生物可以根據構成的細胞數目分爲單細胞生物和多細胞生物。單細胞生物只由單個細胞組成，而且經常會聚集成為細胞集落。單細胞生物能獨立完成新陳代謝及繁殖等活動。單細胞生物的結構層次只有細胞，沒有動植物包含的組織、器官和系統
 | 此條目沒有列出任何參考或來源。 (2017年3月28日) |
地球上最早的生物大約在距今35億至41億年前形成，原核生物是最原始的生物，如細菌和藍綠藻且是在溫暖的水中發現。
按中國大百科全書（80年代版本）分類型，單細胞生物是包括了原核生物和原生生物兩個界的總界，而多細胞的真菌是自成一界，並和動物與植物合稱多細胞生物總界。
而因為不少原生生物和接近自己的多細胞生物差距，小於其和原核生物間差距，所以單細胞和多細胞現在不再被視為有效的分類域或界。
變形蟲算作單細胞動物，它的一些種類卻算作黏菌，帶鞭毛的鞭毛蟲如眼蟲有時被歸為單細胞藻類或者是單細胞動物。新的分類法中，所有的真核單細胞生物都算作原生生物。
黏菌根據最近的研究認為可以獨立成界，雖然他們在正常情況下為單細胞，但其直徑大小可達80厘米。它可以勉強被歸到真菌中，因為它們也會呈現出類似變形蟲的狀態。
單細胞生物雖然只由一個細胞構成，但也能完成營養、呼吸、排泄、運動、生殖和調節等生命活動。
單細胞在整個動物界中屬最低等最原始的動物。
單細胞生物主要分有核和無核的單細胞。
有核的如草履蟲就是典型的有核單細胞生物。有核單細胞生物主要由細胞核、細胞質、還有細胞器。它包括：粒線體、高爾基體、核糖體、細胞膜、這是動物型單細胞。
如果是植物型單細胞比如紅藻，就是細胞壁、細胞核、細胞質，它的細胞器就包括粒線體、高爾基體、核糖體、葉綠體、細胞膜。
單或多細胞生物的分類只是描述性的，並不能提供任何親緣、新陳代謝、構造和習性方面的信息。單細胞生物亦不等於微生物，後者包括病毒和一些微小的多細胞生物，而世界上還有少數大到肉眼可見的單細胞生物。
參見
外部連結
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