裝步戰車
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裝步戰車(英語:Infantry fighting vehicle, IFV;俄語:Боевая машина пехоты, БМП;日語:歩兵戦闘車),是能搭載步兵,並能伴隨步兵提供火力支援的裝甲運輸車輛。《歐洲常規武裝力量條約》定義「步兵戰鬥車」為「一種裝甲戰鬥車輛,主要設計用於運輸步兵,並配備至少20公釐口徑的機炮或機槍,有些配備反戰車飛彈發射器」。[1]
在很多時候,裝步戰車對於步兵的支援甚至比主戰戰車所能提供的還要多[2]。
裝步戰車和裝甲運兵車定位相近,都是運送大約一個小隊的步兵(人數大約在5-10人之間),但相比之下裝步戰車火力較大且有較多戰鬥功能,能夠讓步兵乘車作戰,本身也能夠伴隨下車作戰的步兵作戰並提供直接的火力支援。裝甲運兵車則防護力更差,更接近於輕裝甲運輸車輛,僅具備基本的自衛火力。
裝步戰車通常裝備有20-40公釐口徑的機砲,7.62公釐口徑的機槍,反戰車飛彈和/或面對空飛彈。裝步戰車通常是履帶式的,不過部分輪式車輛也屬於這個範疇,大多可在水上行駛,經過準備之後也可以渡過深度較大的河流。裝步戰車的裝甲防禦能力一般沒有主戰戰車的水準。但由於大多裝備有反戰車飛彈,如美國的BGM-71拖式飛彈和前蘇聯的9M117堡壘砲射飛彈,均能對主戰戰車產生致命的威脅。
世界上第一種裝步戰車是前西德於1958年開發的Schützenpanzer Lang HS.30(Schützenpanzer12-3),德國基於二次世界大戰閃電戰理論指導,將裝甲擲彈兵與摩托化步兵配合諸如SdKfz 251半履帶車的一種作戰方式,它推翻了美國為主的作戰理論,認為一輛裝甲運兵車應該作為一個「戰場計程車」,而不是作為一個突擊車。這個設計和作戰概念領先其他國家許多,也是後來其他國家紛紛倣傚的對象。時至今日,裝步戰車已經是各國伴隨戰車作戰的主要步兵作戰車種,21世紀後各國以輪式裝步戰車作為新潮流,輪式車輛適應道路速度和橋梁的載重都高於履帶車輛,也較能配合現代資訊化戰場的快速機動打擊思想,但輪式車輛缺點在於防護力可能較低,對野外地型越野較差。