硅胶（英语：silica gel）是一种粒状非晶形固态多孔的二氧化硅水合物，化学式为mSiO2·nH2O，由硅酸钠加酸后洗涤干燥制得[1]，主要用作干燥剂以及管柱层析和薄层层析中的吸附剂。虽名称为“胶”，它实际上是一种固体，外表呈透明或乳白色。
硅橡胶有时也被称为硅胶，但它是性质和用途完全不同的含硅化合物。
历史
硅胶早在1640年就已经被科学家发现，在1919年由美国约翰·霍普金斯大学的化学教授Walter A. Patrick申请生产专利。第一次世界大战时曾被用作防毒面具中的吸收剂。
性质
硅胶是一种立体结构的多孔非结晶形固体材料，稳定、无毒、不易燃，制备时可准确控制成品的物理特性如孔隙率、表面积等。[2]因为有亲水性表面以及许多孔隙，对极性分子（如水、氨气）的吸附量大，常被用作吸附剂（adsorbent）。[2]一研究显示当硅胶结构的孔径小于2奈米时，孔径越大，可以吸附的水越多，至于孔径大于2奈米的情况还需进一步研究。[2]而饱和的硅胶在120°C下加热两个小时就可以再生。
将硅酸凝胶浸泡在氯化钴或者氯钴酸铵（(NH4)2CoCl4）溶液中，再经干燥活化就可以得到变色硅胶，可用于指示硅胶吸水的程度。这是因为无水氯化钴（CoCl2）呈蓝色，而六水合氯化钴（CoCl2·6H2O）为红色。
日常生活中经常遇到硅胶装在某些纸袋或由半透膜树脂制成的袋子中，用于吸水，控制湿度，防止某些物品变质的食品或物品干燥剂。硅胶袋上一般注明“请勿食用”。它会对呼吸系统、消化系统、皮肤和眼部产生刺激，[3]而且有些变色硅胶中还含有氯化钴等湿度指示剂，而氯化钴是有毒物质，属于国际癌症研究机构第二类致癌物质，有可能导致癌症。
参考文献与外部链接
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