,但他們的壽命都非常短,121m2 Sn 和121m3 Sn 的半衰期都以微秒計。
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