波蘭歷史
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波蘭位於東歐平原,該地經歷的歷史跨越千年,上溯是由早期部落開始到基督化、建立王權;在經歷波蘭黃金時代(英語:Polish Golden Age)和波蘭化(英語:Polonization)後,令其成為歐洲最龐大的勢力並享有高度的寬容與法律保護;經受過崩潰及分離,兩次世界大戰的摧殘與佔領,共產主義的專制,再到東歐劇變後自由化,以及21世紀前後民主的重建。
根據考古發掘資料,波蘭最晚在舊石器時代中期已經有人類棲息。在上溯到波蘭古代時,在波蘭領土裡有諸多部落定居,是包括凱爾特人、斯基泰人、日耳曼人、薩爾馬提亞人、斯拉夫人和波羅的人。而與種族意義的波蘭人最接近的先祖,即西斯拉夫萊基特人,是在中世紀前期時於波蘭土地上建立了永居點[1]。萊基特的西波里安人,一個其名意為「開闊地的定居者」的部落,在支配該地域後,賦予了位處北德平原此地其自己名稱,即波蘭。
第一個統治王朝皮雅斯特,於10世紀時浮現於世。公爵梅什科一世被認為是事實上波蘭政體的締造者, 並基於他966年接受西方基督教而廣受認可。梅什科的管治體繫到1025年時經其子波列斯瓦夫一世正式重建形成一個中世紀王國, 而以其治下的軍事擴張受人所知。最為成功的最後一位皮亞斯特君主卡齊米日三世, 在其於1370年無男性繼承人之下而離世前,是主宰了王國一段經濟騰飛及領土擴張的時代。14到16世紀的雅蓋隆王朝時代,是為王國帶來與立陶宛的緊密關係,還有波蘭的文藝復興(英語:Renaissance in Poland)以及持續的領土擴張,波蘭化(英語:Polonization)也止步於1569年波蘭-立陶宛聯合的體系建立,其是成為歐洲最大的國度之一;憑藉哥薩克人等在邊境的駐防,聯合體也成為了抵禦金帳汗國入侵的歐洲之盾,並收容了許多在沙皇時期被受迫害的不同意見者。
16世紀是波蘭的黃金時代,波蘭身兼歐洲大國和世界貿易大國的雙重身份、文化也得到長足的發展。但從17世紀中期開始,因為俄羅斯和普魯士的崛起使波蘭走向衰弱、大國地位明顯被削去。18世紀時,古老的貴族民主制雖然十分自由尊重個體,但面對新興的專制君主制國家統合力量下,國力已經無以為繼,波蘭最終被鄰國蠶食和瓜分,在歐洲地圖上消失123年,人民也被專制王朝所奴役。第一次世界大戰結束後、波蘭才得以復國,第二次世界大戰中,在蘇聯和納粹德國兩個強大鄰國夾縫中生存的波蘭很快就再次亡國。戰後,波蘭的共產黨建立人民共和國、開始共產主義建設。
1980年代晚期,波蘭改革運動的團結工會,在由計劃經濟與共產主義國家過渡到資本主義市場體制及自由主義議會制的和平轉變之中,成為了關鍵擔當的角色。這個進程是引領到現代波蘭政體的建立,即1989年所成立的波蘭第三共和國。在1999年和2004年,共和國是分別加入北約和歐盟,現在被視為是經濟改革與去獨裁化最成功的國家之一。