跨大气层轨道TAO)是围绕天体的轨道,其轨道的近地点与该天体的大气层相交。[1][2][3]跨大气层地球轨道通常使用国际航空联盟(FAI)定义的 100 公里(62 英里)高的卡门线来区分跨大气层地球轨道和低地球轨道,但也可以使用美国定义的 50 英里(80 公里)线等高度。此轨道会受到很大的大气阻力,如果不加以控制,会导致轨道快速衰减

许多人造卫星已被送入跨大气层地球轨道,[4]通常是由于运载火箭发生故障导致。此类卫星包括EOS 02和AzaadiSAT,由于SSLV火箭上级故障,它们被部署到76 公里 x 356 公里(47 英里 x 221 英里)的跨大气层轨道。跨大气层轨道的实际应用有限,因为放入此轨道的物体会快速发生轨道衰减。其中一个应用此轨道的例子为测试IXV航天飞机重返大气层时的性能。它被发射到76 公里 x 416 公里(47 英里 x 258 英里)的跨大气层轨道。[5]

火箭实验室推出高超音速亚轨道试验电子号(HASTE),能够发射实验品至跨大气层轨道,用作测试不同的卫星性能。

SpaceX星舰的首四次综合飞行均计划使用跨大气层轨道,让箭体能够在不进行动力反推下重返大气层。

参考

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